雨已經停了。
但天色卻更加陰沉，濃密的烏雲猶如巨大的幕布，仿佛隨時會墜落下來將整個君臨罩住。
「小指頭」培提爾·貝里席走出紅堡的青銅大門，心中充滿了憤怒和恐慌。
是誰？！
是誰在散播他和萊莎夫人的流言？！
培提爾知道，自己已經成了某個人的獵物。
他對瓊恩·艾林的所作所為，竟然被某個人看出了端倪！
這怎麼可能！
培提爾想不通，他已經隱藏得這麼好了，為何還有人會將目光鎖定到他身上？
你們不應該都去審判奧柏倫·馬泰爾嗎！
培提爾在腦中搜索著一個個名字，翻看著一張張面孔，想要知道究竟會是誰散播的流言。
瓦里斯告訴他，這個流言是最近兩周內在城中開始流傳的。
這讓培提爾首先排除了剛剛到任的國王之手艾德·史塔克，而將懷疑的目光轉到最近一段時間內抵達君臨的那一批河灣和多恩貴族們。
是了，肯定是他們中的某一位！
瓊恩·艾林死的時候，他們都在場，或許看出了什麼。
但培提爾沒法再繼續縮小目標了，對方非常謹慎，沒有留下任何痕跡，連瓦里斯的小小鳥們都查不到流言的源頭。
這也是因為君臨太大了，人口太多了，「八爪蜘蛛」就算有上千隻爪子，也不可能編織一張監視每一個人的網，尤其是貧民窟那種龍蛇混雜的地方。
而散播一個貴族老爺和夫人的曖昧傳聞，又是如此得簡單。
絕大部分人或許認為這個流言沒什麼大不了的，類似的花邊傳聞幾乎每位老爺都會有，有些甚至更加不堪，但對培提爾來說，這條看似無害的流言，卻是極其致命的。
因為這個流言將他跟萊莎夫人聯繫起來了！
而且還隱隱指出了一個誅心的事實——
他將從瓊恩·艾林公爵之死中獲益！
畢竟若是真如流言所言，公爵遺孀嫁給了他，那他將攜手萊莎夫人共同執掌鷹巢城。
如此大的利益，那他就有了殺人的動機！
一直以來，培提爾之所以能躲在幕後，完成一項項的陰謀詭計而不被人發現，就是因為他將自己的目的隱藏得很好。
甚至有時候，他會刻意做一些對自己沒有直接好處的事情，就是為了防止被人發現。
但現在，培提爾只覺得自己仿佛被扒光了衣服，暴露在陽光下。
這種感覺讓他無比驚慌，無比恐懼。
不行！必須阻止這個流言的傳播！
培提爾心想。
但很快，他就意識到自己的愚蠢。
流言這種東西，你越是拼命禁止，反而越會傳播得飛快，而且人們也越會相信它的真實性——
不是真的，你這麼急著否認幹什麼？
培提爾深吸幾口氣，強迫自己冷靜下來。
他知道，現在已經沒有辦法阻止流言的傳播了。
要想洗脫嫌疑，最好的辦法，就是給奧柏倫親王定罪！
這條多恩的毒蛇本就是他給自己準備的替罪羊，只不過，要定罪的話，就必須儘快舉行審判。
而國王又遲遲不願舉行審判，非要等萊莎夫人來君臨。
而萊莎夫人……那個愚蠢又軟弱的女人居然不敢來。
她怕了。
培提爾暗自咒罵，但又不得不承認，如果這個女人不是既愚蠢又軟弱，又怎麼會被他所控制呢。
這就成了一個死結。
萊莎夫人不敢來君臨，就無法給奧柏倫親王定罪，時間拖得越久，流言就會傳播得越廣，也就越容易被有心人注意到。
培提爾思索良久，終於想到了另一個辦法，也是他最為擅長的辦法——
製造混亂！
只要君臨產生了更大的混亂，那就不會有人再注意到這一個小小的流言了。
培提爾那雙灰綠色的眼眸中閃爍著瘋狂之色，帶著嘲弄意味的微笑也重新爬上了他的嘴角。
