紅堡，宴會大廳。
泰蘭遭到國王訓斥，灰溜溜的離開。
宴會仍在進行。
「萊昂諾大人，咱們好久沒聊過了。」
韋賽里斯強撐笑容，招來性格沉穩的法務大臣。
隔著一張擺滿糕點的餐桌，萊昂諾.斯壯正在與人攀談，聞聲疑惑轉頭。
「陛下。」
萊昂諾不敢怠慢，上前行禮。
他是一名博覽群書的智者，年輕時造訪「舊鎮」學城，獲得了六條學士鏈環。
如今年紀了，強壯的身體發福臃腫，圓潤面龐頗為溫和。
韋賽里斯上下打量這位重臣，幾經猶豫後說道：「雷妮拉不見了，聽科爾說是帶著伊蒙前往龍穴。」
「伊蒙王子血統高貴，願意親近公主是好事。」
萊昂諾一本正經，對此樂見其成。
不過從國王糾結的神色上，定然有更重要的事要說。
果不其然，就見韋賽里斯搖頭嘆息，說道：「我很喜歡伊蒙，可雷妮拉對我成見很深，不願意聽我嘮叨。」
這令他很難過。
「我能為您提供什麼幫助？」
萊昂諾微微挑眉。
國王與公主的矛盾很深，整個宮廷都知道。
但國王的家事，身為臣子能插手的少之又少。
畢竟不是每個人都像首相奧托那麼能鑽營，將女兒嫁入王室為後。
「我只是有些考慮，希望有個可信的人解答。」
韋賽里斯神情複雜，又看向周圍沒人偷聽，鄭重其事道：「雷妮拉就快成年，你認為誰能輔佐她。」
萊昂諾頓時傻眼，張口說不出話。
這句話里信息量太大，包含太多因素。
先提起了伊蒙王子，又說出為公主婚事發愁。
並且「輔佐」二字用的很巧妙，證明國王心底里沒有換掉公主鐵王座繼承人的想法。
那麼，宮廷內關於小伊耿王子「接替」繼承人資格一事，就成了空穴來風。
一瞬間，萊昂諾想到許多。
除去以上猜測，重要一點便是。
身為小伊耿王子「外祖父」的首相奧托，已經摘除國王心中的信任名單。
「國王是在考驗我！」
萊昂諾心中一沉，見國王等的不耐煩，趕忙道：「陛下，按照御前會議商討的結果，蘭尼諾爵士無疑是最優選。」
回答的中規中矩，給接下來的對話留有餘地。
韋賽里斯皺起眉頭，不滿意道：「或許有更好的。」
萊昂諾打算穩重起見，說道：「蘭尼諾.瓦列利安爵士，全大陸最富裕家族的繼承人，他毫無疑問來自古瓦列利亞世族，並身懷坦格利安血統。」
沒有更優秀的條件了，有何不可呢？
但這句話有些刺激到了國王。
韋賽里斯喝了一大口酒水，眼神銳利起來，嚴肅道：
「自101大議會後，學士念出我的名字為繼承人，再到拒絕迎娶蘭娜爾.瓦列利安為妻，我總能感覺到黑水灣投射來的覬覦目光。」
從他的父親去世開始，海蛇科利斯一直是他最忌憚的對手。
萊昂諾聞言，內心有所預料，沉默道：「陛下，如果您真心愿聽我的肺腑之言」
「當然！」
韋賽里斯直接打斷。
若是不想聽真心話，也不必請求家世清白的法務大臣。
斯壯家族受封「赫倫堡」，那位置監守河間與谷地，又能在君臨出亂子時第一時間支援。
由此可見，斯壯家族必然忠誠。
萊昂諾狠狠嘆了口氣，嚴肅道：「御前會議之所以推薦蘭尼諾爵士，正是因為您拒絕其姐蘭娜爾小姐，導致您的海政大臣科利斯辭去職務。」
「海蛇科利斯其人，做盟友總好過做敵人。」
話說的足夠直白，他相信國王心裡有數。
王室與瓦列利安家族陷入僵持，能以聯姻的方式消弭誤會，總好過繼續惡化下去。
