老奸巨猾的沈一貫自然知道這時候如果自己直接跳出來為自己分辯，肯定會令萬曆帝不喜，就朝隊列末尾的錢夢皋使了個眼色，錢夢皋會意，連忙出列道：「啟奏聖上，臣認為太子之言不妥，正所謂老驥伏櫪，志在千里，且妖書案事關國本，唯有沈相方能擔此大任，如今妖書案即將真相大白，再換他人主理，只會白白耽擱時日，令此案越發複雜……」。
朱常洛既然站出來，自是早已料到沈一貫不會甘心將妖書案的主理權讓出，不慌不忙地冷笑道：「照錢大人所說，除了沈相，這滿朝的大臣皆是無能之輩，無法替父皇分憂嗎？且本宮舉薦何人尚未說出，錢大人又怎知他不能擔此大任呢？沈相主理這妖書一案已有時日，卻毫無進展，若是換作他人主理，或許早已查明真相了呢？錢大人之前上疏指認郭侍郎為妖書案主謀，如今又迫不及待地反對他人插手此案，是否別有用心啊？……」。
「這……」錢夢皋沒想到一向沉默寡言的太子居然一下子變得如此言辭鋒利，而他若反駁，就等於把其他大臣都得罪了，一時間也有些語塞了。
萬曆有些吃驚地望著階下侃侃而談的太子，他之所以一向對這個兒子不喜，除了因為朱常洛的生母恭妃出生低微，也因為朱常洛性格陰沉內向，毫無年輕人的朝氣，如今兒子突然的異常表現也讓他心裡掀起了波浪，看來自己對這個兒子還是不夠了解啊，萬曆心中突然湧出一絲愧疚，終究是自己的骨肉啊，自己平日對這個兒子的關心是不是太少了。
所以當沈一貫狠狠地瞪了錢夢皋一眼，正準備親自出馬跟朱常洛打打擂台的時候，萬曆卻擺了擺手，若有所思地道：「太子所言不無道理，朕也想聽聽太子欲舉薦何人啊？……」。
朱常洛連忙躬身道：「兒臣舉薦司禮監秉筆太監陳公公主理妖書一案，陳公公提督東廠，而訪謀逆妖言大奸惡正是東廠之職責，且陳公公處事向來公正寬和，識大體，實乃查辦妖書案的最佳人選！……」。
陳矩此時正手拿拂塵恭謹地侍立在萬曆一旁，聽了朱常洛的話驚得險些連拂塵都掉下來了，總算他還有些城府，臉上不動聲色，完全看不出喜怒，不過心裡卻是思量開了，他能當司禮監秉筆太監，就是因為他只忠心於萬曆一人，從不與諸皇子及朝中大臣往來，也沒有刻意去培植自己在宮中的勢力，為什麼太子會突然向萬曆帝舉薦自己主理妖書案呢。
而對於朱常洛的這個提議陳矩心情也十分複雜，一方面如果他能查破此案無疑將大大提高他在萬曆帝心中的地位，但另一方面他也知道妖書案涉及國本之爭，朝中各派勢力都十分關注，自己夾在中間很可能順得哥情失嫂意，搞得里外不是人。
「哦！」萬曆帝眉毛一揚，對朱常洛這個提議也是十分訝異，萬曆雖算不得什麼明君，但他在位三十年，絕不是糊塗之人，早已看透妖書案的本質，作為最大的獲利者，太子無疑有重大嫌疑，他剛才讓朱常洛舉薦也不無試探之意，如果朱常洛舉薦親太子一系的大臣來主理妖書案，他只怕就要起心思了，但太子舉薦陳矩卻是讓他大感意外，因為陳矩是他的絕對心腹，不可能因為太子舉薦就偏向太子，難道說太子真是出於一片公心，妖書案真的與他無關？
想到這裡，萬曆瞟了一旁不動聲色但卻被微微顫抖的拂塵出賣了心情的陳矩一眼，微微一笑道：「廠臣，你可願替朕分憂啊？」。
陳矩連忙誠惶誠恐地跪伏在地道：「萬歲有命，老臣自當肝腦塗地，效犬馬之勞，只是老臣昏聵，恐有負萬歲重託……」。
萬曆對陳矩的表態很是滿意，點了點頭又轉頭對沈一貫道：「沈愛卿，近來你為妖書案連日操勞，確是清減了不少，只怕有人要說朕不體恤老臣了，不若就將這妖書一案交由廠臣主理，愛卿意下如何啊？……」。
沈一貫一聽太子舉薦陳矩就知道壞了，陳矩為司禮監秉筆太監，又是東廠提督，論權勢並不比他這首輔差多少，又是萬曆帝身邊的心腹，自己要是反對不僅得罪了陳矩這個實權派，也會令萬曆帝不喜，而如今萬曆帝這樣問，就說明萬曆帝心裡已經有了決定，只是照顧一下自己的面子才做做樣子徵詢下自己的意見。
所以沈一貫儘管心裡一萬個不情願，但表面上還要裝出一副感激涕零的樣子，拼命擠出幾滴老淚，哽咽道：「聖上如此體恤老臣，老臣感激涕零，陳公公處事公正嚴明，必能查破妖書案，可擔此任！」。
散朝之後，眾臣皆散去，沈一貫也滿臉失落地離開了，唯有朱常洛顯得不急不慢，隨意地在宮裡漫步，不一會兒陳矩就從後面追了上來，低聲道：「太子殿下留步……」。
朱常洛早已料到陳矩會來追自己，輕笑一聲道：「還沒向陳公公道賀呢，父皇讓陳公公主理妖書一案，必定手到擒來，不日就能查破此案！……」。
陳矩來追朱常洛就是想知道朱常洛舉薦自己到底是葫蘆里賣的什麼藥，苦笑著搖搖頭道：「太子殿下說笑了，這妖書一案豈是這麼好破的，錦衣衛以及五城巡捕衙門傾巢而動，遍查全城亦一無所獲，太子殿下這是要將陷老臣於兩難之地啊……」。
朱常洛要拉攏陳矩，自然要把人情做到家了，壓低嗓門道：「公公乃父皇身邊心腹之人，我又怎會為難公公呢？要破這妖書案其實並不難，我再向公公舉薦一人，郭侍郎有一子，此子心機玲瓏，十分不凡，公公不煩見見此人，必能查破妖書案……」。
「郭侍郎之子？」陳矩皺了皺眉頭，驚道：「郭侍郎曾為太子殿下講官，太子殿下可是要老臣替他開脫？但妖書一案，郭侍郎有重大嫌疑，茲事體大，老臣可不敢徇私呢！……」。
第二十章 明爭暗鬥
