眼見古稀將至，且也到了說好了五年後議儲的時候，朱厚照知道自己也到了該退位的時候。
雖然，滿朝文武皆不知他們的大明皇帝將要退位，但朱厚照的確不願意把晚年最後的韶光都付於這案牘之間。
而且，現在的他也的確沒有了少年時的壯志。
大明帝國與華夏已經不再是農耕文明時期的社會形態，工業文明已經讓帝國進入了蒸汽時代，疆域更是延伸到了全世界各地，已經算是日不落帝國。
朱厚照有一種自己的使命已經完成的感覺。
他的確覺得自己有些累了，想要休息休息，想要看看這錦繡河山。
而且，朱厚照也不認為自己能處理好，接下來，帝國在全球化時代帶來的其他問題。
畢竟他之所以帶領大明帝國從農業文明走向工業文明，是因為他是知道後世的歷史。
而現在，大明的歷史軌跡發生了很大的變化，工業文明的大明帝國如何走，則不是他能操控的。
朱厚照現在只是依據著自己在後世所受的教育知識影響，而在做著一些自以為正確的事。
所以，他還是在堅持打壓商人階級，讓朝廷控制著帝國的絕大多數財富，從而保證最底層的百姓不至於被壓榨的太慘。
所以，朱厚照才選擇了幫助夏言處決了徐縉，並依舊讓不是商人階級的官員掌權。
不但如此，朱厚照對外依舊沒有按照商人階級所需要的全球和平貿易，而是採取強硬的武力政策，不但對殘害帝國百姓的西洋殖民者實行殺大明一人則梟首十名西洋番的刑罰，還對這些在為保護自己貿易利益而出賣帝國利益的大明商行實行抄沒政策。
「皇帝哥哥，湘兒都老了」，夏皇后摸了摸鏡前的滿頭銀髮不由得說了一句，而朱厚照也因這一句，思緒被拉回到了現實中，朱厚照不由得笑了笑道：「朕也老了，該把江山讓位給子孫輩了，到時候，朕帶你看看這大千世界。」
夏皇后不由得一愣，金簪插了一半，不由得停住了手，看著朱厚照：「皇帝哥哥，您說什麼？」
「退位，朕打算退位！朕可不想余後這些年，都交給這個帝國！」
朱厚照說著就走出朱門，對司禮監的高忠吩咐道：「召集議政大臣們，就說朕有要事囑咐。」
朱厚照說完就回頭見夏皇后滿臉驚訝的樣子，不由得將手放在她刻滿歲月痕跡的臉上，輕輕撫摸著：「以後朕會多花點時間陪陪你。」
夏皇后也伸手抓住朱厚照的臉，嫣然一笑，露出掉落得沒幾顆牙的薄口：「可你不止我一個，如何陪，要不然，你還是陪著這江山社稷一輩子吧，這樣反而更好。」
「朕已經決定了」，朱厚照說了一句，就沒再多言，只看著庭外開了謝謝了又開的海棠花發愣。
「好！那我們先去哪兒？」夏皇后爽利地站了起來，但因起得太急，險些沒站穩跌倒下去，好在其身後的宮女忙扶住了她，朱厚照見鬆了一口氣，收回了手：「還沒想好，先看看吧。」
沒一會兒。
夏言、張溶兩名議政大臣來到了朱厚照這裡，徐縉因為犯罪被處決，江東因為得病而休假在家。
所以，現在議政大臣也就夏言與張溶還能參政。
夏言與張溶向朱厚照行了禮後，朱厚照便道：「朕之前說過，五年後議定儲君，如今時間到了，朕已經決定在三日後朝會時公布立太子詔書，而且，太子公布後，朕決定於萬壽節過後便下詔退位！由太子即皇帝位！」
朱厚照說後就看向內閣首輔夏言與英國公張溶。
朱厚照的話不可謂晴天霹靂，一時間震撼得夏言與張溶皆是面面相覷，不知道該如何說才好。
皇上要公布立太子詔書？！
不但如此，皇上還要退位？！
「怎麼，你們都啞巴了嗎，你們不是私底下都說朕老了，該考慮立太子的事，該想想身後的事了嗎？如今朕給了你們答覆，怎麼都不說話」，朱厚照不由得問道，不知道為什麼，看見夏言與張溶失魂落魄的樣子，他心裡反而有些高興起來。
夏言先起身向朱厚照行了一禮：「陛下，恕臣冒昧，臣著
