季天侯是在當晚返回戴鼎縣的。
其實他下午就放出來了，實在不好意思面向眾人，更沒臉見厲元朗，只聯繫了常鳴一個人，辦理交接也是在縣政府大樓沒人的情況下進行的。
常鳴知道厲元朗和季天侯的關係，就偷偷告訴了厲元朗，季天侯已經回來的消息。
就在季天侯收拾私人物品的時候，厲元朗敲響了他的房間門。
看到是厲元朗，季天侯先是一驚，繼而低下頭，蠕動著嘴唇小聲說道：「元朗，我」
厲元朗一擺手，「你什麼都不用說了，全辦完了？」
「辦完了。」季天侯鬍子拉碴，垂頭喪氣，一臉頹廢相。
他一直住在縣招待所，房間規模和厲元朗的相差不大。
里外套間，外面是客廳，裡間是臥室。
厲元朗直接奔向臥室，看到床上放著一堆衣服，地上是個拉杆箱，已經打開。顯然，季天侯正在往箱子裡裝衣服。
厲元朗暗聲嘆氣，心頭不免泛起淒涼之感。
「桌上有煙，你自己拿吧。」季天侯說著，繼續低頭整理那一摞衣服。
厲元朗拿起煙自顧點燃一支問道：「天侯，什麼時候走？」
「一會兒就走。」季天侯說的十分勉強。
大晚上的幾百里路，又是冬天，路況也不好，關鍵是季天侯情緒不佳，這些都不是開車走夜路的理想選擇。
可是他沒辦法，他不想在戴鼎縣多待，哪怕一分一秒都不願意。
來的時候意氣風發，誓要在他人生最高起點上大有作為。
然而，命運卻給他開了一個大玩笑，上任短短几天，就跌入谷底，摔了一個大跟頭。
副縣長撤了，副處級也沒了，總算保留個一級主任科員，臉沒全丟到姥姥家去。
「你自己別開車，我找人送你。」
季天侯沒搭茬，等於默許了。
往箱子裡裝衣服的時候，季天侯翻出一件半袖體恤，苦笑道：「馮芸想得真周到，連夏天的衣服給我裝上了，還以為我能在這裡干多久呢，誰成想」
他的眼睛裡泛起潮濕，若不是厲元朗在，都有嚎啕大哭一場的想法了。
「別想了，越想你越是拔不出來。」厲元朗從紙抽里拽出幾張紙巾，遞給季天侯。
等他擦拭完眼角，厲元朗安慰道：「田東旭他倆連官都弄沒了，這輩子恐無出頭之日，和他們比起來，你是幸運的。」
「元朗，多虧是你幫忙，由白晴出面解決，高舉輕放，沒把我一棍子打死。啥也不說了，感謝。」季天侯衝著厲元朗拱了拱手。
「給你正科級待遇，還有一線希望。天侯，在廣南政研室塌下心來好好干，會有重見曙光的那一天。」厲元朗給季天侯送去鼓勵。
「曙光？」季天侯苦澀的搖了搖頭：「但願如你所說，只不過機會不大。」
「天侯，沒你想的那麼遭，機會肯定有，就看你怎麼對待它了。」
季天侯眼睛一亮，不過瞬間卻黯淡下來。
「我身上有污點，和常鳴又沒有你們關係好，縱然常書記想幫我，困難還是蠻大的。」
「天侯，你不要灰心，事在人為。」厲元朗開導說：「我指的並不是常書記，我說的是三姐白晴。」
白晴？季天侯一愣。
「你知道她的真實身份嗎？」
季天侯想了想，徐徐說：「我只知道她能力很大，可她身份至今是個謎。」
「你仔細想一想，什麼人的身份能夠如此保密。」
見季天侯還沒反應過來，厲元朗索性打開天窗說亮話。
「許多人都關心老爺子去世那天，和我握手那個人到底講了什麼。天侯，我實話告訴你，他跟我說，他知道我。」
「事後，我一直犯嘀咕，那麼大的領導，怎會知道我一個小小的縣長？直到這次我聯繫白晴，答案才揭曉。」
聽聞厲元朗說到此處，季天侯恍然大悟，指著他驚問：「你是說，白晴和他提起過你，那麼她和他是親屬」
厲元朗肯定的點了下頭：「有這個可
