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大宋永和五年。
楊浩當國，經過五年的發展，金陵重又恢復了往日興旺繁華的氣像，而且尤有過之。秦淮河兩岸，別墅河房，雕欄畫檻，綺窗珠簾，富麗堂皇。夜晚的時候，燈船來去，宛若火龍，船內絲竹歌吹，自聚寶門至通濟門水關，喧鬧達旦。
大街上，織緞、綾裱、羅硝、縐紗、絲棉、絨線、頭巾、荷包、顏料與染坊，一家家店鋪比肩而立，往往是一個上端行業的興起就會帶動一條龍的行業興起，金陵百業興旺，生機勃勃。
就拿眼前這家門臉極大的綢緞莊子來說，五年來三次擴張，仍然是供不應求，綢緞莊中那些昂貴華麗的絲綢大多都是外銷的，北朝需要、南邊的大理、交趾也需要，最大的客戶有兩個，一個在東，一個在西。
西邊那個是河西鹽州的一個李姓大商人，這位李公子在金陵設點，長年收購，經過他手的絲綢、瓷品據說遠銷天竺、大食、大秦甚至更避遠的西方國家，僅他一人每年的採購量就達到了一個驚人的數字。
另一個大客戶來自東面，飄洋過海遠來自東瀛。這位大客商姓薛，操著一口地道的汴梁口音，不過他的真實身份卻始終叫人摸不清，有人說他是一個極了得的江洋大盜，理由是有人曾經見過長江、秦淮等幾條河道上混口食的船幫老大，在他面前都畢恭畢敬像個孫子似的。
又有人說他是日本國一個大領主的女婿，挾天皇以令諸侯，在邵島國上勢力以大，並且壟斷了該國所有高級消費品的採購微銷售，理由是曾經有海商見過他在日本國威風八面的樣子。還有人說此人實際上是一位大宋皇室的內侍總管，理由是這廝沒蓄鬍子，而且有人見過他出入大宋皇城。
眾說紛紜的，也不知道他到底是什麼身份，管他呢，這人雖不明來歷，可他的金銀卻不是假的，隨著大宋這幾年日漸興旺，市面上最短缺的不是物資，而是貨幣，雖有西域的、南洋的金銀不斷流入，還是不能滿足日益豐富的物質流通需要，而此人在大宋各地都有生意夥伴，交割貨物一概以成色極好的黃金白銀支付，那可是所有商家和地方官府最歡迎的客人。
絲綢生意興旺，隨之而來的，蠶桑養殖、織染、刺繡、製衣等上下游整個行業就得不斷擴張，更何況，官家已把杭州灣列為五大海上貿易通商口岸，唐家製造的大海船每日進進出出絡繹不絕，豈只是絲綢，瓷器、茶葉、首飾，各種商品現在都是供不應求，手工業者如今是大大增加，崔家在江南建造的幾家大織染坊，每處招工已不下數千人。
金陵最繁的雞籠坊，一行四人緩緩而行，東張西望，看來十分的悠閒。瞧他們模樣，這是一對夫婦和一雙僕從。走在前邊的，是一個年約三旬，氣度雍容的男子，面如冠玉，眉目俊胡，顧盼之間，自有一種居上位久矣的氣派。
在他旁邊，是一個身穿碧羅衫兒的美麗女子，長身玉立，纖腰弱柳，正是女人家風情容貌最成熟美麗的時候，面上雖罩著一層薄紗，但是俏麗的五官仍然若隱若現，更顯嬌媚迷人。
後邊跟著的是兩個青衣男女，男子二十上下，身著仆裝，肩上鈄挎一個包袱，舉手投足卻是氣宇軒昂，另一個青衣女子面上也罩著輕紗，步履輕盈，身段娉婷，雖然梳著雙丫鬟，可那模樣，較之大戶人家的閨秀千金還要優雅高貴。
金陵百姓見多了達官務人，一瞧這四人氣質，就曉得是一戶極尊貴的人家，閒來無事，遊逛市井，所以那些沿街叫賣，店前拉客的生意人便不敢上前打擾，四人自顧行走，倒也逍遙自在。
一路走過，只見各色店鋪琳琅滿目，「抽絨老店」、「勇申布莊發兌」、「糧食的豆谷老行」、「銅錫老店」、「梳篦老鋪」、「畫脂胭粉名香宮皂」、「靴鞋老店」、「西北兩口皮貨發售」、「遼上京鑌鐵刀具店」、「大秦珠寶首飾鋃鋪」等比比皆是，還常有高鼻藍目的異國人物擦肩而過。
碧衣美人兒依在那年約三旬的貴人身邊，巧笑倩兮，美目盼兮，品評著沿街的店鋪：「自從官人於科舉之中另開工科、理科，百業傑出人才亦可從政為官，這幾年咱大宋的新鮮玩意兒可是層出不窮，官人你看，這家鋪子的主人就剛剛研製出了一種工藝極精的彩色妝花緞還有帶縐紋的銀條紗，雖訂價極高，卻是供
