第二天睡起來，天氣依然很好。
這個時節，菊花次第開放，湖蟹正當肥美，持螯賞菊，堪為樂事。
甄家是風雅人家，往年這個時候，便要在家舉辦蟹宴，不僅主家幾口人享用，甚至讓闔府侍人儘管去吃蟹。
甄柔和甄姚兩個姐妹花，這時還會趁著濕熱減退，得金秋清肅下行之氣，水質較好，取秋水采秋菊釀酒。前一年釀好，來年秋再飲，如此往復，一年又一年。
今年的菊花酒去年已釀下，陽澄湖的美蟹也送來了，宅邸各類秋菊正是盛綻，一切亦如往昔，只是誰都沒有了往年的閒情雅致。
甄志謙和陸氏夫婦，顯然對甄姜一事還耿耿於懷，甄明廷終日不回後宅，陸氏也一直稱病不出。
曲陽翁主看上去一副萬般由心的性子，其實心裡清楚。哪怕口中再不怪，到底甄姜乃親女，雲清寺的事又可大可小，單看如何處理了。偏甄柔將事情鬧了出來，固然有理，但落在這親生父母的眼裡，對甄柔又如何全然不介意呢？
曲陽翁主是做母親的人，明白陸氏的心，便與子女一合計，他們三人也不惹人嫌，正好還能招兵買馬充盈實力，再先斬後奏給甄柔定門親事，乾脆辭行去了下邳國。
臨走的這天，正好是重陽節前的頭一天。
用過朝食，母子三人想了一想，還是要來告辭。
甄明廷去找甄志謙辭行，甄柔隨曲陽翁主給陸氏辭行。
陸氏那天之後就說要靜養，言下之意便是不讓人打擾，但是這人都要走了，於情於理都當見一面。
由侍女引進房，就見陸氏靠了一疊高被，坐在榻頭，人並無甚病態，只是看上去沒精神頭，有些懨懨的樣子。
陸氏看她們進來，露出個笑容，道：「你們來了。」
說時，屋子裡有侍女們，已眼疾手快拿了兩個四方正的軟席放在榻邊，然後盡相退下。
曲陽翁主帶著甄柔在軟席坐下，道：「我母親身體不好，估計要帶阿柔回下邳住上一段時間，長嫂你好生保重自己。」
甄氏嫡脈人丁單薄，舅姑兩位大人走的早，這些年都是妯娌兩人相扶持走過來的，豈會沒有感情。
陸氏聽出曲陽翁主話里的真誠，她不由眼睛一潤，道：「其實我心裡沒有怨阿柔，只是阿姜那孩子日子苦，我心頭……」說不下去，聲已哽咽。
曲陽翁主聞言一默，心中雖有觸動，卻也不知如何說起，畢竟自己的女兒才揭發了甄姜，遂只拍了拍陸氏的手，無聲安慰。
陸氏說完也覺有失，同樣默默不語。
一時間，房間裡有些靜默。
妯娌兩人都感到了隔閡已生，心有彌補，卻皆無可奈何。
甄柔心細敏感，察覺了氣氛不對，心知以往兩對母女言笑晏晏地日子怕是回不去了，心裡悵然，面上卻是親昵地笑了，「伯母，我看您院子秋菊開的好，我去折兩枝來插瓶。」
少女笑靨如花，聲音甜軟柔和，讓凝膠的氣氛也隨之緩和。
甄柔隨之出屋，在庭院裡順手摺了幾枝菊花就回了。
將花插在陶瓶里，往榻頭一放，屋子裡頓時多了幾許生機。
陸氏看得溫柔一笑，側目落在甄柔身上，道：「還是女兒好，有女兒在身邊真好。」
一連兩個「好」字，道出心底的渴求，陸氏卻猶自不知，另外說道：「我看薛世子對阿柔，怕是不會輕易放棄。還是早些給阿柔擇一夫婿嫁了吧。」她說這話時，語氣真摯，似發自肺腑。
曲陽翁主知道陸氏心裡是疼甄柔的，但顧及甄志謙那邊，她不好回應話，只好道：「再說吧。」
陸氏不在意曲陽翁主不說實話，叫了一聲曲陽翁主的閨名「宜華」，就兀自道：「這女兒是為娘的心窩子，不奢望她夫貴妻榮，能看著她一生喜樂安康，便是再好不過了。所以，你給阿柔選夫婿的時候，就多看一下彭城或下邳的兒郎吧，總歸在眼皮底下，咱們甄家，還有大郎也能跟著照看一二。」
說到甄明廷，就見到他派的侍女過來，告知時辰不早了。
如是，曲陽翁主只有帶甄柔起身告辭。
從陸氏的院子出來，母女倆直接出府，上車啟程。
男子說話簡短，甄明
