曹鄭入座,華堂宴開。
宴上,男女賓客們滿座一堂,曹家人也能來都來了。
主位上,卞夫人罷手免了跪在一旁伺候的侍女活計,親執酒壺,手拿箸子,為曹鄭斟酒布菜,動作嫻熟。曹鄭美酒佳肴,大快朵頤,觀戲作樂,談笑風生。
時下,以左為尊。主位左下首席位,坐著最得寵的環夫人,餘下三位有生育之功的如夫人,依得寵程度、在府資歷依次排位而坐。她們不時交頭接耳,間或與卞夫人及曹鄭聊數語,一派融洽。
曹勤和李玉蓮夫妻到底是晚輩,他們就居於四位如夫人之下。因著曹昕腿腳不便,他之下的曹府公子女郎都尚未成年,這又不是家宴,便未出席。而李玉蓮之父李遠,作為曹鄭麾下第一大將,極受器重,席位居於重賓客之首,曹家人之下,也就是女兒女婿的席位後面。他攜妻子出席,上首有女婿曹勤不拘公子身份,執晚輩禮斟酒,下首有同僚好友推杯進盞,也是一番熱鬧。
左邊席上已是行宴之樂,轉到右邊席上卻又是另一種熱鬧盛世。
今日宴會是為曹勁舉辦,甄柔又才受了曹鄭抬舉,有道是夫妻一體,曹鄭如此抬舉甄柔,何嘗不是看重曹勁?
歷來財帛動人心,權勢則令人趨之若鶩。
一時間,眾賓客或攜眷同行,或三五作伴,離席過來,舉杯敬酒。
甄柔與曹勁同席,作為妻子,當有人來敬酒,少不得要跟著碰杯而飲。
尤其是前來的男賓,想到甄柔也在,多數都是攜眷前來,甄柔這便又要舉杯,又要寒暄交談幾句。
不過難怪人說,酒桌上最易拉近人交情,這一杯杯酒喝下來,倒是在信都上層女眷圈子裡都走馬觀花地認識了一遍,還遇上不少有意深交的。
只是待到酒過三巡,甄柔哪怕小有酒量,但這一杯又一杯的酒喝下去,還要一直打起精神應酬,又處在宴會這種鬧鬧糟糟的環境中,時間一久,也不禁有些醉意,頭腦微微發漲。
又打發一撥攜眷敬酒的官員武將,甄柔把酒樽一擱在案上,再是忍不住閉上眼睛,手肘抵案,指腹覆上太陽穴,或輕或重的按起來。
曹勁一仰而盡杯中酒,抬眸就見甄柔忽然一副不勝酒力的樣子。
不由皺眉。
前一刻分明還是精神奕奕,與那兩三個官員的內眷相談甚歡,現在怎麼就……念頭不及轉完,倏然憶起肖先生曾勸他成婚時的話,道是他上有生父大權在握,疑心甚重,他又常年不在信都,即便官員武將有心靠攏,也投靠無門。若有一房妻室,且深諳後宅人情來往之道,可謂是一大臂力。
當下回想起甄柔今晚上隨他應酬時的種種表現,心中有所了悟,再看甄柔眉宇間不僅醉意明顯,還有掩飾不住的倦意,明白這之前該是甄柔在強撐。
對於甄柔強撐忍耐,曹勁早有見識。
當初大婚前就是,一路躲避追殺,雙手血肉模糊一片,也強撐鎮定,直到平安進入城門。
現下露出這般醉酒之態,怕是已隱忍多時。
念之這中至少有一半是為了他,曹勁眸中掠過一抹暖意,不覺溫言道「阿柔,辛苦了。」
甄柔聞言睜眼,姿態不變,以手支額,偏頭眯眼,斜睨曹勁,曼聲說道「這才對得起夫君先前等我……」說著一停,倏然輕笑,步搖晃動,「並肩同行。」
說這些話的時候,已經猶帶自己都未察覺的醉意,說完竟就這樣看著曹勁笑了起來,似陶然生醉,讓酒意激發興致,心情悅然。
曹勁卻看得眯眼。
美人醉酒,猶不自知。
桃花上臉,媚態風流。
一顰一笑,皆是風情。
目光越看越深,眉頭越皺越緊,曹勁不動聲色掠過席上不自覺看來的驚艷、痴迷、貪婪……眾多男賓目光,沉聲道「甄女,你醉了。」
常言道酒醉三分醒,甄柔知道自己有些醉意上頭,但是心裡清醒的很,不過酒確實是一種可以激發人感官情感的東西,所以自古才有「酒助宴興」、「借酒壯膽」的說法不是?
這會見堂中雜耍者正在一再做出驚險的動作,引得眾賓客爭相叫好,遊樂鼓師也為了助興配合地更用力擊鼓,一時嬉鬧聲喧天,沒人會聽到他們的竊竊私語,