襄陽作為抵抗蒙古入侵的最前線，丐幫長老魯有腳長期坐鎮在這裡。是以，李晉武和大虎二虎三人跟著魯有腳也來到了襄陽。
到了襄陽之後，他全心全意修鍊師父傳授的基礎內功，如此一個月之後，他驚喜地發現，丹田裡已經有了微弱的內力，連帶著他使用形意拳一拳打出的力道竟然增加了一半，這讓他欣喜若狂。
難道說有了內力，再使用內家拳，就會有增幅嗎？這個疑問開始困擾著他，為此他叫來了大虎二虎，他們兩人雖然修鍊形意拳的時間不長，但也有半年多了。
「大虎，你現在打出一拳，我看看能達到什麼力度。」
大虎聽了師兄的話，也沒多想，照著空氣中就打出一拳，這一拳打出，隱隱有破空之聲，不用說，熟悉內家拳的李晉武發現，這一拳的力道比之一個月前，竟然增加了好幾層。
如此他又讓二虎試了試，然後又問了兩人的感受，最後他終於發現，內力卻是能夠對內家拳的拳勁有所增幅，而且內力越強，增幅的倍數可能會越大。
這個發現讓他欣喜若狂，他現在自己都還沒有突破明勁，所以他傳給眾人的功夫都是煉骨的技巧，除非天資卓絕，否則幾乎不可能在明勁之上再有所突破。
但是，從他們三人現在的狀況來看，這明勁功夫竟然打出了破空之聲，而且還是在沒有突破明勁的時候，這實在是匪夷所思。
這麼一來，他修煉基礎內功就越發勤奮了，可是他的時間是有限的，而且內力是個水磨功夫，不是十天半月就能有效果的，但李莫愁的十年之約近在眼前，尤其是有了過江龍襲莊的事情嗎，他越發明白，值此亂世，一個人必須要有自保的手段。
那麼該如何選擇呢？
為此，他把自己的想法告訴了魯有腳，魯有腳聽後也有些為難，確實如他說說，三年的時間想在內功上有所作為是很難得，何況他自己修煉的都是很普通的基礎功法，進度就更加緩慢了。
好在天無絕人之路，既然是在襄陽，那沒理由不利用一下傳說中的菩斯曲蛇，因此他說道：「師父，我曾在一本佛經上看到，說襄陽郊外的大山之中有一種毒蛇，名叫菩斯曲蛇，其遍身隱隱發出金光，頭頂上生有肉角，行走如風，極難捕捉。其膽為深紫色，服食後即時精神爽利，氣力亦可大增。」
魯有腳一聽，雙眼一亮，問道：「晉武，此事可當真？」
「當然，師父，不如您派遣丐幫兄弟前去打探一番，定有所收穫，不過這菩斯曲蛇有劇毒，負責打探的兄弟們還要小心才是。」
得到這個消息，魯有腳欣喜若狂，他急忙下令，在整個襄陽郊外，秘密尋找菩斯曲蛇的下落，為了保密，對外也只說是給徒弟找尋一種藥引子。
看到魯有腳為他這般操勞，他心中也有些感動，考慮到現在丐幫的情況並不好，雖然人數眾多，但是裝備極差，對上蒙古大軍，只有送菜的份兒，所以他也想著增強丐幫的實力。
魯有腳是丐幫僅次於洪七公和黃蓉的人物，身為他的大弟子，李晉武在丐幫的地位本來應該很高，但是他現在對丐幫沒有貢獻，是以眾人都把他這個小小年紀的徒弟給忽略了。
一方面為了增強丐幫的實力，另一方面也是為了增加自己在丐幫中的威信地位，所以他找到魯有腳，獻出兩種比較賺錢的生意。
據他所知，湖北可是有大量井礦鹽的，尤其是在應城和雲夢這兩個地方，只是井礦鹽的開採不容易，而且鹽礦有毒，需要提純，這些技術對他來說，並不複雜，但是在宋朝，這還是一門比較複雜的技術。
魯有腳聽他說有大生意，立即來了興趣。為了讓對方相信，李晉武親自下場做了一個實驗，提純製鹽。
看到碗裡潔白的實驗，魯有腳忍不住抓起一把就往嘴裡扔了進去，嚼了兩下，感慨道：「好啊，好，晉武，你可為我們丐幫立下大功了，這製鹽的方法必須保密，我馬上就著急丐幫的眾位長老，商議這製鹽的生意。」
丐幫對這件事很是看重，一方面把消息傳到了桃花島現任丐幫幫主黃蓉的手上，另一方面派人去應城雲夢這兩個地方尋找優質的鹽礦。
一個月之後，第一批鹽礦被運到了襄陽城，丐幫弟子按照李晉武傳授的技巧，開始製鹽，當著第一批
第9章 進山修煉
