時間越拖越長，清兵也用了無數勸降之計，沒有人答理他們。攝政王曉諭招安，全城也不聽。豫王的指示到了，用箭射入城中，說明朝已經滅亡了，何苦要死守呢！裡面的人看到後，在後面加了幾句話「願受炮燈，寧死不降！」又將它射了回來。
這天，大雨滂沱，夜半的時候，應元派善於游泳的陳憲飲和段傳秀帶了幾個人渡過外城河，釘死清兵的炮眼，使他們緩了兩天，不能攻城。城裡連夜修好城垛。
後來五天，劉良佐害怕城裡再來釘眼，命令不分晝夜攻擊。到了傍晚，風雨怒號不停，這才停止了開炮。
中秋節快到了，閻應元軍民做了月餅，發放民間賞月的物資，段傳秀給白塔內的孩子送來了月餅。寶釵正要吃，想了想，又遞給表妹王悅，那王悅此時病著，哪裡吃得動，靠在寶釵懷裡只是喘息。寶釵落淚。寶釵送段傳秀出來，問為什麼不能出城去投降呢，這麼多人的性命，難道不比頭髮珍貴。段傳秀無語，許久才說道：「我是個武夫，道理我說不出來，我不願降，你這個想法也不要讓人知道，你看到的，在城裡，只要有一點猶豫的都會被殺掉，何況投降的想法和你的身份。好好照顧你表妹，也許你們可以活著出去。有時堅持氣節看起來沒有意義，但總是要去做，它比生命寶貴。你再長大一點就知道了。」
寶釵一時動情，糾著段傳秀的衣襟，哭了起來。「你會死嗎」
段傳秀點頭，「如果沒有比死更重要的事讓我去做，唯有死而已。」
寶釵哭著點頭：「你死之前，別忘了過來殺掉我們。」
段傳秀晚上過來，將兩包藥給寶釵讓給王悅，王悅賭氣不吃，說總是要死的，吃它作甚。段傳秀笑到：「林姑娘找了幾家藥店給你配的，她說了，戰死也罷，能活著就不要糟蹋自己。你到別辜負了人家。」王悅一聽，是自己的救命恩人給的，立時打起活下去的精神。
過了兩天，百姓帶酒登城，舉杯痛飲，慧然帶了孩子們也來了，諸生許用模仿楚歌，作五更傳曲，令善歌的人登高傳唱，以笙笛簫鼓相和。寶釵看那女子也在，只在那裡專心看樂師操琴，似乎天地萬物都與我無憂，在這月色中觀琴的她越發顯得瘦小了。這時，天無纖翳，皓月當空，清露薄野，劍戟無聲。梨園的班子來了一曲，歌聲悲壯，響徹雲霄。
美人自刎烏江岸，
戰火曾燒赤壁山，
將軍空老玉門關。
傷心秦漢，生民塗炭，
讀書人一聲長嘆。
裂石穿雲，玉管宜橫清更潔，
霜天沙漠，鷓鴣風裡欲偏斜。
鳳凰台上暮雲遮，梅花驚作黃昏雪。
人靜也，一聲吹落江樓月
清兵爭向靠前傾聽，或怒罵，或悲嘆，甚至有人哭了起來。
劉良佐於是也作了勸降的歌曲，命令士卒相倚而歌。
聽歌的人嫌城下鼓譟，一陣炮轟過來，清兵四散避去。
城上歌聲又起。
寶釵看月上中天，慧然怕太晚有變，帶孩子們下樓，段傳秀告知她弓箭隊另有任務，不和她回去。寶釵跟著正要下城樓，卻被那女子叫住：姐姐請留步。命兩名親兵將寶釵請到城樓旁一間兵器房裡。
「聽說姐姐是明帝選的淑妃。」
寶釵低下頭。
「這幾日城必定要破了，原來大家就死也無妨，但典史吩咐我們今晚帶姐姐悄悄出城，姐姐請隨我來。」
寶釵忙請求帶上王悅還想回去叫上四姑和鶯兒，，幾名弓箭手有些不耐，說這個人忒地不知好歹。城樓上在掩護我們，你要不走大家就都走不了了。段傳秀忙答應以後設法把四姑帶出來。
寶釵還在猶豫，早被幾個女孩推進車裡，城上還在奏樂，卻又響起炮聲，西門悄悄開了，在炮聲的掩護之中，幾匹馬和兩輛馬車一起從外城的一片山地悄悄離開了。王悅還在奇怪，為何大家不設法走這條路離開呢，寶釵嘆氣：「大約要盡忠義的人都是不怕死的。他們是不打算活了。」
段傳秀將她們送出來，在一片樹林，單獨和寶釵告辭，說一定要返回城裡，
寶釵顧不得羞澀，跪下求段傳秀保護自己。段傳秀忙將她扶起來，正色道：「娘娘大禮，娘娘之命原不敢違抗
