賈珠見到了陳圓圓的第二天，就讓柳湘蓮給陳圓圓送了些糧食和用度。山里消息不通，和外界的聯繫主要靠錦衣衛的幾位驍勇之人打探，段傳秀的坐騎日行千里，經常會帶回些消息來，說起吳三桂引清兵入關以後並沒有抗清之舉，相反四處殺戮義軍明軍，勢如破竹，大家都很憂心。賈珠記得當年一起在老師那裡學藝時和吳三桂的交情，對吳三桂還抱有幻想，說服陳圓圓一起北上，或者可以以吳三桂對她的迷戀勸吳三桂反清復明。
圓圓嘆息，說吳三桂衝冠一怒為紅顏，自己落下千秋罵名，若有機會可以去勸他棄暗投明，或者將來歷史可以功過是非，重新評判。
於是賈珠只帶了柳湘蓮，護送陳圓圓一路北上，柳湘蓮趕車，賈珠騎著馬跟著，但南下逃難的人多，他們逆流而上，自然不容易，一路見到一些潰逃的大順軍和追趕過來的明軍，因為缺乏糧食，每天都看到一些攔路搶劫的事情，賈珠先還管一管，後來這些事情太多了，想到自己只有趕緊結束這場戰爭才能真正救這些難民，只有儘快北上。
很快又傳來了江陰抗戰的消息，段傳秀帶了一支隊伍前去支援，和王道士帶來的童子軍會合了。
賈珠和段傳秀林黛玉在船上見了一面，賈珠原來想勸段傳秀不要去江陰，尤其還帶著這些孩子，段傳秀不同意，說賈珠悲觀，對任何反抗都沒有信心，只知道保守行事。柳湘蓮也一心想跟著段傳秀去和滿人打仗。段傳秀喜愛這個伶俐漂亮的帥小伙，將自己的一套拳法教給了他。
這一晚幾個人都不捨得去睡，深知這一分開一個往北，一個往南，也不知是否還能見面。陳圓圓教黛玉撫琴，段傳秀教柳湘蓮練拳，到是難得的靜謐和溫暖。賈珠看著黛玉小小的臉似乎越發瘦了，問她：「你願意和段哥哥去江陰。」黛玉點頭，微微笑道：「此去江陰，但為揚州盡忠義。」對賈珠道：「哥哥送陳小姐我到認為不必，到耽誤了姐姐一生，不信靠她可以平定天下。」賈珠嘆息，「我何嘗不知，只是讓他師出無名而已。」黛玉微微點頭，「哥哥保重，怕哥哥會被他軟禁。」
陳圓圓道：放心，有我在，一定保護賈護衛周全。」
賈珠笑笑：「我自然小心，所以帶著柳湘蓮，這孩子年紀雖小，最是機靈的。他原來在李闖王軍中呆過，倒是得了些武功真傳，功夫也忒好。」黛玉看柳湘蓮此時一直在暗處望風，十分安靜，點頭，「此人有俠士之風。」段傳秀笑道：「林姑娘看人可以和妙居士的讀心術相比了。」三人看著江上大霧漸漸起來，黛玉有些咳嗽，賈珠忙讓她和陳圓圓先去船上歇息，自己和段傳秀把酒言歡，二人這次分別，也不知何日再見。
江陰的反抗招來的是更加瘋狂的報復，清兵的紅衣大炮幾乎把江陰炸到地陷三尺，強烈的炮火中人根本就無法在城牆上伸出頭來，救兵沒有希望，投降絕不可能，大家在緊張的抵禦之餘對神靈也就抱有幻想。於是城中對於這個女將軍的傳說也越來越神。什麼敵人在外面發炮對擊。忽然看到一員女將站在城牆上，將袖子一拂，敵人的彈藥就彈了回去，反而擊斃了無數自己人。寶釵自然知道這說法有些無稽，但還是在內心期望能看見這個和自己差不多大小的女孩子。
十王痛惜薛王被炸死，命令大將搶掠城外居民的大箱千餘只，疊成將台，和城一樣齊。十王坐在上面，上將四人、親軍二百四十人圍在台旁。那些親軍都拿著狼煙噴筒，將從南京、鎮江繳獲的大炮五、六步排一座，共計有百座，命令他們聽到號令一齊發射，猛烈攻擊城的東南角。閻應元爬到城上，用膝蓋行走，看見十王在台上指揮，就叫街巷中力大無窮的湯三老兒背了一座大炮登城，對準十王安放好。閻應元又左看右看，對準了親自點火發射。湯三老兒聽覺上有點遲鈍，還不知道是怎麼一回事，呆呆地坐在那裡張望。只看見火路一條，十王、四將二百四十人一齊隨著火滅了。只剩下一把黃傘在半天中飄蕩，一隻腳連著靴子落了下來。大家歡呼起來。
清兵四出燒殺搶掠，搶奪糧食，弄得城外也是民不聊生。城外的鄉民也拼死在反抗。死傷慘重。薛姨媽只得遠退了三十多里，在驛道上等著消息。薛蟠和薛蝌心裡痒痒，要出去幫忙殺清兵，薛姨媽如何會答應，著香菱和邢蚰煙把兩個人看得緊緊的，也不敢讓他們去打聽寶釵的消息。
