鳳姐兒寶玉因為賈璉和黛玉出去了，兩個人都索然無味，鳳姐每日大小事了和平兒聊幾句就睡了。寶玉一個人去哪裡都沒有趣味，每日悶悶的。忽然府上報說秦氏沒了，兩個人不顧賈母說剛過世的人不潔淨讓遲點再去的話，直往寧國府而來。
一直到寧國府前，只見府門洞開，兩邊燈籠照如白晝，亂鬨鬨人來人往，裡面哭聲搖山振岳。
賈珍因為尤氏
病著，一時無人理事，恐怕喪事辦得不好，一頭在哭一頭正在著急，寶玉為他推薦了鳳姐主事，賈珍爭得王夫人許可，將鳳姐請了來。果然這鳳姐不辭辛勞，兩府的事一起管起來，起五更熬半夜的，除弊革舊，總算調理清楚。
給秦氏送葬那日，鳳姐安排好接待，自己在眾人的簇擁下步入會芳園登仙閣靈前，一見那棺材，那眼淚恰似斷線之珠，滾將下來。眾人皆哭。
鳳姐在椅子上坐了，發放令牌，分派執事，將一應之事安排整肅，只見她舉止舒徐，言語慷慨，珍貴寬大，不是這闔府的妯娌可比，至天明，吉時已到，一班數十人起靈，十分的氣派。送殯的有鎮國公，理國公，齊國公等八公，不少王爺都來吊念，平西王府，北靜王府都有人來，神武將軍馮紫英，衛若蘭等王孫公子也來了，寶玉和秦鍾幾個在一起，這秦鍾和姐姐年齡相差很大，在寶玉面前也未見有什麼悲戚。寶玉奇怪：「你親姐姐走了，你也這麼安心的。」
「你知道什麼，她這病得久了，之前我也傷心很久的，如今死了，我到沒有感覺了。」寶玉哪裡知道他的身份蹊蹺，自己似乎也覺得寬心一點了。賈珍親自將棺木送到了廟裡,原來童妃出城就住在鐵檻寺里,等著賈珍和鳳姐來見一面，黛玉住在廟裡等著，心情鬱悶，廟祝是自己人，勸慰林姑娘道：你家奶母能如此風光大葬，也是福氣，你還是不要太心細了。黛玉低頭不語，端端正正將黃意的名字寫了，為自己的奶母立了牌位。自己焚香拜了，落了半日眼淚。這日聽說一早寶玉和秦鍾也要到廟裡來，不願意見他們，自己悄悄去後山的草屋裡住著。廟祝忙讓一個婆子跟著。湘雲不解，說為何不見二哥哥，我倒是很想見他。
黛玉也不言語，卻對湘雲悄悄做了個手勢，自己悄悄到屋外，只見房頂上有個夜行人正揭開瓦片朝房裡看呢。黛玉悄悄到他身後，也不驚動他，只見他看了看下面，似乎很失望，自己站起來朝前跑了幾步，身形婀娜，黛玉心想莫非是女子，看他找到一處房子敲了敲窗，卻是賈璉的住處。賈璉出來招呼他進去。
兩個人進去卻吹熄了燈。
黛玉安靜地在門外等著那人出來，一盞茶的功夫那人縮頭縮腦地出來，找了牆角竄出去，黛玉遠遠跟著，那人從朝陽門先進了城，隨後進了北靜王府。黛玉見那人露了臉相，卻是一個妙齡女子。這女子和一個家將說了幾句，進了北靜王的書房。
黛玉避開家將，在側面迴廊聽著裡面的談話。
問清楚了，是一個奶娘冒充的，真人現在在鐵檻寺等著王爺示下，是放還是不放。
林姑娘在做什麼。
我沒有見到她，只看到她的表妹，叫史湘雲的一個人坐在那裡。
黛玉看不到說話的人，只能聽聲音。
是林姑娘護送。
是的。
那你設法安排我和她見面。這一次，我一定要見到她。
是。
黛玉看那女子出來，心中納悶，於是一直跟著。卻見那女子竟然進了一個風月場所，她仗著輕功高強，一直悄悄跟著。
只見那女子進了覲芳樓的偏廳，黛玉找了個進口進去，藏在樑上。卻見幾個女孩嘻嘻哈哈在一浴池洗澡，將那女子按在水裡，打鬧：二姐你今日去見了賈公子，還不老實洗乾淨。
那女子容貌溫柔，笑道，死妮子，正經臉都沒有看見呢。三姐，你的那個票友你見過了。
今日看堂會，我們都去了，嘖嘖，哎呀，柳小生啊那個扮相，真是絕美，三姐眼珠子都沒錯一下。難怪三姐由南到北的跟著趕著看他的戲，要不是三姐喜歡，我們都要親近一下。
一個女子自己在角落裡捂著，這時伸出頭來，我都不和你們說話，你們那臭嘴再朝著我拱，我可說不出什麼好話了。
幾個女子鬧成一團。一
