一路行至江蘇，鏢隊一直都平平安安，令眾多趟子手手們都放鬆了不少。之前張平也感覺到有兩波人曾在路上設伏，但估計是畏懼福威鏢局人多勢眾，沒敢動手。
這天張平與雷遠閒聊時便說了出來，雷遠聽了，哈哈大笑，道：「老弟你觀察力可真不賴，但是畢竟缺少走鏢的經歷，不是很了解他們。像之前咱們遇見的，多半是五六個到十個人左右的落草人士。他們沒什麼組織和功夫在身，多半藏於樹後，遇見落單的或者人少的一家人便出來打劫，俗稱：打槓子。他們不是久作這一行，不懂這一行的規矩和行話，加上手上通常沒什麼硬功夫，遇見我們福威鏢局的大隊人馬，自然不敢動手。」
「原來如此，小弟受教了。」張平聽罷，向雷遠拱了拱手，表示感謝。
又行得數日，張平與雷遠等人在快要離開江蘇進入龍泉的山道上，忽然發現前方道路上橫放著不少荊棘。雷遠一看立馬向張平說道：「老弟，看來我們是遇到惡虎攔路了。」
言罷，只見眾多趟子手各自抄起武器，護衛在鏢車左右。張平見狀，卻不忙出劍，只是坐在馬上內力暗自運轉。
而雷遠此時卻突然下了馬，解下腰刀放於馬上，一個人向荊棘方向走去。見得雷遠一人走來，樹林中也走出一個頭領模樣的人來，只見那人身材高挑、纖瘦，皮膚很白而且身上頗為乾淨，一身灰布長衫仿佛一個書生一般。但張平觀其腳步輕盈，太陽穴飽滿，雙手手指修長，指甲修得極是乾淨，因此斷定此人在輕功、內力和暗器方面頗有造詣。
只見雷遠滿面笑容的走過去，抱拳行了一禮，道：「當家的辛苦了。」
那書生模樣的首領回了一句：「掌柜的辛苦了。不知是哪家的朋友到此？」
雷遠道：「小字號，上福下威，表號魯。」
那首領又問：「不知掌柜的貴姓？」
雷遠應道：「不敢，免貴姓雷，草字一個遠。」
那首領又問：「吃誰家的飯？」
雷遠答道：「吃朋友的飯。」
首領接著問：「穿誰家的衣？」
雷遠答道：「穿朋友的衣。」
之後，那書生模樣的首領退了兩步，拱手一禮道：「掌柜的，遠來皆是客，我本不該多做留難，但兄弟們也要有口飯吃，不知掌柜的給不給這個面子。」
雷遠見得對方只是拱手，並不放下，知道對方是要和自己搭搭手，若是勝了，自然好說，若是敗了，則免不了一場惡戰。
於是雷遠上前兩步握住那首領的雙手，道：「當家的無須如此，折煞我們小號了。」
只見雷遠與那首領兩人四手捉在一起，但那首領始終氣定神閒，雙手拱手的姿勢不變，而雷遠卻面部緊繃，顯然是差了一籌。雷遠大喝一聲開，只見那書生模樣的首領依舊姿勢不變，而雷遠則突然被彈飛而出。眾趟子手見此，紛紛握緊手中的傢伙，隨時準備護鏢。而張平則在雷遠被彈出的一剎那，便一記猿躍來到雷遠身後一丈，單手接住了雷遠。
那書生模樣的首領見此，拱手一禮，道：「不知是哪家的道長到此，請恕在下眼拙。」
張平並不還禮，只是平淡的答道：「泰山派，天明。」
那首領隨後道：「久聞泰山派大名，不知天明道長來次，多有得罪。不知道長可否恕罪？」言罷，拱手的姿勢依舊。
張平見此，走上前去，將坎離訣運了五成到手上，兩手一分。只見那書生兩手隨即分開，張平隨即退後，道：「當家的嚴重了，本都是朋友，何來恕罪只說。」
那首領說道：「好，果然英雄出少年，請了。」說罷，轉身拾起一根木棒挑開了荊棘，並高聲喊了一句「合吾」。之後兩旁的樹林中「合吾」聲此起彼伏，粗略聽來，足有四五十人之多。
隨後雷遠抱拳又說道：「當家的，可有什麼要帶的沒有。我等往浙江龍泉而去，約摸二十餘天回來。」
那首領擺擺手，道：「沒有帶的，掌班的，你辛苦了。」
隨後，福威鏢局一眾趟子手和張平便順利的通過了這條山道。
走過這條山道，不多遠眾人便來到一家客棧吃飯住下。晚飯時，雷遠端起一
