張平在福州呆了七天，這七天裡林平之陪著張平游遍了福州的大街小巷，吃遍了各種福州小吃。張平也指點了林平之一些基礎劍法要點，臨走時，林震南又送了張平一匹大黑馬，雙方紛紛約定有緣再聚。
離開福州府，張平一路上快馬加鞭，不過二十餘日光景，便趕回了泰山。
上山的時候張平在想「這十多年的時間裡，泰山的每座山峰，每條小道，自己都轉遍了。可不知什麼時候，自己就會突然離去。」念及此處，張平不禁心中一陣感慨。一路上張平並未施展輕功，而是慢慢地走了一個多時辰才到得泰山派駐地。
張平回到泰山派，剛剛走近師父的小屋，便聽到幾個人在其中說些什麼，似有陣陣爭論之聲不斷傳來。張平於是在門外敲了敲門，恭敬的喊道：「啟稟師尊，弟子天明歸來求見。」
房中的爭論聲隨即停了下來，師父玉鍾子的聲音隨即傳出：「進來吧。」
張平推門而入，只見自己師父玉鍾子坐在主位，旁邊坐著玉磯子，玉磐子，玉音子三位師叔。張平上前一一見過禮之後，站於一旁。隨後，三人便一一向自己師父告辭。
三位師叔離開後，張平便將自己一路尋劍的經歷說於師父聽了，並將一百兩銀子還給了玉鍾子。
師父玉鍾子聽後對張平說道：「天明，為師向來不願插手門派之事，一心修道，這你是知道的。但畢竟同屬泰山派一脈，和同門的情誼不能免去，明年開春之後衡山派劉正風將金盆洗手，屆時你同你掌門師兄天門一同前往吧。」
張平隨即應道：「謹遵師父教誨。」
在泰山派過完年關後，張平每日在山後後石塢晨起鍊氣，之後以竹劍練習岱宗如何，直到春暖花開。
這一日，泰山派終於準備出發前往衡陽城劉府參加衡山派劉正風劉三爺的金盆洗手大典。此次出發，由掌門天門師兄帶隊，天松、天柏和張平三個天字輩和二十餘個小輩弟子同行。
張平雖然輩分高，但年齡卻是其中最小的，因此一路上儘是被幾個師兄當作小孩一樣照顧。此次，泰山派諸人先走水路入湖北，然後在走陸路下湖南，不過月余時間，一行諸人便趕到了衡陽城。
諸人到得衡陽城，天色有些昏暗。諸人進城剛走了不多久，只見前方街頭有兩個人提著燈籠，快步奔來，叫道：「諸位是泰山派的道長麼？」
天門答道：「不敢，泰山天門在此。尊駕是誰？」
那二人奔到臨近，只見他們手中所提燈籠上都寫著「劉府」兩個紅字。當先一人道：「原來是天門道長親自大駕光臨，晚輩奉敝業師之命，邀請幾位師伯和眾位師兄，同到敝處奉齋。晚輩未得眾位來到衡山的訊息，不曾出城遠迎，恕罪恕罪。」說著便躬身行禮。
天門道：「不須多禮。兩位是劉三爺的弟子嗎？」
那人道：「是。晚輩向大年，這是我師弟米為義，向諸位師伯請安。」說著和米為義二人又恭恭敬敬的向天門、天松和天柏行禮。
天門見向米二人執禮甚恭，說道：「好，我們正要到府上拜訪劉三爺。」隨後對張平等人說道：「三位師弟，我們走吧。」
向米二人聽得此處，看張平與天門三人走在一起，原以為是其中一人愛徒。此時方知張平也是泰山派天字輩弟子，趕忙上前告罪。張平趕忙擺手稱道不敢，一行人才繼續向劉府出發。
向大年和米為義二人提著燈籠當先領路。天門和張平三人並肩而行。泰山派群弟子跟在後面。眾人轉過了街角，見眾人向北行去，過了三條長街，只見左首一座大宅，門口點著四盞大燈籠，十餘人手執火把，正忙著迎客。泰山一行人走到門口，便由劉門弟子迎著進門。
剛一進門，便有一聲爽朗的笑聲傳來。「天門道兄大駕光臨，小弟真是受寵若驚，快快進屋用茶。」只見一個五十歲左右模樣，身穿醬色繭綢袍子、矮矮胖胖、猶如財主模樣的中年人便走便說道。
天門道長此時應道：「劉三爺客氣了，貧道一行人數眾多，今日可要麻煩劉三爺了。」
劉正風應道：「哪裡哪裡，在下已在周圍客棧包下客房，請諸位在府上吃些便飯後再去休息。四日之後準時舉行金盆洗手大典。」
天門道長和劉正風寒暄幾句後便領著泰山派諸人在劉府用餐，席間，劉正風敬了三杯酒，便繼續去招呼其他事了。一行人用過飯後，便來到劉府定好的客棧住宿，只因客房緊張，張平便與天松同住一屋。
兩人洗漱之後，因為畢竟出門在外，便合衣躺下休息。
天松躺下之後問道：「小師弟，你還沒來過衡陽城吧？」
張平答道：「確實沒有，小弟我還未曾出過幾次遠門，這衡陽城還是第一次來。」
天松道：「好，那明天我帶你和遲師侄出去好好轉轉，今天早點休息吧。」
張平應道：「那樣甚好，多謝師兄了。」
隨後，兩人便閉目休息。
而張平見得天松睡下，便魂體出竅，在這衡陽城裡和劉府附近瞎轉。張平魂體轉到一個劉府附近的小巷時，突然發現一個黑衣人從一旁穿過。好奇之下，張平便跟了上去。
只見那黑衣人進得一個小院，推門之後摘下面巾，向一個四十來歲，中等身材，瘦削異常，上唇留了兩撇鼠須的嵩山派人物稟報道：「啟稟費師叔，劉府附近情況我已盡數探明，今日泰山派天門、天松、天柏和天明一行人已盡數到達，還有二十餘名泰山派弟子住在劉府定下的客棧中。」
張平聽到此處，知道這費師叔必是嵩山派大嵩陽手費斌，只是不知道他嵩山派如此行為有何陰謀。
只聽那費斌道：「做的不錯，左師兄策劃五嶽合一多年。他衡山一脈和泰山、華山最是難以對付，這次我們找到了他劉正風和魔教曲洋勾結的證據，加上莫大和劉正風不和一事由來已久，四日後莫大未必肯來。就算他來了，先給他也扣一頂勾結魔教的帽子，如此天賜良機，一定要趁機將劉正風門人弟子盡數剷除。至於其他三派，華山和泰山兩派，左師兄早有謀劃，至於恆山派，儘是些女流之輩，不足為懼。將來滅了衡山之後，再找機會剷除其他三派的頑固分子。」
張平聽得此處，大怒。心道：「嵩山派好大的膽子，竟敢把主意打到我的頭上，是不是還想剷除我呀。看來嵩山派這些弟子還是永遠留在衡陽城好了。不過自己要先給他們下點絆子，首先得讓他們和衡山派徹底對上，削弱他們一些實力。」
隨後，費斌開始打坐修煉，而那嵩山派弟子則退了下去。張平見得已然探聽出了如此驚人的消息，便又探查了一番虛實，發現總共到了費斌，丁勉，陸柏三個嵩山派太保和幾十個嵩山派弟子，之後便魂體歸竅
