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天還沒亮,菜販王六子趕著騾車到了王安家門口。
王安把大包小包的東西提上板車,付給王六子四個錢,便坐上板車,隨著板車軋軋的聲響,出城駛至大河鄉。
他在衛河堤邊下了車。
提著東西沿堤岸往東走三里地,便見一條下坡土路連著堤岸。
站在堤岸上,可見土路下有些民居院落,被蒼翠樹木掩映著,若隱若現。
那裡就是王安舅父所居的村落-漲水村。
他背著包袱走下土路,剛到村頭,就看到一個瘦高的身影坐在村頭的石墩子上。
瘦高的老人望見王安走來,遍布皺紋的臉上露出一絲笑意:「來了啊。」
「舅!」看到老人,王安驚訝地喚了一聲,「你怎麼知道我今天會來?」
「我不知道哩。」老人搖頭,起身幫王安卸下包袱,不顧王安的推辭,把那些東西都背在了自身身上,「我早上就來這裡坐坐,就碰到你回來了。嘿嘿……」
王安聞言撓了撓頭,心裡有些觸動。
穿越而來以後,他也來過鄉下幾次,幾乎每次都會在村口碰到舅舅。
想來也知,是舅舅往城裡捎去消息後,就每天早晨坐在村口,等自己得到消息,回來看看。
「這帶的是什麼東西啊?
家裡什麼都有,哪用得著你帶東西回來。」舅舅張發鬆了松肩上的包袱,埋怨王安兩句。
王安忙道:「這些都是我在城裡專門買的吃的用的,帶回來好孝敬您和舅母。
您也別推讓,我還有一個好消息要告訴您。」
「好消息?」張發聞言,不再埋怨王安亂花錢,似是猜到了什麼,咧開嘴角,「上次你鄭伯伯捎信回來,說你快要考正式捕快了。
是不是考試成績不錯啊?」
「對,我如今已經成正式捕快了。
還考進了前十,以後可以留在南平府衙辦差。」王安點頭應是,看著舅舅一張臉笑成了菊花,心裡也有些高興,「衙門還賞了我五十兩銀子,我這才買這些東西,讓您和舅母也跟著享享福!」
「五十兩銀子?!」張發吃了一驚,對這個外甥越發滿意,「我就知道,你小子一定是個能有出息的。
安兒啊,好好地在衙門辦差,王家以後就指著你呢。」
他拍了拍王安的肩膀,再不提五十兩銀子的事情,開懷道:「走吧,把這好消息也跟你舅母說說,讓她中午燉雞給你吃!」
一老一少說笑著,往有數百戶人口的漲水村走去。
……
黃昏時分,晚飯過後。
柴房裡,新打制的鑄鐵爐子上,蹲著一個藥罐,咕嘟嘟的熱氣從壺口噴出,濃郁的藥味在柴房裡漫開。
守在爐子旁的老嫗見狀,掀開蓋子看了看,見藥湯已熬成純黑色,臉上露出笑意,扭頭朝門口喊道:「安兒,安兒,你的養身湯好了!」
她話音剛落,一陣腳步聲跟著由遠及近。
王安出現在了柴房門口,咧嘴笑著同舅母李氏道:「熬好了啊,舅母?」
「好了,好了!」李氏攔下王安想去端藥罐的手,瞪了他一眼,「這麼燙你還空著手端,仔細把你皮燙爛!
我來盛吧。」
說著,她已經找來兩塊破布,端起藥罐,離了火爐,將藥湯倒入一個大海碗裡,倒了滿滿一大碗。
王安在旁嬉皮笑臉:「舅母,這個鐵爐子好用吧?燒火是不是比土灶快點?」
「嗯,費的柴禾也不多。」舅母滿意地點了點頭,把藥湯端出柴房,擺到一張矮桌上,又同王安道,「剛吃了飯,先去活動活動。
等藥湯溫了再來吃。
你這確實是養身湯吧?可別瞎鼓搗!」
「您放心吧,我哪會亂吃藥!」王安笑著應了一聲,又取了一個小碗,盛出一些藥湯到小碗裡。
李氏見此,只當他是要用小碗喝藥,沒有在意,對他囑咐了幾句,自轉去廂房。
天都擦黑了,她與舅舅