洛陽城一戰，越王楊侗以少勝多，一舉將楊玄感的十萬大軍擊潰，楊玄感在兵敗之後突圍的時候被魚俱羅的騎兵追上，力戰而亡，他的心腹和家族子弟大多戰死或者被殺，從北周開始延續的楊氏一門徹底退出了歷史的舞台，而越王楊侗的名聲大噪，一下子被天下人所熟知，就連遠在遼東的隋煬帝都對其感到十分的驚訝，但是不久之後就有人透露出，原來越王是聽取了一個叫做劉志的人的建議之後，這才擊潰了楊玄感，但是這個劉志很是奇怪，他一不求官，二不愛財，越王留他不住，最後賜他五百金放他走了，這人居然嫌棄五百金太重，推脫不要，越王大感意外，只好給他一份通關文書，讓他到了地方之後，憑這份文書去換那五百金。
一時間，劉志的大名和他的這些趣事傳遍了大江南北，很多有野心有實力的人開始紛紛在各地尋找起來，想要將他拉攏在自己的身邊，充當自己的謀士智囊，但是他們卻都沒有得逞，劉志這個人就像是憑空消失了一樣，再也沒有出現了，但是就在這個時候，在滁州的琅琊山上，出現了一個自稱為琅琊閣的組織，他們號稱通曉天下間的大小事物，只要求問者懸賞一定的佣金，便可以提出自己的問題，不過答與不答卻由琅琊閣說了算。
起初這個琅琊閣眾人也並沒有放在心上，以為不過是一些江湖術士騙人的伎倆而已，但是這個琅琊閣接連發布了幾個榜單，號稱天下英雄琅琊榜，第一個榜單為武力榜單：
天下英雄第一名，西府趙王李元霸，師承天龍山紫陽真人，使用一對擂鼓瓮金錘，共重800斤，有萬夫不當之勇，為天下第一悍將！
天下英雄第二名，天寶大將宇文成都，師承大將軍魚俱羅，胯下賽龍五斑駒，掌中鳳翅鎦金鏜，勇貫三軍，為天下第二好漢！
天下英雄第三名，銀錘太保裴元慶，裴府三公子，胯下一字沒角癩麒麟，掌中一對八棱梅花亮銀錘，重達兩百餘斤，為天下第三好漢！
天下英雄第四名，紫面天王雄闊海，一根一百二十斤熟銅棍，威風凜凜，壓蓋武林，為天下第四好漢！
天下英雄第五名，雙鏜無敵伍天錫，胯下青龍馬，掌中一對短把鳳翅鎦金鏜，招式犀利，勇猛無雙，為天禧第五好漢！
其他的依次是南陽太守伍雲召、銀槍少保羅成、花刀大將魏文通、銀面韋托秦用、突厥呼羅國王、四寶大將尚師徒、神拳太保秦瓊、皂袍大將尉遲恭、赤發靈官單雄信、銀槍小將蘇定芳、神箭蓋世王伯當、冷麵大刀王君可····
琅琊榜一出，天下英雄紛紛震動，所謂文無第一，武無第二，習武之人，誰都想掙個第一，誰都不甘於人後，因此這個榜單出來之後，有人堅信不疑，有人嗤之以鼻，有人半信半疑，但是琅琊榜的影響力卻是真的已經打出去了。
劉志對這個結果很滿意，琅琊閣是他一手建立起來的，他本以為南北朝的時候歷史上真的有琅琊閣這一組織，結果發現只是自己想多了，海晏的小說《琅琊榜》裡面的琅琊閣並不存在，蕭梁王朝滅亡也已經快六十年了，這琅琊閣上根本就空無一物。
劉志離開洛陽的時候越王賜給了他五百金，這個時候五百金差不多跟後世的五六千萬的價值相當吧，於是他在這附近招募人手，修建了醉翁亭、琅琊閣、城西湖、姑山湖、胡古等後世著名的景點，然後在主峰之上，創建琅琊閣，訓練人手搜集天下的情報，然後利用這些情報發布了《琅琊榜》，這個榜單一出，琅琊閣的名聲就廣為人知了。
琅琊榜評出的十八高手的名頭很快便傳遍了天下，此時隋煬帝正在班師南下，準備回朝，中原地帶發生的農民起義和層出不窮的叛亂讓他焦頭爛額，恰逢此時遼東陰雨連連，大軍沒有辦法在這種條件之下繼續進攻，而且軍中的瘟疫也日趨嚴峻，於是煬帝終於是下達了撤軍的命令。
而此時正值琅琊閣借著琅琊榜名聲大噪之時，煬帝楊廣在看到這份琅琊榜的時候，笑著對身邊的宇文成都說道：「我們的天寶將軍丟掉了他的第一的名頭了，以後就不能稱為無敵大將軍了！」
宇文成都沒有說話，不過褒國公宇文術卻逮住機會說道：「陛下，這些都是江湖傳聞，不可信以為真，那排名第一的人還從來沒有聽說過，不知道有什麼本事排在第一位，至於這榜上所說的他的巨錘重達八百斤，那
第十三章琅琊榜
