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晚膳有紅燜羊肉，霍柔風吃了一口，就差點兒哭出來：「姐，我做夢都想吃咱家的羊肉。」
霍大娘子啼笑皆非，霍家吃的都是榆林羊，到了廣東就吃不到了，廚子的手藝再好，也無法做出最地道的羊肉。
「九娘子，奴婢讓廚房裡備了十幾頭羊，九娘子敞開了吃。」一邊服侍的采芹夾了兩塊羊肉放到霍柔風碗中。
去廣東的時候，霍柔風帶了劉嬤嬤和自己屋裡的六個丫鬟，那時采芹正在做月子，婆家又是在京城附近，自是不能跟著，幾個月前，采芹的婆婆來京城幫她帶孩子，她騰出身子，回到雙井胡同，守著原先霍柔風住的院子，做了管事娘子。
霍柔風轉身拽著采芹的衣袖，可憐兮兮地看著采芹，那句「今晚你別回家了，我要跟你睡」終於沒有說出口。
看著妹妹晶瑩的小臉，霍大娘子長長地舒出一口氣，妹妹長大了，更懂事了。
她笑著對霍柔風道：「今晚跟姐姐睡，我有好多話要問你。」
采芹的眼圈兒都紅了，九爺是她看著長大的，現在九爺回來了，她卻不能像以前一樣時時刻刻陪在身邊。好在剛剛吃過晚膳，霍柔風就催著采芹回去，還讓采芹明天把小毛頭帶過來給她看。
采芹走後，霍大娘子對霍柔風道：「方才我沒有來得及告訴你，採蓮上個月回來了，我還沒有安置她，要和你商量，是讓她在四時堂做堂，還是跟你回廣東。」
三年前，霍柔風進京途中，路過嘉興時，讓採蓮留在蘇家學習醫術，採蓮跟在蘇大奶奶身邊整整三年。
聽到「回廣東」三個字，霍柔風有點兒躊躇。
這一路上，她的確是準備過了中秋就回去，可是自從聽說展懷班師回朝，她的心就開始動搖了。
見她不說話，霍大娘子道：「這事不急，我已經把賣身契交還給了採蓮，如今她是自由身，或許也有自己的想法，你見過她之後再說吧。」
說完採蓮的事，霍柔風便問道：「羅大夫在京城嗎？」
聽霍柔風忽然問起羅傑，霍大娘子眸光閃了閃，道：「他是閒雲野鶴，你去廣東不久，他便離開了京城，說是想去關外走一走，看看北地風光。」
「關外？」霍柔風吃了一驚，「他怎麼想到要去關外的？也有大半年了，有沒有寄信回來？」
見她神情激動，霍大娘子便猜到她在想什麼，搖搖頭道：「他走的時候，我並不知曉，直到宅子裡的人見他多日未歸，來這裡告訴我，我才知道他已經離開，初時讓人多方尋找，直到收到他的一封書信，我才知道他已到山海關。」
見姐姐神情中有幾分落寞，霍柔風心中一動，但是隨即一種不祥的感覺湧上心頭。
「姐，羅大夫會不會是出事了，或者不是他心甘情願離開京城的？」
她想起了小淵。
霍大娘子道：「之所以知道他離開，是因為他雇了龍威鏢局護送他出城，他的樣貌與眾不同，鏢局子的人記得他，說他是去山西，直到收到他的書信，我才知道他去了關外，或許是臨時改了主意吧，倒是不像是被人擄走的。」
聽說羅傑離京時還能自己去雇鏢局子，霍柔風略略放心，她正想把途中偶遇小淵的事告訴姐姐，卻看到霍大娘子目光迷離，失神地望著炕桌一角。
霍柔風剛才的那種感覺又回來了，這次回來，她覺得姐姐好像有點不一樣。
她沒有提起小淵的事，喊著困了要去睡覺，姐妹倆便一起去梳洗了。
次日，霍柔風見到了採蓮。三年沒見，採蓮已經出落成亭亭玉立的大姑娘了，舉手投足穩重大方，來雙井胡同之前，采芹已經把九爺其實是九娘子的事，告訴了採蓮，因此見到面前梳著雙螺髻，穿著薔薇折枝妝花褙子的霍柔風，採蓮沒有意外。
「若不是當年九娘子給奴婢這個機會，奴婢也學不到蘇大奶奶的醫術。奴婢的本事都是九娘子給的，奴婢只想一輩子跟在九娘子身邊。」
聽她這麼說，霍柔風笑道：「我姐已經把賣身契還給你了，你不用再奴婢長奴婢短的了，既然你想跟在我身邊，那就要心裡有個數，或許要顛簸流離，不能做個體體面面的堂醫。」
第四一六章 閨事
