「喔……阿曼妲。」
沙利文女士心疼地摟過女孩的肩膀，她知道這孩子曾眼睜睜看著雙親在自己面前接連失去呼吸——先是重病的母親，後是遭遇意外卻為了給女兒留下儘可能多的積蓄，執意不肯去醫院搶救的父親……
「謝謝您，院長女士，我沒有在難過。」阿曼妲居然反過來安慰成熟的、為她心疼的成年女性，女孩把小手輕輕疊在院長的手背上，柔柔拍了拍。
「我竟然不知道你查過基金會的事……對不起阿曼妲，我們沒辦法送你們去學校，但勳爵剛才已經承諾說以後會請教師來孤兒院……」
女孩仰著頭平靜說道：「院長女士，孤兒院也要運營，社會捐贈和定期資金補貼要養育我們這麼多人，讓大家都去上學實在太奢侈了，我能理解的。而且您對我已經很好了，我永遠記得您對我的恩情。」
院長女士心裡密密麻麻的疼，抽了抽鼻子，擦著眼角對卡爾說道：「勳爵您看，這孩子總是這麼叫人心疼，她太懂事了……可就這樣也有男孩偷偷欺負她，我說了多少次都……唉，我也不好當眾太偏心，不然阿曼妲在我看不到的地方會更不好過。」
「您已經做了您能做的一切，女士，您和幾名員工不可能顧及到每一個角落。」卡爾抿了抿唇，柔聲道，「這間孤兒院足有74個孩子，而以前的比斯利孤兒院算上我，最多的時候也只有六個孩子，即使如此溫蒂女士都偶爾顧不過來。」
「謝謝您的肯定和安慰，勳爵……噢，謝謝，阿曼妲，好孩子。」院長接過女孩遞來的手帕，擦著眼角說道，「請原諒我控制不好情緒……更謝謝您願意給阿曼妲這個機會……」
「像我們剛才談的，不久後我會去市政廳那邊關注資金方面的問題，確保足夠運營的款項並保證不差一克朗的到孤兒院手上，赫爾墨斯集團對沙利文孤兒院的資助——您請求的那些我會在下次董事會正式主持討論，我個人也會對孤兒院進行物資捐贈。」
「噢……讚美您的慷慨和善良，海勒勳爵，所有的神明都會保佑您的……」
「謝謝您，女士。」
不過神明的保佑還是算了。
重新對上女孩的目光，卡爾輕聲道：「倫道夫小姐，關於你的疑問——我無意從你這裡得到任何東西，我只想徵求你的意願，你是否願意去沃爾登福利院，並且去上學讀書，接受我們的資助直到你成年？」
「我很願意，海勒勳爵，非常感謝您……」阿曼妲咬著下嘴唇問道，「但為什麼是我？我能為您做什麼？」
「你能成為一個很出色的人。」
卡爾頓了頓：「也許等你畢業後，赫爾墨斯集團會很榮幸有你的加入。」
「喔，天吶，阿曼妲……！」沙利文院長驚訝地捂住了嘴，「勳爵您……」
「當然這一切都要倫道夫小姐願意才行。」
卡爾溫柔地平視女孩：「你還年輕，你的未來有無限種可能性，赫爾墨斯只是其中不足道的一種，你有選擇自己人生的餘地。」
阿曼妲的心中，被這句話擊中了。
這位突然作到的勳爵就仿佛用目光剖開了她的心那樣，將她內心最深處的渴望勾勒出來，並告訴她這是可以的。
她可以讓無力的自己蛻變，她可以強大到擁有選擇人生的餘地，而不是只能眼睜睜看著所有的至親在自己面前失去呼吸，卻什麼都做不到。
阿曼妲眼角泛著霧，不自然地揪著衣擺，但沒有迴避卡爾溫柔的目光。
是啊，她終究還是個孩子。
「……勳爵閣下，我還是不明白我有什麼特別的，值得被您這樣特殊對待。」
足足一分鐘裡，辦公室里只聽得到呼吸聲，以及女孩不安地摩挲衣角的聲音。
終於，卡爾深深注視著女孩，開口道：
「查理斯·倫道夫先生……他是一位很堅韌，很了不起的人，他很愛你。」
女孩怔住了，不可思議地問道：「您認識我父親？可、但我從來沒有聽他提過…父親居然能認識勳爵您……？」
「是的，我認識他，倫道夫小姐，但我也並非一直就是勳爵的。」
「
第529章 她不是雛鳥，是鷹
