胡為見他們剛上來就殺了車夫，明顯是有備而至，一旦軟的不成就來硬的，心裡正沒好氣，道：「罪衍當斬？我們押她遊街示眾，事後本就打算將其斬首，你天河幫又何需多此一舉？」那大漢道：「殺人償命，天經地義。我們要將她帶到幫主墓前正法，以慰他老人家亡靈。」胡為道：「什麼死馬幫主、死牛幫主，關我什麼事？想要她死的可不止你一家，都來問我要人，我怎能供得出？你們手持兇器，還想劫囚車不成？」那大漢臉一沉，道：「是又怎樣？」胡為左手一揮，下令道：「護住囚車！」立時衝出一路官兵將囚車團團圍住，各挺長槍戒備。胡為右手又向那幾名大漢一揮，喝道：「拿下！」另一路官兵從四面湧出，採取盯人戰術，將幾名大漢隔開，十餘人合力對戰一人，幾名大漢雙拳難敵四手，左支右絀，立處下風，先前氣焰蕩然無存。
看他們過了幾招，圍觀群眾七嘴八舌的議論開來，有人道：「好像不是天河幫的……對了，他們是陳府的家丁！」「還當真不錯！可陳家一向老實本分，古道熱腸，怎會跟魔教扯上干係？」籠中陳香香聽到「陳家」二字，全身劇烈一顫，瞪大了雙眼。
忽聽人群中傳出一聲命令：「退下！」一個錦衣少年攙扶著一位花白頭髮的老者從後排走出，又叫：「陳家老爺要探望他女兒，閒雜人等閃開！」剛跨出幾步，看守囚車的官兵長槍揮出，架到兩人脖頸高度，交叉攔截。那少年繞開囚車，走到胡為面前，做了個揖，恭恭敬敬的道：「官兵大哥有禮了，草民程嘉華，這位是敝姑丈陳未尚陳老爺。我表妹失蹤多日，姑丈心急如焚，多方打聽了許久，才得到消息，絕不會錯！那名人犯……雖然樣子有些不同，可她確是我的表妹不假……」
又有好事者議論道：「開什麼玩笑？那妖女是魔教的千金小姐，陳老爺卻說是他女兒，難道他還成了魔教的教主？」胡為也冷笑道：「小伙子，看清楚了再說話。那哪裡是你的表妹？」程嘉華急道：「此事有些誤會，如今我們也未能盡知。請官爺准許草民跟表妹說幾句話，或能辨明詳情……」胡為冷笑道：「這妖女是朝廷要犯，是你們說要見，就隨隨便便見得的麼？你定要跟她拉親戚，莫非是承認自己也是魔教亂黨？」
程嘉華氣往上沖，怒道：「簡直豈有此理！你們到底是怎生辦的案、治的罪？污指良民為匪，如此混淆黑白、是非顛倒的狗官，我要到縣府衙門去告你！」胡為攤了攤手，懶洋洋的道：「告呀，你儘管去告。不過我得提醒你，處斬妖女，是皇帝陛下的諭旨。小小縣衙，吃了熊心豹子膽，安敢忤逆皇權？」
程嘉華心道：「這也是個理。現今為官者人人攬權謀私，即使真能碰到個清正廉明的好官，有心替我主持公道，也絕沒可能改變皇上旨意。」這樣一想，口氣也就軟了下來，道：「但她真的是無辜的！處死一個無罪之人，可不是挺沒有道理麼？」胡為道：「無辜的人多了，當初清兵鐵蹄入關，屠城數日，不知殺了多少無罪之人，可挺有道理麼？」
程嘉華叫道：「好哇，你這麼說，便是承認效忠之主是個兇狠殘暴，胡亂屠戮的暴君？」胡為口舌一滯，眼前圍觀者眾多，萬一這話傳到朝中，皇帝多疑，即便不受殺頭重責，也難免有心懷不滿之嫌，那麼圖謀不軌也順理成章。他表面裝作蠻橫，心中已自膽怯，故意找茬，道：「你不遵剃頭令，就是藐視皇威！」程嘉華冷冷的道：「如此官逼民反，真令人忍無可忍。」胡為正急於岔開話題，抓住他一個「反」字，道：「你敢造反？這可是誅九族的大罪。」程嘉華拂袖怒道：「反就反了！別以為陳家是軟柿子好捏，我們也不是好欺負的！大不了拼個魚死網破，一起上！」揮手招呼家丁，胡為也指揮著幾路官兵進攻。程嘉華是富家公子，曾練過些拳腳功夫防身，但他養尊處優，吃不了苦，所學都極為粗淺。家中武師陪同練習時，害怕失手弄傷了他，均曾多加容讓，因此程嘉華實戰經驗稀缺，卻尚沾沾自喜。而陳未尚更不必說，出身書香門第，憑藉做生意發家致富，對武功一竅不通，在擁擠中被推推搡搡，處境堪憂。程嘉華擔心官兵傷了姑丈，幾個起落躍到陳未尚身前，替他架開襲來拳腳。武藝原就有限，又顧此失彼，很快就捉襟見肘，要求自保已屬不易，更別說靠近囚車。陳府家丁被接連制服，程嘉華腿上也挨了一悶棍，痛得向前一個踉蹌，立時有官兵搶
