八百里加急再快，從河西到京城也得幾天時間。急遞送到京城時，已經四天之後的事了。
傳信之人不敢耽擱，過了城門，一邊喊著讓開，一邊打馬往皇宮疾馳。
他沒注意到，一路上身後始終跟著個高瘦男人。在他打馬進城時，高瘦男人同樣慢步往城內走去，邊走邊喃喃，「這小子還真是盡職盡責，一路上除了換馬，就停了幾個時辰，差點沒累死我！」
「站住！」守門兵卒抬手攔下男人。
盯著他的臉問道：「哪裡人？叫什麼？進城又是幹什麼？」
不走運啊！男人無奈笑笑，急忙從懷裡拿出戶籍文書，笑道：「大哥，我是蜀地錦官城人士，叫周之林。」
兵卒接過文書，左右前後掂量掂量，仔細看了幾遍，都沒問題。還給他後接著問道：「來京城幹什麼啊？」
「遊歷天下，順便進京趕考。這不是還沒到春闈時間嘛，便打算參觀參觀京城！」化名周之林的男人從容笑道。
手上也不閒著，暗戳戳遞過去二兩銀子，笑眯眯的點點頭。
怪不得有遊歷天下的心呢，敢情還是個富家子弟！兵卒倒扣握著銀子的手，滿意笑了起來，揮揮手叮囑道：「進去吧，記住咯，這裡是天子腳下，不能胡亂惹事，要不然……」
接下來的話兵卒沒說，只是朝天上指了指，暗示得很是明確。
周之林也頗為識趣，急急忙忙拱手道謝，「多謝大哥指點，小子一定會規規矩矩的，不胡跑亂走。」
「知道就行，快進去吧。」
禮貌笑笑之後，邁著輕盈的步伐走進京城。傳信之人老早跑沒影了，他也不急著找，背著手閒逛，看著好像真是個第一次來京城，看什麼都覺得新鮮的書生。
這時，傳信之人也已經到了皇宮門口，翻身下馬，小跑著往宮裡走去，幾個太監立刻圍住，問道：「你是幹嘛的？要擅闖皇宮嗎？」
「八百里急遞，要上呈皇上！」
幾個太監你看看我，我看看你，誰也不敢做決定，便僵在了門前。恰巧，這時司禮監秉筆石公公剛好有事走過，看到幾個太監差也不當，圍在一起。
忙不迭開口呵斥，「你們幾個幹什麼呢？不當差圍在一起聊閒天？脖子上的腦袋不想要了？」
聽到身後有聲音傳來，幾個太監轉頭看去，認出是石公公。瞬間喜上心頭，解釋：「乾爹，不是奴才們不當差。是這人要進宮，奴才們正攔著呢。」
「他要進宮幹什麼啊？」石公公問道。
有太監耳尖，搶著回答道：「送八百里加急。」
「胡鬧！」石公公指著送信的人，呵斥道：「你要進宮幹什麼？八百里加急交給當差太監，由他們送去內閣值房就是。你進宮算怎麼回事？」
「公公，這封急遞不一樣！」送信的人急忙解釋，「這是河西的前線戰報！」
啊？石公公頓時調轉槍頭，指著幾個太監呵斥道：「你們幾個吃乾飯的？怎麼不問清楚？」
轉頭招招手，跟送信的人說道：「快快跟我進去，快！」
石公公帶路，朝西苑小跑，生怕耽誤了一點時間。到了西苑，石公公顧不上儀表，伸手問道：「急遞呢？」
送信的人從懷裡拿出急遞，沒等他說話，石公公便迅速奪去，丟下一句「站在這裡等著！」，之後腳步匆匆往清玄宮跑。
「老祖宗在不在？」
「在呢，石公公。」看門太監回道。
「快叫出來，有大事！」
少頃，馮公公輕手輕腳走出來，皺眉問道：「怎麼了？又是誰惹了事啊？」
石公公將手裡的急遞捧到他面前，笑道：「老祖宗，河西八百里急遞的戰報。」
話一出，馮公公也變了表情。哪裡的戰報？怎麼他一點消息都沒有收到？<
