北平，東交民巷，六國飯店客房內。
「咚咚咚！」敲門聲響起。
美女秘書（助理）維羅妮卡打開房門，微笑道：「你好。」
「小姐，您的咖啡。」酒店侍者恭敬地說。
「交給我吧，這是你的小費。」維羅妮卡拿出一塊銀元，不等侍者感謝，便端著咖啡轉身回到房間。
湯因比正在閱讀《槍炮、細菌與鋼鐵》的法文版樣書，看著看著又不時地翻回前面章節，反覆思考和回味書中的某些觀點。
維羅妮卡說：「先生，喝點咖啡吧。」
連續喊了兩聲，湯因比才猛地抬頭，然後說：「放茶几上。」
維羅妮卡雖然年輕貌美，但並非胸大無腦的女人，她對各國歷史和文化也是有研究的，否則就不會有資格成為湯因比的助理秘書了。她好奇地問：「這本書講的是什麼？」
「世界各民族，或者說各個文明的起源和展，」湯因比感慨萬分道，「這是一本偉大的著作，比我的文明展學說更加理性和系統。簡直難以置信，居然有人可以寫出這樣的作品，它可以轟動整個歷史學界。」
「那麼厲害？」維羅妮卡不可置信道。
湯因比苦笑道：「關於文明的展，我一直認為必須要有挑戰，沒有挑戰的安逸族群，是不可能成長為強大文明的。但看了這本著作以後，我才現自己的觀點太過片面了。只有挑戰並不能形成強大文明，還必須有適合展的環境因素。周赫煊先生在書中，解釋了美洲和非洲落後的根本原因，我認為非常有道理。」
維羅妮卡笑著說：「我已經迫不及待地想要閱讀這本書了。」
「等讀完這本書，我想我必須修改自己的論文，其中一些觀點確實有漏洞。」湯因比道。
維羅妮卡拿出一張請柬，笑道：「這是周先生下午送來的，他快結婚了，婚禮在上海舉行。」
「是嗎？」湯因比道要提前啟程了，周的婚禮可不能錯過。正好我還要向他請教，一些關於中華文明的問題。」
維羅妮卡喝著咖啡，坐在旁邊陪湯因比讀了會兒書，突然眨眼說：「我先去洗澡。」
「嗯，好的。」湯因比正沉浸樂中，完全沒有一點啪啪啪的興致。
順便一提，湯因比此時是有妻子的。
不過嘛，這種事大家都懂，歐美上層男士如果沒有情人，屬於非常lo的表現。
這個維羅妮卡也不容易，她仰慕湯因比的才華，默默無聞地當了2o幾年秘書，直到二戰結束後才終於小三上位成功。
兩天後，湯因比帶著美女秘書南下，跟周赫煊坐的是同一條船。
這傢伙整天纏著周赫煊，請教探討關於中國的問題，好為自己的學術著作積累資料。
結果湯因比非常鬱悶的現，他想表達的思想觀點，已經被周赫煊編寫成教學內容了，這尼瑪學術研究居然也有截胡的。
怎麼說呢？
就像某天晚上，有人詩興大，寫下「床前明月光，疑是地上霜」。流傳千古的名句啊，然後猛然現，靠，李白那傢伙居然搶了我的詩！
湯因比不是第一次遇到這種事情，八年前，他目睹了一戰後歐洲的慘狀，就想著要寫關於西方文明的論文。等他把許多問題考慮成熟，正準備動筆時，突然讀到斯賓格勒的《西方的沒落》他想寫的所有內容，居然已經被人全寫出來，並且把書都出版了。
史學界偉大著作《歷史研究》，其實就是對斯賓格勒文化形態史學理論的繼承和展。只不過，現在周赫煊搶先寫出《史學研究》的後面部分，而湯因比只寫了緒論內容……
好尷尬。
在船上的探討學術時，湯因比跟周赫煊展開激烈爭論，因為兩人的觀點雖然大體一致，但在細節上卻有很大不同。
周赫煊聯想到「劍橋」系列著作，笑著建議說：「湯因比先生，不如這樣吧。我們各寫各的，分別整理成篇，然後共同表。相同的部分一起署名，不同的部分分章節各自署名，然後聯合署名集結出版。你覺得如何？」
湯因比想了想：「不錯的建議。我們把各自觀點都講出來，至於讀者如何理解，就
