哥倫比亞大學的教育、新聞、藝術、國際事務等等專業都很牛逼，特別是其新聞學院，美國普利茲獎就是由它頒發的。
可說到歷史專業，哥倫比亞大學還真不夠看。
所謂的歷史學術交流研討會，就在哥大的文理學院舉行，全校所有歷史教授和講師都有來參加。
周赫煊在一位歷史助教的帶領下，微笑著走進會議室，裡面所有人集體起來，熱情鼓掌歡迎他的到來。
受到如此禮遇，實屬正常。
周赫煊在歷史學術水平極為恐怖的英法兩國，都被譽為頂尖史學大師。而哥倫比亞大學的歷史專業本來就弱，這相當於江湖二流高手，接受王重陽、黃藥師的武學指點，能不激動興奮嗎？
開會之前，助教為周赫煊逐一介紹道：「周先生，這位是施坦因教授，他對美國歷史研究極為精通。這位是伍德羅教授，他對北美原住民歷史有著獨到見解。這位是威爾遜教授，他是歐洲歷史領域的專家。這位是……」
周赫煊微笑著跟眾人打招呼，然後說道：「大家好，很高興受到哥倫比亞大學的邀請，來這裡跟各位史學同行進行交流。既然是學術交流研討會，那我們就來討論一下歷史研究領域的前沿話題。」
威爾遜教授問道：「是歐洲年鑑學派提出的那種新史學嗎？」
「並不是，而是關於人類文明的，」周赫煊道，「我曾跟英國的湯因比教授有過交流，在某些學術觀點上達成了一致，認為應該將歷史作為宏觀對象進行研究，而不僅僅停留在一個民族、一個國家或是一個時間段。這個觀點，可以從湯因比教授發表的論文中可以看到，諸位也可以閱讀我的《槍炮、細菌和鋼鐵》。當然，這本書還沒有在美國出版。」
專注於研究美國歷史的施坦因教授，聽到這話完全懵逼，他對此毫無了解，忍不住問：「周先生，你能詳細講述一下嗎？」
周赫煊笑道：「研究人類和未來的基本單位是文明，根據每個文明的起源、成長、衰落、解體的過程，我們可以了解到不同文明的某些共性規律。可以把世界上存在過的所有文明，分成30多種文明心態，其中有七種獨立的文明，以及從屬於這些獨立文明的衛星文明。根據這些文明的共同特徵，可以歸納為三個主要文明模式，分別是希臘文明，即文化統一、政治分裂模式；中國模式，即統一為主，夾雜分裂的大統一模式；猶太模式，即有可辨識度的統一文化，卻沒有政治實體的離散型模式。」
在座的歷史教授和講師們，聽到這番話後仔細思考，發現這三種文明模式，還真的概括了世界上的所有文明。
「這是個非常具有創造性的觀點。」伍德羅教授點頭讚許道。
周赫煊繼續說：「我跟湯因比教授都認為，文明的興起與種族優劣無關。現在的西方文明雖然強大，但歐美白人並不比非洲的黑人更加高貴，最主要的取決於文明產生的環境。不過在這一點上，我跟湯因比教授的觀點有分歧。他認為，越是艱苦的環境，越能錘鍊出文明的火花。每戰勝一個困難，這個文明都會向前邁進一步。我部分認可他的這個觀點，但我認為應該有先決條件，比如氣候和地理環境，北極圈內是不可能發展出高等文明的。歐洲和亞洲能夠誕生出燦爛文明，前提條件就是緯度氣候適於農耕發展，並擁有可馴化的動物和植物。」
研究美洲原住民的專家伍德羅問：「那為什麼美洲原始文明，現在都走向滅亡了呢？」
周赫煊笑道：「這個問題，我在《槍炮、細菌與鋼鐵》一書當中有詳細闡述。美洲屬於縱向大陸，緯度的變化造成巨大的氣候差異，導致早期農業很難發展並擴散，比如玉米在美洲的傳播就用了好幾千年時間。現在的加州農業發達，但依靠的是現代農業技術，放在一千年前，以加州的自然環境，不可能興起強大的農耕文明。」
「縱向大陸」這個關鍵詞說出來，再加上周赫煊的簡單解釋，常年研究美洲原住民的伍德羅靈光一閃，忍不住拍案讚嘆：「天啦，我怎麼就沒想到這個因素？這真是驚人的發現。只憑這個學術成果，完全可以榮獲普利茲歷史獎了！」
普利茲不但有新聞獎、文學獎，還有歷史獎。
新聞獎的獲得者不限國籍
