外國領事們最關注的話題，就是如今北平的政局。
自從賄選總統曹錕倒台後，段祺瑞被推到前台臨時執政，其實只是個傀儡而已。他想利用各派軍閥的矛盾來維持平衡，從而鞏固自己的統治地位，結果反而引火燒身黯然下野。
終於，馮玉祥和奉系矛盾激化，奉系聯合吳佩孚倒馮，國民軍被趕出華北地區。
如今的北平由直系和奉系軍閥聯合控制，以吳佩孚、張作霖為首。月初二人進京會晤的時候，因政權問題激烈爭吵，形成僵持局面。吳佩孚提出恢復曹錕的法統，因為他們都是直系軍閥。張作霖卻希望恢復約法，重新召開國會，以便組成攝政內閣。
現在的中國民國別說大總統了，就連國會和內閣都沒有，北洋政府完全陷入癱瘓狀態，公務員的工資已經一個月沒發了。
值此亂局，什麼妖魔鬼怪都蹦出來，甚至連支持溥儀復辟的呼聲都不小。康有為正在積極為皇帝奔走，希望能夠得到吳佩孚的支持，吳佩孚為了增加和張作霖的談判籌碼，也沒有一口拒絕，保皇派們竟有死灰復燃的徵兆。
正因如此，做為奉系軍閥的褚玉璞，才那麼關心廢帝溥儀的一舉一動，接受了周赫煊那個勾引皇后的餿主意。
洋人們看在眼裡也急啊，因為事關許多切身利益，他們希望北洋政府能早日恢復表面上的秩序。
面對外國領事們提出的疑問，褚玉璞拍胸脯保證道：「大家夥兒放心，俺們張大帥肯定能夠擺平局面，新的國會和內閣最遲一兩個月就能組建起來！」
外國領事還想追問細節，但褚玉璞這個大老粗不懂政治，只是一味的瞎扯，說到關鍵處不是講大話就是打哈哈，讓洋鬼子們頗為無語。
對於這個問題，周赫煊是非常清楚的。
歷史上，張作霖和吳佩孚互相妥協、各退一步，恢復了曹錕任命的內閣，曹錕本人卻沒能成功復出當總統。但張作霖終究實力更強，很快就逼迫內閣總理辭職，北洋政府的實際控制權最終落到張作霖手裡。
這種話周赫煊不敢說出來，他必須藏拙，免得又引來亂七八糟的麻煩。
洋人們跟褚玉璞這個大老粗說不清楚，乾脆各自閒聊起來，宗教、藝術、政治、文學、時尚……一個個高談闊論。
褚玉璞插不上話，只能嘀咕抱怨：「這幫洋鬼子真難伺候。」
周赫煊本想趁機結交幾個外國領事，但礙於褚大帥在場，他實在不敢亂出風頭，只能老老實實地跟著賠笑。
突然間，大廳里響起了圓舞曲，洋人成雙成對的步如舞池。
褚玉璞感覺更加鬱悶，因為他根本不懂跳舞，只能帶著五姨太去旁邊歇著，挽袖子道：「他奶奶個熊，老子今晚就不該辦這個宴會。」
一個40多歲的洋婆子突然過來，她好像對新崛起的軍閥很感興趣，用蹩腳的中文說：「大帥先生，我能和你共舞一曲嗎？」
「那個……這個……」一向殺伐果斷、粗暴蠻橫的褚大帥，此刻居然扭捏起來。
申耀榮壞笑道：「大帥，周先生遊歷西方諸國，他肯定會跳洋人的舞蹈。」
褚玉璞終於找到台階下，指著周赫煊說：「對，你去，一定要好好的跳，別給老子丟臉。」
周赫煊無奈地笑道：「遵命。」
褚玉璞這才對洋婆子說：「俺今天身體有點不舒服，俺讓周秘書陪你跳。」
周赫煊走到洋婆子面前，攤出手彎腰行禮道：「美麗的女士，很榮幸能與您共舞。」
洋婆子見周赫煊高大英俊，似乎很合胃口，便笑著把自己的手放到他手心裡，兩人攜手慢慢走向舞池。
這女人的臉型、身材都還不錯，就是雀斑太多了，厚厚的粉底都掩蓋不住。周赫煊眼觀鼻、鼻觀心，瞬間進入賢者模式，一手扣著洋婆子的手，另一手攬著對方的腰，隨著音樂節奏挪動身體。
「噢，你的舞跳得不錯，」洋婆子贊道，「你叫什麼名字？」
「我叫周赫煊，英文名查爾斯，目前是褚大帥的外文秘書，」周赫煊禮貌性地問道，「敢問女士芳名？」
洋婆子說：「我叫瑪蕊恩·卡佩，你可以喊我瑪瑞。」
017【法國領事夫人】
