「停車！」
轎車駛出沙遜別墅，周赫煊突然喊停，回頭問後排的周璇：「你家住哪兒？」
「閘北，」周璇顯然這幾天被嚇得不輕，怯聲問道，「周先生，你……你真的願意送我回家嗎？」
「沒事兒了，別怕，」周赫煊安慰一聲，對司機說，「去閘北。」
轎車穿過公共租界，再過一條蘇州河，就抵達了閘北地界。
閘北本來是個很荒蕪的地方，但隨著與各大租界接壤，在晚清時期迅速繁榮起來。這裡所說的「繁榮」，並非燈紅酒綠、高樓大廈，而是人口眾多，三教九流應有盡有。
普通人在上海租界是沒法生活的，不僅房租奇貴無比，而且每月還要繳納近20元的巡捕捐（相當於公共治安管理費）。
按照1935年國民政府的調查統計，上海紗廠工人平均月薪為15元，商店店員平均月薪為10元，白領階層平均月薪為19元。也即是說，就連在洋行上班的小白領，每月工資都還不夠繳納巡捕捐，更別提比巡捕捐高出好幾倍的房租。
所以，但凡在上海租界居住的人，那都是高收入群體即便只是租房子住。
三民主義裡面包含「民生」，所以南京國民政府得做做樣子，從1928年開始就陸續修建了多處「平民住所」。其實應該叫「貧民住所」，但是政府嫌「貧民」難聽，公文上一律寫作「平民」。
「平民住所」就是民國版的「廉租屋」，楊浦、盧灣和閘北各有一處，沒處約建有600多套廉租房，月租一般在2元到2.5元之間。
只是申請「廉租屋」非常困難，能住進去的，大都是一些關係戶，或者其所在的公司工廠比較牛氣，又或者在申請時賄賂了辦事人員。
後世有資料記載，周璇在1932年就搬進了枕流公寓，這些內容還在介紹周璇的文章里廣為流傳。其實都是瞎扯淡，以周璇現在的情況，根本就付不起那邊的房租。
在轎車開進閘北後，稍微繁華的地方還有幾盞路燈，再繼續深入就是黑漆漆一片。
「我家就在前面！」周璇突然喊道。
司機在一棟老式公寓門口停下，這種房子屬於磚木結構，有點像後世的筒子樓，屬於本土鄉紳在清末民初時專門建來收租的。
周璇家住在二樓，敲門片刻，終於有個女人出來開門，正是周璇的養母葉鳳妹。
「璇子！」
葉鳳妹又驚又喜，激動地摟著周璇問：「你怎麼回來了？」
周璇似乎跟養母感情很深，含淚道：「媽，是周先生送我回來的。」
「周先生？」葉鳳妹好奇地看著周赫煊和阮玲玉，過道里黑燈瞎火的看不清。
周赫煊解釋道：「你好，我是周赫煊。沙遜先生把璇子送給我了，這是她的20年僱傭合同，請收好。」
「你……你你你就是報紙上那個周先生？」葉鳳妹欣喜激動之餘，突然把女兒推向周赫煊，「周先生，既然僱傭合同在你手裡，那以後璇子就跟著你了，請好好對待我女兒！」
周赫煊狂汗道：「這位女士，你恐怕誤會了。我只是把璇子當妹妹看待，我希望她能跟自己的父母團聚。事情已經過去了，這個合同我也還給你們，沒人會再追究什麼。」
「不不不，」葉鳳妹語氣堅定道，「周先生，我求你收下璇子！」
「我真沒別的意思。」周赫煊萬分無語。
「周先生，我給你跪下了！」葉鳳妹突然噗通跪地，磕頭道，「求你收下璇子吧！」
周赫煊一臉懵逼，搞不清楚是什麼情況。他只好問道：「璇子的父親呢？」
葉鳳妹臉色突變：「別提那個死鬼，他拿了璇子的賣身錢，已經三天沒回家了。現在不是在哪家娼館鬼混，就是在哪個煙鋪里快活，那些錢遲早要被他敗光！」
「那個，我們還是進屋說吧。」周赫煊感覺事情有些複雜。
葉鳳妹連忙站起來說：「哦，對對對，周先生快請進！」
屋裡的燈光很暗，葉鳳妹端來兩杯白開水，不好意思道：「家裡沒有茶葉，兩位不要見笑。」說著，她突然瞪大眼睛，「你……你是阮
