在抗戰前，中國的大學招生考試，都是由各校自行招生的。
從1938年開始，中華民國教育部進行統一招生。全國被劃為15個招生區，主要考區都在西部，畢竟東邊大部分國土已經淪陷。各省考試機關可保送優秀高中畢業生，這些人不用參加考試，但保送生人數不得超過錄取總人數的10%。
每年六月底發准考證，七月初開考，八月份就能拿到錄取通知書。
被譽為「中國最後一個士大夫」、「最後一個京派文學家」的汪曾祺，今年為了考西南聯大，不得不從上海坐船到香港，再從香港坐船去越南，再從越南走陸路來到昆明。
為了保證準時考試，汪曾祺提前大半個月就來到昆明。他混進學生宿舍住了好幾天，每天跟著大學生們一起上課吃食堂，居然從頭到尾都沒被發現異常。
今天，汪曾祺適逢其會，遇到了周赫煊出錢請大家吃豬肉。四十年後，他在一篇名為《周明誠和西南聯大》的文章里寫道：
「西南聯大有文、理、法、工、師範五個學院，其中文學院、法學院和理學院在昆明的西北角，工學院和師範學院分別在借居於昆明城內和城西。我來到西南聯大的第五天，便遇到後來被校友們津津樂道的盛會——周明誠殺豬宴。」
「當時，工學院的師生接到消息，穿過大半個昆明城前來赴宴。臨近天黑的時候，人人打起火把穿街過巷，讓昆明的警察如臨大敵，以為學生們要搞運動了。師範學院離校本部要近一些，他們唱著《大刀進行曲》，但把歌詞改成了『大刀向肥豬們的頭上砍去』，頗有些『壯志飢餐胡虜肉』的慷慨熱血。」
「我不遠千里報考西南聯大的原因，主要是那裡有聞一多先生、朱自清先生，還有沈從文先生。讓我喜出望外的是，我還沒參加入學考試，就見到了名揚四海的周赫煊先生。他這次帶來的不是小說或史學著作，而是十頭大肥豬，以及一箱又一箱的香菸。」
「香菸屬於戰時管控物資，買幾包只要有錢即可，但大量購買且是上等好煙，那就比較困難了。後來我聽人說，周先生讓保鏢拿著他的親筆信，去找了龍繩曾（龍雲的三兒子），那些肥豬和香菸都是龍三公子緊急調撥的。」
「這些香菸背後有故事。周先生剛到昆明的時候找人問路，正好遇見物理化學家黃子卿教授。黃教授自己掏錢給學生做實驗，窮得連煙都買不起，在售煙小販身邊徘徊許久，才忍痛買了兩根煙當場大口大口吸個痛快。」
「據說周先生當時感動得掉淚了，在跑警報的時候又聽說許多教授都斷了煙，於是就讓保鏢把好煙買來。當時抽菸最狠的不是黃子卿先生，而是華羅庚先生，他一邊吃肉一邊抽菸，肉沒吃完結果抽菸抽醉了，倒在地上呼呼大睡。」
「那天晚上，校舍旁的空地燃起堆堆篝火，師生們吃了豬肉很興奮，圍著火堆開始唱歌跳舞。由於樂器難尋，哲學系主任湯用彤先生以盆做鼓，吳大猷教授和妻子阮冠世先生敲碗伴奏，周先生在師生們的慫恿下唱起了歌曲《鴻雁》。聞一多先生的詩歌具有音樂美，但他本人唱歌真的很難聽，歌聲總是不在調子上……」
「周先生舉辦的這次殺豬宴，讓全校師生情緒振奮，他要在昆明開設科學養雞場的消息也迅速傳播。師生們對此極為期待，工學院的教授帶著學生自發前往幫忙建設廠房，其他學院的師生也幫著挖掘蚯蚓。養雞場還沒建起來，蚯蚓就已經養了好幾池子，學生們個個都是養蚯蚓的能手。」
「周先生的養雞場確實為師生們帶來實惠，學生食堂每周就有兩頓可見炒雞蛋，每頓都有清澈見底的雞蛋湯，我們把這些雞蛋稱為『明誠蛋』。雞蛋還是學校發給老師們的補貼物資，每位老師按家中人口計算，每人每周可領到五枚雞蛋改善伙食。」
「這種情況到了1943年急轉直下，由於學校經費緊張，物價高漲，老師們領到的雞蛋都拿去菜市場換錢了。」
「沒人捨得吃掉，因為生活太艱難了。有一次，胡定邦同學在早市上看到吳晗教授提著菜籃子四處轉悠，還以為他是在精挑細選好菜，走近了才知道他滿市場找便宜菜。」
「由於吃不飽飯，金岳霖、朱自清等幾位先生組成種菜小組，推舉植物學家李繼侗教授
889【回憶】
