田虎撫掌站起:「國師之言,正合我意,方才天錫也說到此處,我以為朝堂之中,能夠克敵制勝的唯有喬國師,還請喬國師親自掛帥,為朕解憂。」
喬國師躬身道:「臣願領旨,為國驅寇,當仁不讓,在所不惜。」
田虎立即封喬道清為征南大元帥,撥兵馬二十萬,統十員大將前往壺關援助山士奇。
這十員大將分別是團練使聶新、馮玘;統制倪麟、費珍、薛燦、薛時、鄭之瑞;府兵總管林昕、胡雄、陳宣。
當日,喬道清以余呈率五千人馬為前軍,聶新、馮玘為後軍,他自統中軍,浩浩蕩蕩殺向壺關。
話說水滸之中有三大高人:第一個就是羅真人,第二個就是公孫勝,這第三個就是喬道清。
喬道清人稱幻魔君,道術僅次於公孫勝。
另外還有十大猛將,分別是李助、盧俊義、杜壆、史文恭、石寶、卞祥、王寅、孫安、方傑、關勝。
這卞祥人稱開山羅漢,其武藝只有盧俊義可以擒他。
話說這卞祥的一身武藝也是頗有來歷。
卞祥是河北滄縣人氏,自幼酷好武藝,而且氣力甚大。但是家境貧寒,俗話說窮文富武,飯尚且吃不飽,哪裡有錢習武?
卞祥的父親就靠租借本村豪門李大官人一畝薄田為生。
後來三年大旱,鬧了饑荒,即使如此,李大官人仍然上門討糧收租,卞家顆粒無收,眼見得人都要餓死了,哪裡來的糧食?
父親與李大官人發生了口角,被李大官人一腳踹倒在地,口吐鮮血。第二天,父親就死了。
母親只好帶著小卞祥走上逃荒之路,他們靠乞討一路南下,這一天就到了河南嵩山地界。
老母已經兩天沒吃一頓飯了,她乞討來的飯都給了卞祥,自己寧可餓著肚子。
這天,天降暴雨,僻野之中無處避雨,老母和卞祥被淋個了透濕。
大雨過後,老母就開始發燒,卞祥無計可施只是哭。老母親病情越來越重,已經昏迷不醒。
就在此時,山上下來一位肩扛禪杖的老和尚,這老和尚見到哭成淚人的卞祥和昏迷不醒的卞母,便走到他們近前。
老和尚摸了一下卞母的額頭,又把了一下卞母的脈,皺起了眉頭。
他對卞祥說:「你娘已經不行了,病入膏肓治不了,跟著我上山吧。」卞母聽到老和尚的話,突然睜開了眼睛,用盡氣力只說了一句話:「孩子交給你了。」
便絕氣身亡。老和尚就地埋葬了卞母,就領著上卞祥上了山,來到一座寺廟。
這座廟就是嵩山少林寺。
而這個老和尚就是少林寺的老方丈釋空。
從此,卞祥就成了少林寺里的一個小和尚,法號智玄。
釋空一開始並未教卞祥習練武藝,而是讓他跟著少林寺里僧人燒火做飯,挑水擔柴。
卞祥本就比同齡人高出一截,這從早到晚的幹活,加上在寺里吃得飽,長得更快了。
沒幾年的功夫,長成了九尺身材,膀大腰圓、面方肩闊,雙臂一晃,有水牛般的氣力。
釋空見他勤快力氣又大,就讓他做了寺廟廚房裡的火頭僧。
這火頭僧就是管著燒飯僧人的頭目。
少林寺的和尚不管老的小的,都會幾套武術,卞祥見別人習武,心裡痒痒,總想學點武藝,他便找到釋空方丈,要求學武。
方丈對他說:「燒飯的活路這麼忙,你哪裡有時間學武?但我可以教你一個功法,等你練好了,我再教你武藝。」
釋空指著廚房門前一口八百多斤的破銅鐘對卞祥說:「你每天開飯前後,就去抱一抱這口鐘,等你能把鍾抱起來,在寺內轉上三圈,我就教你武藝。」
起初,卞祥抱鍾時,鍾紋絲不動,但他堅持每日三時去抱,