楚凡站在那裡目光緊緊地盯著地上那些散落一地的黑色石塊，心中湧起了一股難以抑制的激動之情。畢竟在自然界中，能夠呈現出如此純粹的黑色的石頭實在是不多見。
他蹲下身子伸出手撿起一塊黑色的石頭，以便更仔細地觀察它。在仔細端詳之後他心中那個一直存在的猜想得到了證實，眼前的這些黑色石頭正是煤炭。
「大叔，這個石塊沒什麼用處的，而且拿回家燒的話還會產生有毒的煙霧。」一個孩童的聲音突然傳入了楚凡的耳朵里，打斷了他的思緒。
楚凡抬起頭目光投向聲音的來源，發現幾個小孩正站在不遠處。他們的全身都變成了黑色，臉上還畫得像一隻只大花貓一樣，顯得既滑稽又可愛。更引人注目的是，這些孩子們手中還各自拿著幾塊煤炭在玩耍。
楚凡現在心情好了很多既然已經找到了煤炭，不管是用來給百姓取暖還是替換掉朝廷所需要的柴火都十分的可行的，這樣的話百姓也能夠度過這個寒冬，而朝廷的精鹽生意也不會受影響，高爐煉鐵的計劃也可以啟動了。
楚凡帶著一絲好奇和關切的語氣開口問道：「小朋友，你為什麼會說這些石塊燃燒時會產生有毒的氣體呢？」畢竟楚凡可是知道煤炭在不充分燃燒的情況下可是會產生一氧化碳這種有毒的氣體的。
然而一氧化碳是一種無色、無味、無刺激性的氣體，這個小孩所說的毒霧，很可能是煤炭在才開始燃燒的時候釋放的二氧化碳和各種有著刺鼻氣味的氣體。
那個小孩抬起頭認真地回答道：「因為我們曾經親眼目睹過有人在燃燒這種石塊過後不久就中毒身亡，所以我們知道這些石塊燃燒時會產生有毒的氣體。」
楚凡繼續追問：「既然你們知道這些石塊有毒，那為什麼還敢用它們來玩耍呢？難道你們不怕自己也會中毒嗎？」
小孩帶著一絲不屑和自信的神情說道：「大叔看來你對這個還不太了解呢。我們確實見過有人在燃燒這種石塊後中毒身亡，但我們從未見過有人僅僅因為接觸這些石塊而中毒死亡的。你看我們不都還好好的嗎？」。」
楚楚凡看著眼前的小孩，被他們那簡單而直接的邏輯逗得忍不住笑了起來。他眼角的餘光突然捕捉到幾個大媽正手持藤條，急匆匆地朝這邊走來。
楚凡忍不住調侃道：「雖然我不知道這些石塊是否真的有毒，能置你們於死地；但有一點我可以肯定，那就是你們肯定會受到一頓嚴厲的毒打了。」
就在楚凡話音剛落的瞬間，那揮舞著的藤條已經毫不留情地打在了小孩的身上。
小孩看著那正在毒打自己的人，急忙哭喊著認錯：「奶奶，奶奶，我錯了，我真的錯了。我再也不玩這些石頭了。」
中年婦女怒氣沖沖地吼道：「你看看你自己，弄得一身黑乎乎的，你讓我怎麼才能給你洗乾淨？你這個小子就知道調皮搗蛋，真是讓人一點也省心。」
楚凡臉上帶著一絲笑意，開口說道：「小朋友你要勇敢一些，怎麼能夠這樣輕易地哭著求饒呢？」
小孩一邊抽泣一邊回答道：「你沒有經歷過被打的痛苦，當然可以站在一旁說些無關痛癢的話，你要是真正體驗過被藤條抽打的痛苦，你也會像我這樣哭出來的。」
楚凡心中升起了一股繼續逗弄小男孩的念頭，於是他對著小男孩說道：「小朋友，你看我的衣服上沒有一點污漬，我可不會被自己的奶奶打。」
中年婦女目光看向楚凡，帶著幾分謹慎的語氣對他說道：「這位公子，您就別再逗弄我家那個不成器的小子了。他的父母都進城去做幫工了，家裡只剩下我和老頭子來管教這個小傢伙。希望我家孫子沒有打擾到您遊玩的雅興吧？」
她的話語中透露出一絲謙卑和關切，顯然是擔心自己的孫子會給這位看起來身份不凡的公子帶來不便。
這位中年婦女顯然很有眼力，她一眼就看出楚凡的穿著打扮非同一般，一看就是富貴人家的公子。而且楚凡身邊還跟著幾位容貌秀麗的女伴，這更讓她確信
