江南的第一場大雪過後，沒過幾天卻又下起了第二場大雪。銀裝素裹，天寒地凍，千里冰封。
鍾家大宅里滿滿一大家子的人歡聚一堂，整天熱熱鬧鬧。胡昌鴻的三個兒子幾乎天天來，和鍾家的「八朵金花」玩在一處，天天歡聲笑語不絕。
鍾書和胡玉都在北京，因此他們倆輪流給大家講述有關北京城的故事，從故宮到萬里長城，從四合院到高樓大廈，聽得其他人個個心嚮往之，尤其是從未走出過烏嶺鎮的鐘畫、鐘琴和鍾棋。
而長期住在北京二姨奶奶家的鐘詩、鍾酒和鐘花，則根據自己的興趣愛好分別給大家講述中國詩詞文化、酒文化以及種植花卉的知識。除此之外，她們三個還能歌善舞，為大家表演了各鍾時下新鮮的歌曲和舞蹈。
最能說會道的，要算胡家的二少爺胡珏了。他在上海讀大學，於是給大家講了許多發生在上海的故事。上海是個時尚的大都市，每天有無數的新聞見諸報端，要是真講起來，幾天幾夜也講不完的。
胡珏繪神繪色的演講，不但贏得了孩子們的熱烈掌聲，就連一向不愛聽故事的鐘子恆也來了興致，坐在大廳的沙發上聽了好一會兒，直到楚橫從外面進來，附在他的耳邊悄悄說了幾句話。
鍾子恆緩緩放下手中的茶杯，起身出了大廳，走進自己的書房。楚橫緊隨其後。
「他們這次查到什麼線索沒有？」鍾子恆若有所思地坐在椅子上，抬頭問楚橫。
「他們這次沒查到了一些線索，說當年裴家唯一倖存的那個小男孩後來去了河南少林寺習武，十年後下山離開了少林寺，後來就不知去向了。」楚橫說。
「那裴家那場血案的兇手家人呢？現在就沒一個活著的嗎？」鍾子恆皺了皺眉頭。
「據他們四個說，他們曾到處尋找跟那場血案有關的土匪家人，但遺憾的是，最終一無所獲，沒有人知道那幾個土匪的真正身份，只是確定他們七個後來全部被警察逮捕並槍決了。」楚橫說完，不禁也皺起了眉頭。
「既然這樣，那這件事就暫且告一段落吧。我最擔心的是裴家的那根獨苗，只要他認定當年的血案跟我們鍾家有關，那我們就會一直與『危險』這兩個字扯不清了。」鍾子恆長長地嘆了一口氣。
「當地的人都說，裴家的那個小孩後來死心塌地去少林寺學武，就是要要有一天找我們鍾家報仇雪恨。」楚橫本不想說出這話，但還是忍不住說了出來。
鍾子恆無奈地一笑，「沒有辦法，小孩子向來都是這樣，不管事實真相，只顧道聽途說，甚至為一個都不知道從何而來的『仇』字而奔走一生。」說著，他又不禁皺了皺眉，「叫大家以後都要提高警惕，務必確保小姐們的安全。」
「知道了！」楚橫點點頭，準備轉身離開，忽然被鍾子恆叫住了。「他們四個奔走了大半年，也夠辛苦了。讓他們春節期間好好地放一個長假吧，等過完年再回來。獎金什麼的，還是按照往年那個標準，只是另外每人再加一萬元。」
楚橫說了聲「是！」，轉身走出了書房。
鍾子恆點燃一支煙，靜靜地躺在椅子裡，腦海中不禁回想起當年的一幕幕
三十年前的鐘子恆，還是一個翩翩少年郎。有一年夏天，他跟著父親一起去山西省聞喜縣收購麥子。
聞喜縣雖然只是山西省的一個小小縣城，卻是遠近聞名的小麥大縣，每年都會有大批客商從全國各地趕來收購這裡的麥子。鍾家作為江南小有名氣的商家，自然也不會甘於人後，每年都會不遠萬里趕來洽談各項合作事宜。
然而，偏不巧的是，當各地客商雲集聞喜縣的同時，聞風而動的一夥兒土匪竟然也準備伺機而動，要搶劫這些富甲一方、腰纏萬貫的大商人們的錢財。
鍾子恆和父親當年帶了十個保鏢一同前往，因此儘管聽說會有土匪來劫掠錢財，卻也並不太當一回事兒。
這一天正當他們一行人滿載著幾大車的小麥準備去火車貨運站時，在半路上突然從路邊樹林裡竄出來七個土匪攔住了他們的去路。
鍾子恆當時很害怕，一直躲在鍾老爺身後。鍾老爺一面安慰鍾子恆，一面悄悄給身邊的保鏢們下命令：可以立即動手，但不要傷害任何人，嚇跑土匪就行。
十個保鏢領命後，個個卯足勁頭，施展身手，很快就將那幫強盜給狠狠教訓了一頓，當場嚇得屁滾尿流，一個個灰頭土臉地跑了。
可是令鍾家萬萬沒有想到的是，這七個土匪因未得手，心生怨恨，嫁禍於鍾家，趁黑夜搶劫了聞喜
縣當時一戶比較富有的人家——裴家。除了裴家的小兒子裴闖因與兄弟姐妹們玩捉迷藏，躲在後花園裡的長茅草中倖免於難外，其餘一家老小一個活口都沒剩下。
裴家血案引起了官府的高度重視，立刻畫影圖形，到處捉拿兇犯，最終將七個土匪全部抓捕歸案並執行了槍決。然而，這些土匪卻早已四處散布謠言，說裴家血案的幕後主使是江南的鐘家。
聞喜縣的人們大多都不相信，因為江南與聞喜縣相隔十萬八千里遠，雖然江南商人來往不絕，卻從未聽說過有誰與小縣城的某戶人家私下結怨的，倒是土匪肆意橫行，早已激起民憤。
不過，裴家唯一倖存下來的獨根苗裴闖卻聽信了謠言，小小年紀就發誓終有一天要找到鍾家替家人報仇雪恨。有人告訴他，要想斗得過鍾家那些武藝高強的保鏢，就得去河南嵩山少林寺習武。就這樣，裴闖背上行囊，獨自一人千里迢迢趕往河南嵩山。
鍾老爺回到江南後，一直對裴家血案耿耿於懷。他不禁後悔，要是當時讓保鏢就地將那伙土匪給制服，然後直接押送到官府，那麼裴家也就不會慘遭毒手了。
因為此事，鍾家再也沒有去聞喜縣採購任何貨物了，從此與那個遙遠的小縣城一刀兩斷。不過，鍾老爺一直很關心裴家那個小男孩的下落，多次派人去打聽，卻都無果而終。
原來當地人為了保護裴家唯一的小獨苗裴闖的人身安全，人人守口如瓶，凡是來打聽裴闖消息的，都一律只回應：「不知道！」
因此，直到鍾老爺臨終前，也沒能獲得裴闖的任何消息。於是，他就把這件心事告訴了唯一的兒子鍾子恆，希望鍾子恆能幫他了結心愿。鍾子恆跪在鍾老爺窗前，流著淚答應下來。
斗轉星移，日月如梭。一轉眼，三十年過去了。當初的少年郎鍾子恆，不但繼承了父親的事業，還讓家族富甲一方，成了江南最負盛名的商人之家。
鍾子恆並沒有忘記父親臨終前的囑託，在他事業有成之後
