第二天一大早，方義帶著方蘭和四個弟弟去西瓜嶺上割牛草。
此時太陽還沒有出來，草坡上到處都是圓圓潤潤、晶瑩剔透的露珠，用手輕輕一碰，便會順溜地滑到地面上。
這一個星期，黃牛歸方家看管。它真的是太能吃了，每天吃盡幾籮筐的青草似乎還嫌不夠多。也難怪，它的力氣那麼大，身體那麼好，每天的精神頭兒那麼足。
踏著露珠割牛草，渾身上下像被雨淋濕了一般，有時不小心還會被尖細葉子的鋸齒割破皮膚。因此，每次清晨割牛草後，人人都像是打了一場水仗，不僅渾身濕漉漉，而且到處是傷痕。不過，這些在方家孩子眼中，早已只是一件很平常的小事了。
等到七點多鐘的時候，太陽從東邊的山後轉出來，照得整個百家村一片輝煌，那些茅草屋仿佛真是用金子堆砌的一般。
方貴走在最前邊，後面緊跟著方榮、方華、方富、方蘭和方義，六個人背著六籮筐的青草，迎著朝陽一路哼哼唱唱地往家裡去。
快到家門口時，扎著兩隻小辮子、正在啃烤紅薯的九兒笑嘻嘻地跑上前來迎接她的姐姐和哥哥們。方義張開雙臂抱起她，幫她擦掉嘴上黑乎乎的灰，「看你，又變成了一隻髒兮兮的小貓咪！」
九兒摟著方義的脖子問：「大哥，那我們就養一隻小貓咪好不好？我跟媽媽也說過，可是她說，如果我們再養一隻小貓咪的話，那我以後就沒有飯吃了。」
方義哈哈大笑起來，勾了一下九兒的小鼻子問：「這是為什麼呀？」
九兒忽閃著一雙水靈靈的大眼睛說：「媽媽說，咱家糧食不夠多，要是養貓咪了，就得把我的糧食餵給貓咪吃，然後我就沒得吃了。」
方義笑著問：「那你願意嗎？」
九兒認真地想了想，「我只能分給它一半！要是全給它的話，我也要像咱家以前的那頭老黃牛一樣，會餓死的！」
方義聽了九兒的話，不由得嘆了一口氣，默默無語。他在西瓜嶺上割草時，一早上腦海里浮現的都是那頭老黃牛從草坡上滾落而死的畫面
吃過早飯後，劉嬸提著一床綑紮且包裹好的被子來到了方家門口。李嬸連忙迎了過去，接過劉嬸手中的被子。
劉嬸說：「我昨天也跟方義說了，今天麻煩他幫我送一床被子去桃花崗給喬雪。就是不知道方義今天忙不忙？」
還沒等李嬸開口，從屋裡走出來的方叔就搶先說：「他今天沒什麼事，不忙的，讓他去送吧。」
大人們之間早已相互遞了眼神，只是孩子們誰也沒看懂這意思。
方義昨晚上已經在想這事了，即便劉嬸不來，他也準備去喬家拿被子去。
李嬸讓方義換上一身乾淨衣服，又洗了頭髮，擦了臉，這才叫他背著那床被子出發了。
劉嬸一直盯著方義的背影，直到他轉過牆角再也看不見。她回過身來對李嬸說：「你們家方義真的是沒得說，以後有他照顧喬雪，我就放心了。」
李嬸聽著這話，心裡也十分歡喜，「男孩就應該要照顧女孩的，況且我們兩家都已經所以啊，就更應該讓方義多出點力了。」
劉嬸笑得眼睛眯成了一條縫，過了一會兒後，她支支吾吾地問李嬸：「江南慧子那邊可來信了？信上是怎麼說的？又有什麼好消息了吧。」
李嬸往身後指了指正在綑紮一把把芝麻的方叔，「這事兒呀，你得問他。江南的第三封來信，就他一個人知道信上內容，我們都還沒聽見呢。」
劉嬸的眼中頓時流露出一種極其詫異的眼神。這時，只見方叔抬起頭來，笑著接過了李嬸的話茬，「還能有什麼？當然都是那邊的好消息。慧子他們在江南過得可好哩！」
聽方叔這麼一說，劉嬸又恢復了臉上的笑容，「就是可惜路太遠了，要不然倒是可以經常去慧子那裡看看。」
方叔忙說：「路遠並不算什麼，有親人在那邊，再遠也覺著近。過些日子，我就讓方義上他姑姑那兒走一趟。」
李嬸和劉嬸只當方叔是在說笑話，相互看了看後，呵呵地笑了一陣，不再言語，走過去幫方叔綑紮已經曬乾的芝麻杆。
方義背著被子，一路飛奔，晌午還沒到，就已經來到了桃花崗上。
此時的桃花崗，滿山坡都是葉子稀疏的桃樹，雖然比不上春天開滿桃花的那番景致，但也是一種別樣的壯觀。
方義進了學校後，直接來教師宿舍找喬雪，卻遠遠地看見喬雪正拿一根長竹竿在仰頭搗爛屋檐下的一個馬蜂窩。
喬雪沒想到方義會來，忙放下竹竿，笑著讓方義進屋，請他喝水。
兩人相互問候了一番後，喬雪迫不及待地告訴方義她在這裡的情況。果然像方義想像的那樣，聰明能幹的喬雪已經適應了這裡的環境，而且過得很好。方義望著滔滔不絕的喬雪，放心地笑了。
「你剛才在那裡拿竹竿挑什麼？」方義忽然想起來這事兒，邊說邊往門口走去。
喬雪跟在方義身後，調皮地說：「閒著沒事兒，我在逗馬蜂玩呢。」
方義不信這話，抬頭看向高高的屋檐，只見上面有一個挺大的「鳥窩」，但的確又不是鳥窩，是一個空空的馬蜂窩，「這馬蜂也真是的，居然會把窩巢建在這個地方，還真是不怕人類呢。」方義說著，拿起那根竹竿，只稍微用力搗了兩三下，便將它徹底搗毀了，跌落在地面上。
「不愧是會武功的人！我弄好半天了，也沒能將它弄下來。」喬雪對著方義豎起了大拇指，真誠地誇讚他。
方義收拾了地面上的馬蜂窩，丟進院子角落的一隻垃圾桶里。小院子裡一溜兒土牆瓦頂，共十二間房，看上去有點擁擠。倒是院子裡的花花草草，很惹人的眼。尤其是那兩株高大茂盛的桂花樹，已經開始散發出濃濃的香味了。方義走到其中一株前，彎過一枝來，湊到鼻子跟前，貪婪地聞花香。
「你要是喜歡的話，折下幾枝帶回去吧。我想方貴會更喜歡的。」喬雪見方義居然也貪戀花香，便在身後給他提建議。
「能折枝嗎？我還真想給方貴帶一枝回去。村里還沒有誰家院子裡有這麼香的桂花。」方義轉身走了回來。
「沒事的，其他老師們都折枝插瓶養在房間裡。我也插了一瓶，你來看看。」喬雪說著，便轉身進了房間。
方義趕緊跟過來看，果然見書桌上有一大瓶桂花養在水裡，只是香氣沒有院子裡的那麼濃郁。
喬雪就從她的這瓶子裡挑揀出好幾枝
第五十五章 桃花崗上
