沈三太太聞言，眼底茫然稍退，轉頭問沈柔凝道：「你說什麼？」
「若是三伯父願意的話，最遲明年秋天，應該就能起復上任了。是進京還是外任，三嬸和三伯父應該早做打算……好讓琪表弟將信傳回去。」沈柔凝垂下了眼睛，乾淨白皙的面龐上，沒有露出什麼表情。
陳厚蘊當然沒有與沈柔凝說過這些安排。
不過，沈柔凝相信，就是她不提，陳厚蘊也會在合適的時候去安排沈三老爺——
陳老爺子也好，陳厚蘊也好，他們都是真心希望沈四太太和沈柔凝能夠活的舒適順心。之前特意去告誡沈三老爺是一次，今後起復沈三老爺也是一樣的道理。如此，沈氏三房也好，還是沈氏其他的族人也好，就不敢也不會再對沈氏四房人有怨。至少表面上不會。
沈三太太這一次聽清楚了，再次愣了一會兒，才苦澀地道：「這樣啊，那我先回去了。」若是之前，聽到丈夫很快就能起復，她肯定會特別高興。但現在……沈三太太心情沉重，也沒有心情再坐下去，只想趕緊回去，將自己聽到的這些，告訴沈三老爺。
范嬤嬤去送了步履沉重的沈三太太離開了。
陳厚琪過來拜見沈四夫妻。沈柔湲也被人領了進來，問起家常，發著禮物，很是一番熱鬧。
沒多久，陳厚琪抱著沈柔湲出去院子裡玩，沈柔凝才開始與沈四夫妻正經講述她被擄之後所發生的種種：「……應王爺給表哥送的消息，應該是不會錯了。若到時候娘娘殉情，太子登基，應王輔政。就又是一番新氣象了。」
沈四老爺聽沈柔凝說完，很是感慨了一陣，而後就徹底輕鬆起來，道：「這才多久……誰能想得到呢？不過，對於我們一家幾口人來說，是好局面。我這個人是沒有什麼大野心的。只要對得起你三伯父，我也就無愧了。」
「您和三伯父本來就沒有什麼錯。得到起復。也是應該的。」沈柔凝低聲道：「表哥說。太子殿下將來只會知道是皇后毒害了皇上，其他都不會知道……所以，所有的這一切。都算是過去了。應王……」
沈柔凝不禁看了一眼沈四太太。
這最後的局面，除了陳厚蘊稍微參與了一絲之外，多半應該都是應王的手筆。偏偏，這一切應王都做的不動聲色。讓人毫無所覺。便是懷疑……
應王又在十分盡心盡責地輔佐太子，根本就沒有表現出一絲一毫的篡位心思！就是有人懷疑。也根本就站不住腳！
陳厚蘊暗示說：應王肯行動，是因為慶隆帝擄了她……但歸根結底，還是因為沈四太太啊。
沈四太太微微出神。
沈四老爺也很快發現了這一點，面上有些不自在。輕聲喚沈四太太道：「那個，夫人，我就是覺得……」慶隆帝再怎麼。也是沈四太太生命之中十分重要的一個人。他在這裡因為其就要死了而高興，實在有點兒……要讓她不開心的。
沈四太太回神。正看見沈四老爺面上的忐忑反思自責，目光溫柔下來，輕聲道：「折騰這一兩年的，總算徹底有了個結果，的確是值得欣慰。不過，一切都還是未知，阿凝就不要逢人就開口了。」
沈柔凝站起身，垂首應「是」。
「當年……」沈四太太不禁提了一句，就又一次走神。但很快，她就不再繼續說這個，而是對沈柔凝道：「一路風塵，你也累了，回去歇著吧。」又對沈四老爺道：「夫君也去看看阿湲，讓厚琪也去歇歇。」
沈四老爺連忙「噯」了一聲，應下來。
父女二人很有默契地沒有再打擾沈四太太，前後走了出去。
出了們，沈四老爺回頭看了一眼沈四太太。室內光線略暗。從門口看過去，她的臉色也有些晦暗不明。沈四老爺回頭不再看，邁步沿著走廊往前走，尋聲去找沈柔湲，一邊對沈柔凝道：「阿凝，你這一次回來，應該暫時不走了吧？」
沈柔凝搖搖頭：「我會陪著父親母親您們身邊盡孝。」
「也是。」沈四老爺微笑道：「估計用不了多久，你也該出嫁了。若是再四處跑，說不定你大舅母心裡頭會有些不舒服。」他看向沈柔凝，收斂了笑意，語重心長地道：「雖說你大舅母很疼你，但做嬌客和做媳婦絕對是不同的。阿凝，你很聰明，一定要懂得擺正心態。」
