卻說薛萬述這一路離了李重九主力大軍之後,當下北進翻越白道嶺。
白道嶺上山路曲折難行,士卒們著實費了一番辛苦。越過白道嶺後,山勢開始平緩,道路也容易走了許多。
這裡是陰山北坡,山勢十分平緩,但是氣候卻比南坡一下子驟降了許多。寒流突然來襲,將氣溫一下提前進入了草原嚴酷的寒冬之中。
薛萬徹軍的踏白軍士卒仍是在前進著,他們深入了陰山深處已是第五天。他們現在已是追蹤到一個突厥人的蹤跡,正加速追趕。
但是這一天傍晚,北風呼嘯,陡然大雪疾來。
驟雪下得極快,很快就蓋過了腳脖子,薛萬徹被大風雪吹眼睛都是睜不開了,更跟不要說追擊突厥人了。他拉來突厥嚮導問:「這雪怎麼來得這麼奇怪,要下得多久。」
突厥嚮導道:「將軍這我也不知道啊,草原上的雪下得的大時候,可以把整個人都沒進去,下個好幾天也說不定,但若是快明天早上前,雪就會停了。眼下我們要找個高處紮營,免得士卒都被雪埋了。」
當下薛萬徹沒辦法,只能下令部隊停止前進,而是將兵馬都搬至高地上紮營。
雪一直簌簌地下個不停,不過幸虧雪到了第二天白天已是停了。
不過這一場大雪將草原上一切的痕跡都是抹去了,本來他們追蹤著突厥人的馬糞,車轍前進的,但現在一切標識的東西都沒有了。
「將軍!」一騎士卒趕來向薛萬徹稟告道:「將軍,第二陣的英賀弗將軍的人馬,被大雪困住了,一時無法前進,請求我們休整一日,等待他們。」
薛萬徹聞言道:「這怎麼可以,戰機稍縱即逝,我們好容易進入陰山,抓住了突厥人的尾巴,豈能因為這場大雪而全功盡棄。這樣我們在這茫茫大山里,就永遠失去追擊突厥人的戰機了。」
「可是將軍,現在大雪封斷,我們又去哪裡找突厥人的蹤跡?」
薛萬徹道:「傳令下去,所有踏白軍集合!」
趙軍先鋒五千騎兵,都是武衛軍中的精銳士卒,而五千人馬中負責斥候偵查任務的踏白軍,只有兩百人,他們更是精銳中的精銳。
兩百踏白軍,由一名校尉率領,共有十火,現在十火士卒都是聚集在此。
薛萬徹看著這十火的士卒高聲道:「我們本來已是找到了突厥部落的蹤跡,但是現在因為大雪,他們下落不明。本將現在要你們出發去尋找突厥人的蹤跡,這個任務九死一生,但是我關心的不是你們的死活。我只要突厥人主力所在,你們遇到了立即回稟,就算全火的人都死光了,也要留下一個回來報信,懂了嗎?」
「諾!」兩百士卒一併拜下,絲毫沒有半點畏懼。
當下兩百踏白軍撒在莽莽的陰山之中。
已經是立信尉的陳阿四這一夥踏白軍,不知不覺已是深入群山中。
陳阿四戴著厚厚的毛皮兜,身上披著老狼皮作得披風,皮靴子裡在雪地里踏著,發出擦擦的踏雪聲。他的戰馬用手牽在身後,這是他跑得最快的戰馬,若是遇到敵情,可以隨時上馬,還有一匹馱馬用牽馬繩系在身後,這馱馬上面裝載著食物和兵器。
雖說大雪已是停了,但是仍是有小雪在落著,不一會兒,士卒身上的兜頂,披風上都覆了一層雪粉,融入了這一片雪色的陰山之中。
「休息一下!」
陳阿四與士卒在山間跋涉了半日,都是疲憊不堪,當下休息起來。
儘管在休息時,但趙軍斥候也是嚴格地執行紀律,將戰馬都嘴都銜枚,士卒們聚在一個避風的山坳里,除了放哨的人外,其餘人都是在休息。
天寒地凍下,趙軍士卒都去取了厚厚的毛毯和一壺烈酒,軍旅中本不能飲酒,但陳阿四擔心天氣格外寒冷,怕士卒到時候熬不住,也允許士卒喝烈酒禦寒。
營地的松林上,不時雪壓垮了松枝,砸在下面士卒的頭上。被雪砸了跟頭的士卒們,拍拍了身上的雪粉,拿起行軍囊里凍硬的干肉,就著烈酒,一口啃著一口酒下。
這才休息了一會,突然一陣馬蹄聲,在風雪中異常清晰的傳來。
訓練有素的趙軍士卒們,立即做出了戰鬥準備,陳阿四仔細看去,只見六名騎著黑馬的騎兵,在松林旁的谷
第七百八十二章 入山尋敵