內堂上，陳棱和來護兒相對而坐，張鉉這次讓來護兒來接受陳棱的軍隊，也考慮到了來護兒和陳棱原本是同鄉，而且有數十年交情，陳棱的牴觸情緒相對會偏小，從而順利移交兵權，
來護兒給陳棱斟了一杯酒嘆道：「我真的很羨慕老弟能棄軍從政，晚年進入朝廷權力中樞，而我快七十歲的人了，還在南征北戰，操勞軍務，不知什麼時候才能解脫。」
陳棱喝了口酒微微笑道：「論水軍統帥，天下無人能和兄長比肩，這樣的人才，齊王怎能捨得讓兄長從政，再說，十二虎侄個個文韜武略，都是難得一見的大才，兄長協助齊王打天下，讓侄兒們位列朝班吧！」
來護兒捋須大笑，來護兒精力極為充沛，數十年來娶了幾十房妻妾，這些妻妾給他生下十二個兒子和八個女兒，十二個兒子號稱來氏十二虎，文武皆有，個個有出息，尤其五子來弘在楊廣時代就是高官，在中都更是被封為吏部侍郎，而第八個兒子來濤在羅士信手下出任虎牙郎將。
兩人又喝了幾杯酒，來護兒問道：「我中午接到裴將軍的信件，說前天晚上杜伏威率軍企圖偷襲騎兵軍營，難道杜伏威是江都最大的威脅嗎？」
陳棱冷笑一聲道：「江都的三大威脅中，他排名第二，談不上最大。」
「那誰為第一？」
「第一大威脅是糧食！」
「糧食？」來護兒不由一怔。
陳棱點點頭，「江都是天下大城，曾經人口百萬，就算現在也有五十萬人口，僅憑江都一郡是無法養活這麼多人口，糧食必須從外調入，一般是通過貿易進來，徐州、江南、江淮和荊襄之糧，而江都商業和手工業極為發達，絲綢、布匹、油料、造紙、漆器等等物品行銷天下，現在困境是江都被封鎖，北面是宇文化及和翟讓，西面是杜伏威，南面是江南會，導致江都的物品賣不出去，外面的糧食進不來，所以糧價飛漲，解決糧食困境已迫在眉睫，一天也不能耽誤。」
來護兒沉思片刻，「那我應該從哪裡破局？」
「江南會！」
陳棱淡淡笑道：「它也是江都的第三大威脅，兄長必須用武力迫使他放開糧食貿易，使江南的糧食能流入江都，糧荒立解，如果我沒有猜錯的話，齊王殿下是打算將水軍軍衙遷到江都了，對吧！」
來護兒也不否認，緩緩點頭道：「齊王殿下認為，中都需要能供應大量糧食物資的後勤重地，江淮和江南是最理想之地，不容置疑，這裡是水軍的天下。」
停一下，來護兒又道：「江都就是最好的物資中轉之地，大宗物資可以在這裡通過水運北上，走河道和海路都可以。」
「如果江都是如此重要的話，我就有一個建議，請兄長儘快轉告齊王殿下。」
「什麼建議，賢弟儘快直言。」
陳棱微微欠身，壓低聲音道：「我並非貶低盧倬，他雖然是王妃之父，河北世族家主，但他還是個白面書生，以他的能力不足以掌控江都之亂，我建議調李清明出任江都郡丞或者司馬，讓他來梳理江都。」
「李清明？」
來護兒和李清明不熟，只知道他是兵部侍郎，對他的能力一無所知，來護兒有些疑惑道：「他是不是太年輕了。」
陳棱搖搖頭道：「兄長不了解此人，他之前在江都當斥候頭子，非常有魄力，現在江都被各大勢力滲透，商業幾乎被江南會控制，這裡還有關隴貴族的勢力，還有渤海會的勢力，蕭銑的勢力，甚至還有倭國、新羅等外國勢力，盧倬太溫和、軟弱，缺乏雷厲風行的手段，只有李清明能治理好江都，朝廷要控制江都，則非他莫屬。」
來護兒知道陳棱為人比較高傲，不太看得起人，既然連他都如此讚揚李清明，說明此人卻有過人之處，來護兒便點點頭，「我正要發八百里加急軍報去中都，既然賢弟如此推薦他，那我就一併推薦他。」
張鉉回來之時，正好是夏收時節，糧食對於人民和軍隊都是如此重要，連在徐州一帶進行拉鋸戰的翟讓和宇文化及也暫時停戰，讓民眾能得以收割糧食。
魏郡和汲郡是河北最大的糧倉，這裡沃野千里，水源充足，一望無際的麥田延綿數百里，在曹魏時期曾有『魏鄴足天下』的美
