華山派是天下十二大門派之一，數百年來排名一直未出過前五，入門門檻極高。
華山派弟子等級分為雜役弟子，外門弟子，內門弟子和秘傳弟子。
雜役弟子十六歲前為派中雜役，滿十六歲且資質達標表現合格者可升為雜役弟子。雜役一般為孤兒或者其他雜役弟子的後代，沈平和陳山都是孤兒。雜役弟子會被傳授基本功法，等雜役弟子當滿三年，便可參加每年的外院大考。大考通過者可加入外院，晉升外門弟子。外門弟子過試劍台便可升為內門弟子，內門弟子已經是派中精稅。而除了位於東峰的內院外，內門弟子還可以選擇加入玉女峰一脈，不過這一脈只收女弟子。至於地位在內門弟子之上的秘傳弟子，並無常規的晉升路線。
而雜役弟子除了外院大考外，還可參加「智取華山路」的考驗，通過同樣可以晉升外門弟子。「智取華山路」是華山派針對外來人員的考驗方式，本對參與人員有背景和年齡的限制，但雜役弟子卻不限制，當然這可比外院大考還困難百倍，即使是對於以前的妖孽來說，也不是簡單就能通過的。
當然這個規則只是對於資質一般的普通者而言的，天賦極佳者是可以破格直接成為內門甚至秘傳弟子的，這才是妖孽們的常規路線。在沈平的記憶里，加入過華山派的妖孽中，除了一開始就出現派中的那些人外，更多的是被某個長老甚至掌門直接帶入派中來的。
地位越多，所能獲得的武學等級和資源也會越多，所以華山派弟子內部的競爭其實也相當激烈的。
別看陳山和沈平關係不錯，但沈平清楚，在陳山心裡他肯定也是一個競爭對手，雖然這個對手有點弱。以目前兩人的水平來看，雖然沈平多陳山一歲，但因為天賦的原因，實力上陳山其實略勝一籌。
當然這是對以前的沈平來說的。對於現在的沈平來說，什麼身份並無什麼意義，他腦中不僅掌握著華山派的所有絕學，更有著超越華山絕學的獨門心法武功。在上山的途中，他就已經開始調整的呼吸和內力運行路線。他的獨門內功名為《平常心法》，共十二層，練成九層即可通聖。
等沈平跟著陳山到達外院演武場時，他的身體已經基本適應《平常心法》第一層的內力運行狀態。不過他的內力水平並沒有增長多少，因為前三層主要為了彌補自身的不足。
此時天已大亮，演武場中間是個方形石塊搭建的擂台，現在擂台周圍松鬆散散地圍滿了人，約莫有四五百人的樣子。
沈平和陳山的到來並沒有引起任何波瀾，大家雖都同為雜役弟子，但因為分散華山各處，互相接觸到的人並不多。
「沈師弟，陳師弟，這邊，這邊。」突然人群中有人朝他們招手。
「是吳師兄，我們過去。」陳山說道，兩人朝那處人群走了過去。
這處人群共六人，正圍在一起，互相討論著什麼，為首的便是吳鐵泉。沈平到了這邊，與他們一一見禮，但對於他們，他並沒有什麼特殊印象。
「兩位師弟，你們聽說我們華山要大開山門的事了吧。」等兩人站定，吳鐵泉開口道。
「恩，聽說了，所以我估計這次大考不止取十二人了吧，吳師兄這次鐵定要入外院了。」陳山笑著拱手道。外院大考通常採用擂台對壘方式，取前十二名進行候選，候選者通過德行考評便可加入外院。規則很簡單，也很殘酷。吳鐵泉去年進了前二十，只差一步。
沒想吳鐵泉卻沒笑，而是嘆了一口氣。
邊上有人開口說道：「兩個師弟可能還不知道，聽說這次大考方式變了，不採用擂台比武方式了，吳師兄正愁呢，本來以吳師兄的實力上擂台鐵定前十的，結果現在出現了變數。」
「啊，變了？這位師兄你仔細說道說道。」陳山道。
沈平站在邊上，看著臉上露出些許雀躍表情的陳山，估計這小子心中正樂著呢。
武學一道想要分等評級其實並不容易，因為兩人如果沒有直接動手，誰都不知道高下如何評判。但是根據內功深淺以及所練外功的程度，天機閣還是給出了一個通用的標準。以六品起評，不及六品為不入流，江湖普通高手一般為三品，成名高手為二品，絕頂高手為一品，而一品之上為超品，這就是那些傳說人物了，而傳說之上便為入聖，
