卷第四章天下錢莊

    蘇拙聽到秦雷居然連別人送喪也要抱怨，不禁苦笑一聲，道：「秦捕頭，你說這話，小心被人聽見！」他嘴上說笑，心頭卻也感覺有些奇怪，忍不住向著送葬隊伍來的方向看去，只見離得不遠的街尾一家宅子掛著輓聯。那裡雖與朱貴的宅院隔著一條街，卻遠不及朱府豪奢，看來這喪隊就是從那家出來的。

    秦雷看他神色有異，順著他目光看去，也看見了那家宅院，不禁奇怪道：「這不是魏掌柜的宅子麼？怎麼他們家也死人了？」

    「魏掌柜？」蘇拙隨口問道。

    「魏掌柜也是個大生意人，是朱貴的左膀右臂，專門替他打理天下錢莊！」秦雷答道。

    蘇拙「哦」了一聲，眉頭緊皺。秦雷不以為意，拉起蘇拙就走，口裡說道：「走走走，找個酒樓喝酒去！一直聽說你死了，想不到你居然還活著，而且還來到這裡。快把具體情形給我說說！」

    蘇拙又回頭向遠處魏掌柜的宅院看了一眼，終究被秦雷拉著走了。兩人都不算有錢人，只得找了個小酒館坐下。秦雷徑直叫上兩壇酒，與蘇拙一人一壇。他率先倒了一碗，與蘇拙幹了，開口道：「三年前聽說你在京城出了事，我恨不得立馬趕去。誰知道今天居然又見到了你！」

    蘇拙知道他提起這事，一定又要沒完沒了，忙道：「秦捕頭，你去朱貴府上，是去辦案的吧？」

    秦雷一怔，隨即笑道：「哦？我不過是去弔唁亡靈，哪裡是辦什麼案子？」

    蘇拙淡淡笑道道：「秦捕頭嫉惡如仇，剛正不阿。而朱貴是個勢力小人，只要有利益，什麼手段都可以使出來。這樣的人，秦捕頭又如何會去為他弔唁？而且秦捕頭和那位李宏捕頭，都身著官服。更可笑的是，秦捕頭進了朱家大門，一柱香沒燒，一個禮沒行，就出來了。你說你是去弔唁，只怕鬼都不信。因此，我可以斷定，秦捕頭去朱府，一定是為了公事！」

    秦雷哈哈大笑，道：「我早知道瞞不過你！今日你我兄弟相見，不談公事，只管喝酒！」說著端起酒碗，要與蘇拙碰杯。

    蘇拙卻不肯端碗，冷笑道：「秦捕頭，你何必有意隱瞞？莫非信不過蘇某？」

    秦雷一愣，臉現難色，一仰頭，將碗中酒飲盡，道：「蘇兄弟，不是我信不過你。你的本事，我清楚的很。這件事少不得還要你幫忙！可是，可是此事關係重大……」他咬了咬牙，向左右看了看，確信並無人偷聽，這才壓低聲音道：「實不相瞞，我的確正在秘密調查一樁大案！而且此案就與朱貴有莫大關係！」

    蘇拙點點頭，腦中飛轉，面上卻不動聲色，等著秦雷說下去。秦雷又干一碗酒，話頭便開始多了起來。他從懷中取出一張銀票，遞給蘇拙，道：「你看看這是什麼！」

    蘇拙瞧他神秘兮兮的模樣，不禁有些奇怪，低頭看那張銀票，心頭卻是一驚。只見這張銀票與自己從朱貴那裡得來的一模一樣，都印著天下錢莊的字樣，而且數額巨大，也是一萬兩！他不動聲色，問道：「這張銀票有什麼奇怪？」

    秦雷嘆口氣，道：「這張銀票並沒有什麼奇怪，可是現在卻讓我頭疼不已！」

    「哦？銀票如何能讓你頭疼？」蘇拙不解地問。

    秦雷道：「銀票本是近些年才出現的。如今天下安定，物阜民豐。南北生意往來頻繁，行商在外，帶許多金銀很不方便。於是一些錢莊便開始印製銀票，供商人使用。只要有銀票，在本地存的銀子，在外地也可以兌換。時間一長，各家錢莊印製的銀票越來越多，反而造成了混亂。後來朝廷便開始規範銀票印製，將銀票的印製權，交給了兩個大錢莊。其中一家，便是朱貴的天下錢莊！」

    蘇拙皺眉道：「此事我也有所耳聞。難道這銀票出了問題？」

    秦雷點頭道：「你猜的不錯！就在半個月前，戶部發現全國的錢莊忽然虧空了幾十萬兩銀子。可是戶部反覆核算，並沒有發現有人貪贓枉法，貪污挪用。於是便有人想到，也許是這銀票出了問題。可是從全國錢莊收上來的兌換過的銀票來看，所有兌換的銀票並沒有偽造，都是貨真價實！」

    蘇拙明白過來，道：「因此，你們便想到，可能是負責銀票印製的兩大錢莊出了貓膩！」

    秦雷道：「沒錯！銀票印製的數量，都是有嚴格規定的。若是有人多印，便是