魏周禮的夫人神色黯然，將一眾下人遣散，親朋好友也都各自散去，這才帶著蘇拙三人向書房走去。蘇拙跟在身後，看見從遠處走來一個十一二歲的男童，披麻戴孝，向魏夫人行過禮，道：「母親，今天還有一篇字沒有寫完，我這就去寫。」
魏夫人點點頭，輕聲道：「不要馬虎，回頭我檢查。」
蘇拙在身後將這情形都看在眼裡，小聲對秦雷道：「古人說修身齊家治國平天下。一個人只有先修身，家室也才能安穩，反之亦然。積善之家，必有餘慶。秦捕頭，看來你對魏周禮的看法有失偏頗啊！」
秦雷哼了一聲，心裡知道自己猜錯了，嘴上不肯承認。魏夫人交代完兒子的功課，快步走向書房。蘇拙三人只說了幾句話，便已落下一段距離。三人趕忙快步跟上，來到書房。
秦雷先行進屋，蘇拙卻問道：「魏夫人，恕我失禮，可否問一句。令夫過世只隔了一天，為何就草草入土安葬？」
魏夫人嘆了口氣，道：「實不相瞞，先夫生前便不注重這些。早先便與我說過，若是他死了，一定簡簡單單，早日入土。」
蘇拙「哦」了一聲，自語道：「魏掌柜倒也是個不俗之人。可是他這麼說，怎麼顯得早知自己要死似的？」
魏夫人想起亡夫往日的音容笑貌，臉上笑了，眼眶卻泛起淚花，道：「是啊，每次他說到這種事的時候，我總是忍不住生氣。你說好好的一個人，為何總要說這些不吉利的話？」
蘇拙點了點頭，眉頭緊鎖，又問：「出事那天晚上，為何你沒有發現魏掌柜自盡呢？而是直到第二天早上才發現了屍體？」
魏夫人擦了擦眼淚，道：「先夫經常一個人在書房算賬，一忙就忙到半夜。而我帶著兒子，早已睡下，也就不知道他居然……」
蘇拙點點頭，邁步進屋。魏夫人跟在最後，就聽見秦雷問道：「夫人，這間屋子真的一點都沒動過？」
魏夫人點點頭，道：「這兩天忙著治喪，下人連打掃都來不及打掃。」
蘇拙左右掃了一眼，書房並不大，一眼就能看盡。牆角擺了一排書架，上面放滿了書。在最上一層，還放著幾個酒壺和一隻酒杯。窗前擺著一張桌案，兩邊各有一張椅子。不過主位的那張椅子，已經挪到了房間中央橫樑下，是魏周禮上吊時搬的，至今還沒放回來。桌上還攤開一本賬冊，旁邊擱著毛筆。硯台中墨已干，毛筆也凝固乾結，還沒來得及清洗。
他翻看桌上那本賬冊，道：「這裡的確沒有動過。桌上筆墨還沒清洗，而這本賬冊也還原封不動地放著。我看就連來調查的江寧府衙差也沒有動過這房間裡的東西。」
秦雷不解道：「何以見得？」
蘇拙道：「這本賬冊最後的核查記錄日期正是魏掌柜自盡那天。其實這本該是一件重要的物證，凡是辦案的人，就一定會注意到。可是它就這麼放在這裡，說明衙差根本就沒有進來仔細檢查，自然也就不會動這裡的東西。」
站在牆角的李宏忽然問道：「這賬冊是很重要的物證？為何我沒看出來？」
蘇拙輕笑道：「你們誰見過一個準備自盡的人還認真做好當日的賬目，才去死的？」
魏夫人一驚，道：「這位先生的意思是，先夫並不是自盡而亡的？」
李宏道：「可是我看江寧府送來的案卷，上面寫明了仵作的檢驗，的確是自盡的症狀！」
蘇拙點點頭，道：「我當然也看過那份檢查，的確是自盡的情形。現在魏掌柜既然已經入土，也無法再進行檢查。不過，就算真是自盡而亡，我也不相信魏掌柜真有尋死之心！」
秦雷一頭霧水，問道：「此話怎講？」
蘇拙指著書架上的書，說道：「一般的人，如果要擺些書來做門面，一定按著經史子集，歸類擺放，整整齊齊。而這書架上的書，卻是順序錯亂，隨手放置。這說明魏掌柜平時會經常取書閱覽，而且百家書籍，不拘一格。這桌案一角上就放著一本前朝刊印的笑林遊記。這是一本很有意思的小書，十分有趣。你們說，一個經常看書，還是這樣有趣的書的人，會忽然想要尋死自盡嗎？」。
秦雷也聽出蹊蹺，道：「蘇老弟，照你所說，這魏周禮根本沒有自盡尋死的可能？那他又是為何會上吊而死呢？難道
顆卷第七章逼迫自殺
