籃球砸在了體育館的地板上，發出了清脆的『砰砰』聲。
手持籃球穿著籃球隊服的男孩有說有笑著走進了卡梅爾大學的體育館，手裡拍打著籃球，又讓籃球在手指上轉圈。
這時，忽然一陣噓聲將他們的聊天和歡笑聲打斷了，男孩們驚然轉頭時居然發現不知何時籃球場裡居然已經充滿了各式各樣的人群，帶著長槍短炮西裝帽子打扮圍聚在一起，正轉頭嗔怒地看著他們。
看起來今天的體育館被包場了，他們似乎是打不了球了。
籃球場的中央，照相機的咔擦聲不絕於耳，鎂光燈爆亮將棋盤前穩坐的兩個身影投在了地面上，棋鐘上靠右側的秒表咔咔走動著。
身穿黑色西裝的中年男人沉默地盯住面前棋盤上錯綜複雜的黑白棋局，雙手撐捂住嘴巴一言不發，在他身邊手持照相機的記者們或跪或趴在地上，忠實地將他臉上每一分思考的皺紋和眼神的沉吟記錄了下來。
這局的局勢已經很明了了，黑棋已經被逼到了絕境，皇帝孤立無援，大軍壓境。白棋的皇后立在場中優雅地前行著，踏入禁區，斬敵殺將...然而棋盤邊的棋鍾最長一方的時間竟然還沒有過三十分鐘！
這顯然是一場棋力很不相當的博弈，而對決的雙方實際年齡和外表也差距迥異，坐在中年男人對面的並非是某非是全美西洋棋冠軍，而是一個年輕到過分的女孩，約莫只有十**歲的模樣，一頭金髮被鎂光燈曝光成了白金的顏色，自然優雅地躺在椅子上重疊著腿，雙手放在膝蓋上安靜地俯視著棋盤。
「繼續給皇帝騰挪位置？還是繼續賣子拖延時間？你的兵卒已經所剩無幾的。」在中年男人還在沉吟思考的時候，曼蒂忽然說出了這麼一句話。
在她開口的瞬間，所有記者都抬頭了，像是抓到了什麼火熱新聞一樣，立刻把鏡頭對準了這個女孩猛拍了起來。
「我不想表現得很無禮，在比賽中對方在思考的時候說垃圾話會顯得很沒有禮貌，但我不覺得現在在比賽了，真正的比賽在前五手你失誤的那手的時候就結束了，之後所有的時間你都是在拆東牆補西牆進行拖延戰術，等待我失誤。」曼蒂輕聲說，「但你也應該看出來了，我是不會失誤的，因為我思考的時間永遠比你短，你的時間會先用盡的...」
中年男人抬眸看了一眼棋局對面金髮的女孩，又扭頭看向了指針馬上就要抵達小紅旗的棋鍾，面色上看不出太大的波動，但抖腿的頻率卻透露出了他內心按捺不住的焦慮。
「還是說你正是準備拖時間麼？等到時間結束後自動判負，這樣記者報告寫起來就好聽多了，前國際賽亞軍不慎超時落敗，憾敗小鎮天才少女？」曼蒂說著說著自己都笑了起來，「天才少女...他們是這樣報道我的對吧？畢竟當初進卡梅爾大學的時候就是因為聯賽三連冠才被特邀入學的。」
「有些時候，該認輸就認輸吧。」曼蒂說。
中年男人放下了掩住自己嘴巴的手長舒了一口氣，撓了撓一絲不苟的頭髮，似乎是因為自己的小心思被年齡可以當自己女兒的女孩讀出來了，自己都忍不住尷尬地笑了一聲，笑完後就順手把自己的皇帝給放倒了，伸手向了曼蒂，「 i_resign_（我認輸）.」
鎂光燈一時閃到了最密集的程度，曼蒂和中年男人同時站了起來，手握在了棋盤之上。
周邊圍觀的人群中響起了掌聲，帶頭鼓掌的是卡梅爾大學的校長，是個一頭銀髮的老年人，外表看起來格外淵博紳士，胸前戴著金色的掛表，一邊鼓掌一邊愛惜地看向棋盤前的曼蒂，「精彩至極，精彩至極啊！」
曼蒂禮貌地點頭向其他人回禮，對她來說這只是一場半小時左右的快棋，但對於其他的記者和學校主任、校長來說，這是卡梅爾大學的首席棋師戰勝了前西洋棋世界冠軍賽亞軍的大事。
這場邀請賽是卡梅爾大學的西洋棋社導師舉辦的，校方也全力支持這種能增加學校曝光率的活動，原本做的準備是自己這方作為噱頭的天才女棋手能在亞軍的手中撐過一個小時，事後報道得頗具造勢感一些，但沒想到曼蒂給力過了頭，半個小時就把前亞軍給斬於馬下，徹徹底底地鬧出了個大新聞。
記者蜂擁而上高速聖言進行採訪，校長和導師們笑著在旁邊圍觀，等到差不多了再擠進去將曼蒂從人潮中拯救了出來，挽住她的肩膀合照，假言比賽過後選手有些累了，主動接過了受訪的位置開始誇誇其談了起來...
曼蒂也並不介意所謂的風頭被搶，對她來說只是戰勝一個國際賽的亞軍還算不上能記入人生里程碑的大事件，她在導師的包裹中穿過記者群里走向了體育館的大門，在推開大門後才發現門外才是真正的重頭戲。
聞訊趕來的大學裡的學生早已經簇擁在了體育館外的路上了，在看到第一個走出來的是曼蒂的時候，都發出了震天的尖叫歡呼聲，像是贏棋的不是曼蒂而是他們一樣...
米勒娃和加西亞兩個人也在人群里，主動地鑽了過來給曼蒂套上了一個花環，激動得就差擁抱她了，莉莉和阿瑪拉兩人也是第一個衝過來摟住曼蒂胳膊的，曼蒂也沒有拒絕。
「亞軍啊！世界賽的亞軍啊！曼蒂你擊敗了亞軍基本上就等於世界第二了！」莉莉激動地在曼蒂身邊跺腳，時不時轉頭看向體育館門口被攔住的記者們。
「友誼賽而已，而且你也知道，亞軍而已。」曼蒂微笑著說，「有機會拿冠軍在慶祝吧。」
「現在學校里都在討論你的名字了，雖然你已經夠出名了，但這次你幾乎要紅到天上去了！不少原本不知道你的高年級男生都在問你的名字了，兄弟會那邊甚至都找我想我對你發出邀請，參加今晚他們的派對！」阿瑪拉看著兩側歡呼鼓掌的學生群興奮地說。
「嘿，別那麼激動，他們邀請我我還不一定去呢。」曼蒂笑著搖頭，「我事情挺多的，今天上午歷史課不才布置了一篇論文嗎？每個人都得公開演講，不合格的話期末可是沒法拿『a』的，我還得回去準備論文素材。」
「別提那麼掃興的事情啊。」阿瑪拉癟了癟嘴，「論文什麼時候都可以做啦，但今晚的派對如果你去的話一定嗨到爆啊！大家都會討論你今天比賽的事情！」
「再看吧。」曼蒂笑著說。
「阿瑪拉，就算我們叫不動她，也有人叫得動她啦。」曼蒂左邊的莉莉鑽出個頭來，嘿嘿笑著說，同時抬首示意人群的最前面。
曼蒂看了過去，發現人群的末尾站著個熟悉的身影...她不能不熟悉，對方那頭金髮實在是太惹眼了，一米八出頭的身高再加上對於學生來說健美到賞心悅目的身材，就算不說話杵在人堆中也能吸引所有人的視線過去。
愷撒·加圖索？
