余國都城名叫華都,其規模比起商國的榮城來還要小了一些,而且其建築風格也不像榮城那樣為多鎮拱衛的形勢,它就是一座大城矗立在一望無際的大平原之上,城牆高約五十丈,厚三丈,城外環繞著一條寬三丈的護城河,城門高大威嚴,給人一種肅穆的感覺。
當商國特使團來到華都城外十里的時候,早已有一個千人騎兵大隊夾道迎候於此,一見到方林一行人,立刻便是禮炮齊鳴,鑼鼓喧天,為首一名騎士上前向李夢陽恭敬一禮,朗聲道:「大余國皇家儀仗隊奉命迎候大商國特使團!」
「呵呵,將軍客氣,請前面帶路。」李夢陽溫和的道。
「是!」隨著為首騎士的一聲命令,眾儀仗隊騎士簇擁著特使團往城門緩緩而去。
城門的吊橋外,兩列百人的步兵儀仗隊工整地站立著,待特使團到來便立刻吹響手中的長角號,城頭上禮炮再次響起,久久不絕,城門口一位樣貌看上去六十多歲的紫袍官員面帶微笑地看著特使團,高聲道:「大余國右相孫祥奉王命迎候大商國特使團!」
李夢陽等人聞言立即跳下馬背,李夢陽抱拳道:「有勞右相大人了,李某惶恐之至。」
「哈哈,特使閣下客氣了,請隨我來。」孫祥說完,微笑引領一眾人往皇宮而去。
宣德殿,這是余國廷議的地方,同時也是皇帝接見外使的地方,李夢陽和方林二人手持節杖緩步來到大殿之上,向余國皇帝微微躬身道:「大商國特使李夢陽奉我皇帝陛下詔命,特來覲見大余國皇帝陛下!」
余國皇帝是一個五十多歲,看上去極為精明幹練的人,聞言淡淡地說道:「貴使因何遠道而來?」
「啟稟陛下,我皇念及貴我兩國世代交好,常有往來,然近幾年來由於浣花濕地之盜匪猖獗,導致兩國聯繫一度中斷,我皇常引為憾,此次特派遣我等前來,以期兩國恢復商貿,互通有無,守望相助,望陛下允准!」說完,李夢陽斜了方林一眼,方林立刻恭恭敬敬地將一份精緻的國書呈上。
余皇打開國書迅速地看了一眼,臉上禁不住露出了一絲笑意隨即收斂,合上書冊輕嘆一聲道:「哎,其實朕也多次派遣使節前往貴國,奈何浣花濕地卻成了貴我兩國的一道天塹,朕也曾想派兵剿滅其中之盜匪,奈何我國力不濟,也就只得作罷了,不過幸好貴國國力強大,收服賊人,以後貴我兩國便可時常走動,互通商貿了。」
接下來雙方又是一陣的官話套話,最後余皇道:「貴使可於我國盤桓數日,待朕略做準備,再派遣使節團隨同各位前往貴國。」
······
退出宣德殿返回使團下榻的驛館,一群年輕人早就耐不住想要出去見識一下這異國的風土人情了,方林一行八人換了便裝便結伴走出了驛館。
走在華都寬闊的大街上,看著那些穿著與自己等人差不多的各色人等,曲珊兒意興闌珊道:「哎呀,還以為這余國跟我們商國有什麼不同呢,結果都走了大半晌啦,也沒有看到什麼稀奇的地方,真是悶死啦。」
「呵呵,其實咱們周圍的這些個國家基本上都是差不多的,除了說話的口音以及一些生活習慣的不同以外,其他的基本都一樣,哦,還有一點,就是口味不大相同。」方林呵呵笑道。
一說到吃的,幾人都覺得肚子有些嘰里咕嚕的叫喚了,東方耒哈哈一笑道:「你們看,這日頭都已經偏西了,咱們是不是去找一家飯莊酒樓什麼的好好的吃上一頓?」
「好啊,好啊,我早就餓了,咱們去找一家最有名的酒樓,吃本地最有名的特色菜怎麼樣?」阿殷娜塔興奮道。
「那是必須的,咱們好不容易來一趟,要是連此地的特色菜都沒有吃過,那不是太丟臉了嗎。」李浩然道。
其餘幾人也都是一臉理所應當的樣子,方林拉住一名路人問道:「這位大叔,我們幾個是外地來的,請問一下,華都最好的酒樓是哪一家呀?」
「呵呵,原來你們是要找最好的酒樓啊,在華都最豪華的酒樓當然是帝豪酒樓啦,那裡可不是一般人能去的起的,但是要論味道最正宗的話,那麼就非食為天莫屬啦。」那名路人笑道。
方林等人都是微笑稱謝,在問清楚食為天的路徑後一行