商隊出發了。
在其中一輛貨車的邊緣，艾麗找到了一個座位。
艾麗想要平靜、低調地度過這段旅程，但其他人卻不會讓她如願，畢竟，一位年輕漂亮的女性總是能吸引人們的目光。
商隊出發沒多久，幾位騎在馬上的僱傭兵就靠近了艾麗所在的貨車。
領頭的粗壯男人朝艾麗吹了個口哨，語氣輕佻地喊道：「喂，小妞，要不要試試俺的大黑馬啊？俺的騎術，可是在……」
看到他們緩緩靠過來時，艾麗就已經知道麻煩不可避免，於是此時，沒等對方的話說完，灰白色頭髮的少女就在腰間輕輕一拍，長劍孤城瞬間彈射而出，化作一道金色的流光射向了那個領頭的男人。
「吁！」大黑馬停下了向前奔跑的步伐，長嘶一聲，人立而起。
就在剛才，男人只覺得眼前金光一閃，儘管沒看清發生了什麼，但多少次在生死間打滾的直覺，讓他瞬間拉緊了韁繩。然後，直到這一刻，他，和他身後的幾名僱傭兵才看清楚了，一柄造型奇特的金色長劍，就在他的面門前不到三吋的地方，懸空而立。
冷汗，如瀑布般流下。
艾麗用帶著警告意味的目光來回掃視了他們一遍，然後揮了揮手，長劍歸鞘。
一個麻煩離開了，另一個麻煩又找上了門。
在僱傭兵們悻悻地離開之後，一輛馬車迅速地靠了過來，車廂邊上的窗簾拉開，就露出了商隊主人那張胖乎乎的笑臉。
「看起來，我又做了一筆賺大了的生意。」商人笑呵呵地說道，「年輕的大師，請您來我的馬車上休息吧。」
艾麗擺了擺手道：「不用了，我喜歡……荒野上的風。」
「是嗎？」商人轉了轉眼珠，似乎沒有放棄談話的意圖：「真是厲害啊！這麼年輕的大師。不過……不是我林克自誇，北地中，有名有姓的高階職業者，我還是基本認得出來的，但是……」
果然問到這個了，少女暗暗嘆了口氣：「我來自希雅南部的威斯特郡，因為家族……」
說到這裡，艾麗故意作出了一副難以啟齒的模樣，含糊了過去：「……因為家族裡出了點小問題，所以就決定來北方闖蕩一下，見識一下。」
「哦哦~是嗎？」商人假模假式地笑著，「北地好啊，在這裡，你永遠不用擔心沒有任務可做。而且比起南邊的那個魔法國度，我們北地才是更適合劍士鍛煉自己的地方嘛！」
艾麗嚴肅地點了點頭：「我也是這麼想的。」
「啊對了，聽說，今年你們希雅的那個盆地里的冬幕節，特別熱鬧呢？」
艾麗猶豫了一下：「似乎確實發生了一些事情，好像是希雅的王國上層那邊，和盆地里的貴族們公開決裂了，唉，這世道，以後會怎樣真是不清楚了呢。」
「是嗎？北地難得平靜了下來，南邊又要亂起來了嗎？」商人搖晃著腦袋，一副不勝唏噓的樣子：「結果倒霉的，都是我們這些做正經生意的商人啊。」
正經生意嗎？艾麗看了他一眼，小主人曾經開玩笑似的說過，說自己正經的往往都不是正經人。
「這兩年，希雅對我們防範得越來越嚴，」白胖的中年男人皺著眉頭抱怨道：「要拿到通行證越來越難了。」
「通行證？」
「是啊。」商人回答道，「希雅的鐵礦，武器，糧食等等，想要運到北邊來，可都是需要通行證的。」
「原來如此，那肯定有很多商人會選擇走私吧。」
「走私？」商人的眼神閃爍了一下，然後做出了一副驚訝的樣子，「開什麼玩笑，我們在自己的荒野上都得小心翼翼，更何況在希雅的丘陵間，那裡可是歌利亞人的地盤。」
……
「歌利亞？他們……有什麼特別之處嗎？」銀髮的小女孩問道。
「大多數歌利亞都有7，8呎高（2.1米~2.4米），體型比最壯的半獸人還要大，他們是生活在山地里的遊牧民族。」站在窗前的國王殿下解釋道，「目前，在我們掌握的軍事力量中，由歌利亞人組成的崖頂射手軍團，大概是最強大的一支了……至少，在希雅的山林間是如此。」
「崖頂射手啊……」伊妮德咀嚼著這個詞的意味。
第二十章石之族裔
