勤政殿裡，皇帝的臉色實在難看，禮部的奏摺扔在案幾之上，一件一件的糟心事，讓四十六歲正當打的年齡變的脆弱不堪，最近一個多月，就連最寵愛的燕妃都難得見一面，更別說其它妃子了，高嵐和太子入宮的次數也越來越頻繁，山雨欲來。
對於這次的大手筆，太子不是沒有反對過，但他更明白父皇用了五年的時間做了這瞞天過海的大局，是不可能因為自己或者朝堂上一部分人的反對而就此打消的，事實上他甚至父皇的良苦用心，北境百年安穩，對於自己的將來來說就是太平皇帝，這是一個父親送給兒子最好的禮物。
太子更憂心的是父皇的身子骨，連府中的幕僚都能看得出的事情，朝堂之上的那幫老狐狸能看不明白？更別說近在咫尺的宮中人，上躥下跳的燕妃，起復寧致遠的奏摺留中不發之後，上書的大臣越來約有分量了，皇后也在為自己謀後路。代天子巡視江南道的差使被四弟搶走 ，箇中蹊蹺他心知肚明。只是，他並不在乎而已，天子勤政太過，老師教他帝王之道，對孝親都沒怎麼時間做表率，但那個胖子當年跪在宮門口回答宮中傳首之時的那句話：當年聖上年輕的時候說：自家孩兒，自己該怎麼揍就怎麼揍，要是別人敢伸手，就剁了它，胳膊不夠，連腦袋一起剁了。李雲道記得，皇帝也記得。
皇帝聽了回稟之後，環視一大片跪在地上求誅李雲道的臣子：「話是我說的，太子是我的兒子，你們倒說說是太子不對？朕不對？還是李雲道不對？」
一眾才先還義正辭嚴的耿耿直臣，瑟瑟發抖，皇帝說：「朕連自己的兒子都保護不好，已經讓李雲道看輕了，要是連保護朕兒子人都保護不好，那我就被兒子都瞧不起了，你們可以陰奉陽違，可以表面上一口一個聖君，背地裡說朕是暴君，朕不在乎，可朕的兒子瞧不起朕，朕的臉上發燙啊！李雲道的口氣算不錯了，說朕記得，這是給了朕天大面子，沒有破口大罵，就不錯了，朕呢，之所以給你們面子，也沒有破口大罵，是太子整整跪了一晚上給你們求情，怕失去你們朕的江山不穩，什麼是仁孝？朕的兒子比你們懂！所以，朕允了李雲道的跋扈，朕教不了兒子的東西，李雲道代朕教了，朕得感謝他，朕還得感謝自己的兒子，能原諒做父親的失職，這個在律法上沒道理，真的沒道理，但在朕的家裡，朕的宮裡，朕的天下，朕的兒子的安危就是最大的道理，誰敢動朕的兒子，朕就誅他九族，九族不夠誅十族！」
那一次他才真正的感受到父皇對他的愛，所以，那個位子對他來說真的沒那麼重要，只要父皇能少生氣，他一讓何妨再讓又何妨，甚至讓出這個位子也沒什麼，如果能換父皇延壽十年，這筆買賣就更划算了。
可一戰定北的計劃擱置，千萬計的銀子打了水漂，滄國又突如其來的出了個三教聖人，南北院之爭愈演愈烈，遙遙無期，這是雄才偉略的父皇都沒奈何的事情，太子也無法解憂。只能眼瞅著原本年富力強的父皇，一天天老去，一夜夜無眠。
高嵐抖抖長眉，眼角瞟了瞟正在出神的皇帝，咳嗽了一聲，從袖中掏出一本摺子：「陛下，兵部的死間拼死傳出來的消息，慕容鐸身邊的灰袍人，疑似……」
皇帝興味索然，半晌才說道：「黑衣衛早有信件傳過來，不看也罷！」
「其心可誅！」高嵐狠狠說道。
皇帝遙望了一下北方苦笑道：「一啄一飲莫非天定啊！兔子急了也咬人，別說是他了，是朕對不起他啊！」
「陛下仁厚！」高嵐欠身拱手道。
「仁厚？未必吧！當年的事太子知道一些，老門下想必知道七七八八，可朕是一清二楚的，靖北侯才多大的官？他李雲道要是想爭，一個異姓王也不是沒有機會，你們不懂！」
皇帝站起身來，說道：「其實太子的性格像極了這個死胖子，太極於情。」
周安世聞聽此言，也趕緊站起身來。垂手而立。
皇帝踱到太子身前，拍拍他的肩膀：「你才是真仁厚，朕不是。」
高嵐瘦肩聳動。
「老門下，今天這裡沒有別人，朕也就說些心裡話，你姑妄聽之吧！」
高嵐雙手輕輕一張，嘆了口氣，索性低下頭緩緩閉上眼睛。
「我才說過，一啄一飲，若是太子如朕一般，朕也不會
