香岩谷之戰結束後，蓮花山損失了三成的人馬。
飛天燕、杜天獅、赤眼豹、青面猿猱接連戰死，黃老虎下落不明，威震遼東的「蓮花山十三太保」只剩下七人。
連吃兩場敗仗，杜飛龍似乎無動於衷。
「尖吻蝮，還有黑翼蜂，」杜飛龍對兩個黑矮的男人說道，「官軍如若再上山十里，可就到了聚義廳門前，你兩個是雙胞胎，你們的父母養大你們不容易。」
「請乾爹放心，我們一定讓官府的鷹犬們有來無回」尖吻蝮說道。
「去吧。」杜飛龍說道。
兩人從聚義廳走出，黑翼蜂說道：「哥哥，杜飛龍昨夜把猿猱大哥和赤眼豹兄弟的家眷全殺了，咱們若是失手，恐怕......不如咱們溜回去，帶著爹娘逃跑吧。」
尖吻蝮愁眉緊鎖，他嘆了口氣說道：「只怕杜飛龍早已派人將爹娘看押，我兄弟只能放手一搏了！」
尖吻蝮和黑翼蜂兩兄弟擅長用毒，尤其擅長從毒蟲體內提煉毒素。
哥哥尖吻蝮腰間插著七把飛刀，每把刀刃的都用十種毒蛇的毒液浸泡，只要稍微切破肉皮，人就會全身發黑，隨即痙攣抽搐，一個時辰內便會痛苦地死去。
弟弟黑翼蜂製毒的手法更為奇特。蓮花山內花草種類及其豐富，山間蜂蝶飛舞，香氣醉人。黑翼蜂每次製毒時，先會在山中尋找螞蜂窩，然後用布包裹全身，爬上樹摘下蜂窩。他將蜂王輕輕取出，給蜂王餵食一種特殊的藥水，然後再把蜂王放回蜂窩中。
這種藥水會使蜂王始終處於極端暴躁的狀態，十日之內，蜂王會咬死所有的馬蜂，並吸取它們體內的毒素精華。這時黑翼蜂就來取走蜂王，把毒腺和螯針切下，那根毒刺聚集了上千隻馬蜂的蜂毒，進入人的體內後，能讓人瞬間麻痹。
兩兄弟離開山寨，潛入了密林之中。
這一日酷熱乾燥，官軍頂著一輪熾熱的驕陽，趕奔蓮花山上最險要的一處關隘——天上天。
到了正午，毒辣的陽光烤得人們口乾舌燥，不少人嘴唇乾裂，幾乎中暑。
劉都司不忍錯過戰機，對士兵拳腳相加，督促他們前進。
李霖咽了口吐沫，「渴死我了，渴死我了，」李霖連聲抱怨道，「這鬼天氣要曬死我了。」
陳伯達也滿頭是汗，他望見隊伍前頭一名士兵因為走得緩慢，被踢到路旁劉都司暴打。
陳伯達騎馬趕到前面，對劉懷瑾說道：「都司大人，全軍連日作戰，已經疲憊不堪，現在酷暑難耐，軍心渙散，不如暫作休整，明日再戰。」
劉懷瑾道：「將軍的話我怎敢不遵守？只恐杜飛龍趁機加築防禦工事，延誤破匪大計。」
陳伯達見他執拗，說道：「那就等到日落之後再行軍。」
劉懷瑾心有不甘，但只得聽從陳伯達的命令，他高聲吼道：「全軍停止前進，藏進林中休息！」
官兵們歡呼雀躍，連忙進入林中，脫去甲冑，把器兵扔在一邊，躺在地上呼呼喘氣。
不一會兒，有人找到了水源，眾人爭先恐後地跑到小溪邊喝水。
李霖脫光衣服，一個猛子扎進水中。清冽冰涼的溪水，使他想起家鄉附近的小河。
他全身浸在水中，把溪水咕咚咚地喝進肚中。
「他媽的，你在水裡洗澡，我們還沒喝水呢！」
「這小子那麼黑，不知幾個月沒洗過澡，把水都弄髒了！」
幾十個沒喝水的士兵在岸上大罵李霖。
李霖把頭從水中探出來，看到許多人在謾罵自己，心中大怒，光著身子爬上岸，和官兵們互罵起來。
李霖忽然不語，他覺得自己全身沒有力氣，四肢麻木，一下癱軟在地。
「哈哈哈，這小子腿抽筋了！」那些沒喝到水的士兵笑道，但是，他們的笑容很快被驚恐代替。
他們看見沿著小溪的岸邊，幾百個官兵和李霖一樣，全都倒在地上。
「水裡有毒！」官兵們驚呼。
陳伯達、劉懷瑾聞聲趕來。見到眼前情景，陳伯達脫下披風罩在李霖身上，將他扶起來，陳伯達說道「霖兒，你怎麼了？」
李霖含糊說道：「俺好難受，手腳都麻了。」
第十八回 飲水思源
