「可恨的乾隆皇帝，經過太原府賑災救災之事，我在朝野、民間好不容易才略有起色的名聲，經過這兩件事情，怕又要毀於一旦了，說不定還會更差。」
「皇上啊，皇上你就這麼不想我的名聲，變得稍有好轉嗎？」
「」
「不過，古往今來，弄臣、貪官們為帝王頂罪，本來就是一件理所當然的事情。」
「趙高、秦檜、魏忠賢等人的所作所為，固然是禍國殃民，但又何嘗不是皇帝的意思呢…」
「最終的結果，通常是皇帝無事，他們卻是遺臭千古，不得善終。」
「皇帝是好的，只是受了貪官蠱惑』，古往今來，百姓們的心思，大概也就是這樣了」
幾日之後。
以和琳為首的十名監督員，從京城離開，向著揚州地區前進。
揚州，是華夏的九州之一，範圍相當於淮河以南、長江流域，是是天下繁華之地。
特別是隋朝的隋煬帝，花費了很大的力氣，建造了隋唐大運河之後，揚州就變得更加繁華了。
古書有云：「彭蠡既豬，陽鳥攸居。三江既入，震澤厎定。筱簜既敷，厥草惟夭，厥木惟喬。厥土惟塗泥。厥田唯下下，厥賦下上，是為揚州。」
隋唐大運河全長兩三百里，是古代世界上最長的運河。
最遠北至河北的涿郡，中心洛陽，南至揚州餘杭，連接永濟渠、通濟渠、邗溝、江南河，又連接了五條水系：長江、黃河、淮河、錢塘江、海河。
隋唐大運河不僅成為南北政治、經濟、文化聯繫的紐帶，也成為溝通華夏「鹽鐵之路」和海上「絲綢之路」的樞紐。
隋唐大運河自河北的涿郡，跌宕曲折而下，其間不乏天地一線，百里長河平流直下的之奇麗景觀。
「」
大運河急動的水流，特別是到江南地區，因為地勢平坦的原因，為之一緩。
由淮南轉向河道寬敞，足足有十餘里，水流更為舒展，如同溫順的長龍，靜臥在揚州。
而揚州最為有名地青樓「天上人間」，便設在這段河道之上。
每當入夜，一座座江南的畫船，燈火通明，來往在揚州運河穿梭，泛波其上，絲竹清唱、鶯歌燕語之聲不時自畫船傳來，自岸望去，恍若紅塵之境。
甚至，以此衍生出了揚州瘦馬的含義。
揚州瘦馬是一個對女性，帶有侮辱性的詞語，意為可以對女性任意摧殘和蹂躪，如同役使凌虐弱小的馬匹一般的行為！
至於說，為何稱女性為「瘦馬」。
因為，從事培養「頂級美女」的牙公和牙婆，低價買來貧家幼女，養成美人之後，再高價賣出去。
這和商人低價買來瘦馬，養大之後，再高價賣給其他人的經營方式一樣，所以人們就稱這類女性為「瘦馬」。
「」
「養瘦馬」可是暴利的生意。
做著人口販賣生意的牙公、牙婆，先是出資把貧苦百姓家庭中面貌姣好的女孩買回後，教她們歌舞、琴棋書畫，長成後賣與富人作妾，或入妓院，以此從中牟利，賺取大量的銀錢。
因為，貧苦百姓家的女子，身子多瘦弱，「瘦馬」之名，也由此而來。
這些牙公、牙婆，買百姓們家幼女時不過二三兩銀子，待其出嫁時，可賺達幾百兩。
像天上人間種頂級青樓，其實在揚州，並無固定的場所。
一艘又一艘，盪波大運河之上的豪華奢靡畫船，便是地點。
每日入夜時分，事先約好的官員、商人，在沿岸一個個秘密站點等待，不一會，一座極其繁華的大船靠近岸邊，將貴賓接上船上，掉頭悠悠駛入運河的深處，直到明日清晨，再送回原處。
而在大船之上的賓客，將享受到不亞於帝王般的待遇，保證讓你飄飄欲仙、樂不思鄉，不知今夕何年。
作為戶部的公差，監督揚州鹽商之事的任務在身，以和琳為首的一行人，到了揚州後，便受到了當地鹽商們的熱情接待。
一連一個多月，天天有酒席，日日有宴請，美味珍餚揚州瘦馬，溫香軟玉在身旁，說不
