在暖意欠濃的淡淡陽光下，秋缺步入小徑。眼見得兩旁草坪里，衰微的植被，皆毫無生氣地勉力撐著覆蓋其上的枯黃葉面。它們像睡著了似的，完全沉浸在輪迴之中自然老去。
心底微瀾，真的是越來越近了…予默辭別，葛落遠遁，秋缺更加堅信了所謂的感召——強者的圈層是會相互吸引的吧...
小徑盡了，秋缺立身的是一處山頭，他猛然感到自己所處的地勢是如此之高，腳下的朽跡有木質的氣息，因雨露的滲透變得發軟，俯向岸邊，看到下面又是很深的山崖。江水，就平鋪在那崖下的山岩凹地，粼粼地閃爍著細碎的波光。
遠方，疑有村落。
又走到山岫的背陽面，秋缺順階階石梯一般的粗糙岩塊躍下，瞟見斷崖橫立中生有不少勁松，一顆顆挺在陡峭的半山腰，添了不少阻隔。他隨便找了幾方空地，在從空中迅疾地閃轉下降，山腳兩邊的坡上滿是蔥蘢蓊鬱的雜樹，人跳過那裡，感到了一片難得的靜默，秋缺舉目，沒有停足，而是一直下到崖底，徑直地奔到了遠村。
濃洌的霧罩下這清風裡的江堤，東去流水在霧海沉靜，雨後，泥土的氣息浸潤肺腑，唯一闕處，是秋風裡的涼意。
在近前，離村子二三十米遠的木林中，一齊聳起的古樹大可十幾圍，高卻不過十丈的出水石丘，數隻褐色團身的野雞胖胖地正駐足在大石頂上。遠眺中，有個別男人，肩搭扁擔，一斜一斜地跨步向村中，離近了秋缺的視線。
時值己近晚秋，踏著一地的落黃，秋缺忽然在這落葉盤旋的紛紜中思及昨日的茂蔭。
落葉低下水面輕搖，泛起一層層螺紋，時有「通通」的水聲傳來，看得見閃閃魚鱗的白光，一忽兒即逝了，留下十分雅趣。
視著這一片明靜的水天，煙濤樹影婆娑，寂寂的白乳世界裡，隨處可聞見繁雜的忙音，沙沙的，切切的，又是汶漪傳到灘頭，雖不闃然，卻亦蘊涵著極靜。
「咴...」
斷喝迴蕩，醒了秋缺的遐思，便隨著這吵聲望去，在離村口的近側，還有幾個玩童蹲伏在樹下，三四人的樣子。
由此，秋缺撣了撣身上被淋上的水痕，轉身走向村中，那幾個孩童秉性純良，倒也方便問路。
挨近村口大概有數十丈，秋缺幾個騰挪的工夫，也只消兩三息罷了，那幾個娃子一見他步法卓然，紛紛迎上前去，上下打量起這位奇人。
「小傢伙們，方才可是你們叫的我？」含著笑容，秋缺將幾個孩子異樣的神色看在眼裡，輕鬆問道。
「大哥哥，我們叫你是怕你危險...不過，剛才看你，好像是很厲害的樣子。」
「是啊是啊，大人們常告訴我們村口處會有鄰村的壞人過來，可危險啦！」
「嗯嗯，鄰村有個很嚇人的名字，就叫「雪怪村」什麼的，我從小就聽說了。」
幾個孩童圍繞成一圈，七嘴八舌地議論起從別處聽來的古怪事跡，一時間，也將秋缺弄得頗有些尷尬，直言這些是大人們唬人、騙他們不出村的謊話，怕是不行，但若是不說，這半天裡，更尋不到其他話題。
便在此時，「吱呀吱呀」的碎葉彎折聲返入耳邊，一展眼，秋缺又見一跛足老漢壓低了草帽檐，正往他這裡走近，一面還滾著喉嚨，喚起那幾個童子。
秋缺雙眸微眯，探得身後那老漢還有幾個孩子的修為尚低，便也放下了戒心，靜等著老漢邁動他不大輕鬆的腳步，緩慢行進。
老漢是普通的農人樣貌，五短身材，膚色黝黑，十指由松垮的皺皮附了一層老繭，褶紋布在臉上，年齡應是不淺，口中緊喘一陣粗氣，像是一路顛簸跑來的，面色卻不顯紅潤。
立在他跟前，秋缺呼了一口氣，出於尊敬，輕聲問道：「老先生，你這是...」
那老漢聽秋缺說完，再度往近處湊了湊，一手包在耳廓上面，偏頭道：「啥嘞？咋們家聽不清的話兒，聲弄了大嘚！」
還未等秋缺做其他言語，幾個孩童竟是見鬼一般地四處竄動起來，齊刷刷地躲在秋缺後面，不到一會兒，又探出一個又一個的小腦袋，模樣滑稽，想來是與這老漢有些過節。
「呃，咳咳，咳！老先生，我想麻煩您給我指個路。」秋缺加了重音，這一次又暗自運上武俠
第23章 回返
