夕陽餘輝映照著殘破的寺廟，那孤零零的門牆內都是殘磚斷瓦，景象滿是荒涼。而廟中主殿也已傾頹敗壞，雕梁積滿了厚重塵土，畫壁破落通風，台階上亂草叢生，似有小蟲鼓叫其間。
案桌上散落著簽筒和木籤，桌下翻倒一石香爐。左廊高處還懸著個碩大破鍾，菩薩、羅漢的塑像各自拄立兩旁，卻也有幾分猙獰。燭台旁堆些許鼠糞，滿屋布滿了蛛網。
「傀儡王」曹顓靜靜盤坐地上，而宗唯則蹲在一旁，煞有介事地絮叨日間的事情。他說得正酣，忽然，曹顓眉頭輕皺，打斷他道：「宗兄弟，你說那黑鷹受傷遁走了？」
「是啊，我做得機關太簡陋！嘿嘿！」宗唯憨笑著，「不過下次它再敢來，肯定是必死無疑！」他說得斬釘截鐵，還惟恐曹顓不信，盡心講解起那改進機關的方法來。
原來，「傀儡王」曹顓自帶著宗唯棄舟登岸，他便藏入宗唯奇異銅瓶中潛心療傷。而宗唯則負著銅瓶狂奔於荒山野林，以期能躲過魔城耳目的追蹤。但宗唯一路行來，始終感到暗中有雙眼睛緊盯著他。
最後，宗唯察覺那危險乃是來自萬丈高空，那便是隱現於雲層之間的翱翔黑鷹。儘管那黑鷹經過訓練之後機警異常，但明確敵人之後，宗唯自有辦法。他利用自銅闕殘篇中掌握的機巧術，削木為箭、截藤為弦製成巨弓。然後，宗唯躲入叢林，靜伏等待時機，待黑鷹下旋的瞬間，乘勢將它射傷。
曹顓靜心聽著宗唯的吹噓事情始末，沉吟片刻笑道：「其實將黑鷹引向他處更為妥當，但這樣也好，至少他們暫時是無法掌握我們的行蹤了。不過今晚是無法在這破廟久留了，我們得快些離開！」
「曹大哥，即使被發現也不用如此緊張吧！我們不是三掌定約，令他們三天內不能追殺麼？」
曹顓望著一臉疑惑的宗唯，暗笑這宗兄弟為人雖聰明得緊，卻對江湖上的爾虞我詐知道太少。曹顓不僅是擔心天魔部眾出爾反爾，更因他心中存著莫名不安。
「傀儡王」曹顓自小闖蕩江湖，很相信難以明諭的直覺，那是武人數次自死亡邊緣踏過後才能偶得的恩賜。過去數十載，他便數次憑藉詭秘直覺在劫難中轉危為安。曹顓始終將他的殺手鐧銀傀儡雪藏不用，原因也大多在於此。
「兄弟，須知世事都要講究未雨綢繆，還是小心為好。」曹顓說罷長身而起，欲與宗唯離去。
宗唯見狀忙道：「曹大哥，你傷勢未愈，還是繼續藏身銅瓶，讓大宗背你走吧！」
「呵呵，那傷勢已經無礙了。修為到我這般境界，藏身銅瓶中也無裨益，還會將我悶出鳥來！」曹顓說著哈哈大笑，繼而對宗唯正容道：「宗兄弟，這瓶子的好處切莫輕易告知他人，須知懷璧其罪啊！」
宗唯正諾諾稱是，忽見荒野中大風起揚。而且這風來得好生奇怪，不僅比先前更大，還腥氣觸人。宗唯一溜煙翻上門牆，定睛望去，但見遠遠疾跑來一人。
只見它身軀怪異，分明野獸又像是人。形貌猙獰，疑似自地獄逃出之惡鬼。它周身亂毛蓬鬆，頂撒一叢黃髮。而那兩條臂膊，更渾如靛墨妝成一般。行動處陰風匝地，雄威可畏，哮吼時直若霹靂喧天。
宗唯忙回頭問道：「曹大哥，這是什麼東西？」
「傀儡王」曹顓眼中也有異色，但依然笑道：「在這荒莽浮世之中，人妖互變層出不窮。來者該是罕見的妖化野人，我方才還疑惑，廟中何來如許枯骨，想來破廟是被這妖畜盤踞。」
「妖化野人？」
「傀儡王」曹顓似陷入沉思，許久才仰首長嘆道：「正是，據說萬千年前天地橫生異變。雷電轟鳴，天穹飛降異石無數。那些異石隱有奇妖之分。得奇石者可製成利器，是為莫大助力；而遇妖石則人獸異化，淪為嗜殺妖物。」
「那真是遠古未有的浩劫，上古遺民唯存十之一二。歷悠悠千年，天石也逐漸稀少，若非在莽林險川，妖獸也難得一見。而當今浮世諸國中，以我暹魏國所存較多。妖化野人介於人獸之間，心性狡猾而殘忍，極為罕見，想不到竟能在此地遇上呵。」
「哦……」宗唯倏然想到，他似也該屬這妖人一類。他聽聞那妖異人獸多存於暹魏國，頓時想去尋訪一番，急忙問道：「暹魏國，那是在何方呢？怎麼才能去那裡？」
