時間一久，談笑不自覺地離家的次數越來越多，回家的時間也越來越晚。
冷若顏總是賢惠的不肯去多問一句。
直至有一次，談笑很晚很晚才回來，冷若顏早早就在家侯著，見他喝的酩酊大醉，便上前替他脫上外袍，忽然沒來由地說了一句：「談郎，你不要對不起我才好。」
她的人在黯淡的角落裡，幽忽地嘆了一聲，又說：「我是為了你才絕了後路，背叛了『涼城』，殺了蔡相的人的。你看，我已經為你賭上了我的全部，我已沒有退路了……」
談笑乍聽，吃了一驚，手都驚得冰了。
他連忙哄道：「傻若顏，不要胡思亂想，你為我付出那麼多，我怎麼會對不起你呢？」
冷若顏這才點燈一笑道：「是我多心了，你沒有那是最好了。」
談笑心頭不免忐忑不安。
第二晚，談笑早早地到了蘇小小房間裡，阮玉郎也在，不過，蘇、阮兩人都沒有歡容，反而是滿臉惶懼之色。
談笑大奇。
阮玉郎苦著臉說：「老大，我們對不起你，我們把你供出來，也是迫不得己啊。」然後，便把目光轉向房間裡陌生的客人。
那是個中年儒士，一襲布衫雪白迎晚風。發頂上，鵝黃方巾小飄，自有脫塵之意。他臨窗而立，負手盼顧顯牖外星寒在天。
他身邊荷刀侍立一個獨臂英挺少年，面頰上、手背上刀疤縱橫，人如同標槍一般挺立。
——「獨臂刀王」洛正熙？！
他果然墜入懸崖而未死！？
然後，談笑就看到了舊主——
中年儒士迴轉身來，淡淡地道：「老夫蔡元長等你很久了，談刀王。」
單憑這一句話，蔡京已粉碎了談笑的鬥志，深深垂下頭去。更何況這些日子的溫香軟玉和倚紅偎綠，談笑早已失去了舊日的鬥志。
「你我主僕一場，老夫不一定要非殺你不可，你的命對我蔡京來說不算什麼，但老夫容不下我寵愛的女人背棄我嫁給別人。你聽著，我辦好一件事，我甚至可以不殺你，讓你重回『權力幫』。」蔡京道：「你拿這包藥粉，毒死你的妻子。當然，老夫隨手都可以殺了她，但老夫要你來殺她，這樣她才會死得含恨，死得不甘。」
蔡京不讓談笑有思索的機會、考慮的餘地，他步步緊逼的道：「只要你殺了她，我就可以放過你，你也可以娶了蘇小小重返『刀王』寶座，繼續享受這人世間的榮華富貴，我蔡某人一言九鼎，說話自然算數。」
談笑張了張嘴巴，蔡京不容他拒絕，強而有力地道：「如若你不殺她，她還是要死，你也要跟著搭上性命，你根本不需要多餘的考慮。」
然後，蔡京交給談笑一包藥。
一包毒藥。
毒死他妻子的毒藥。
談笑看向那個叫蘇小小的輕愁女子，低頭良久無語…….
——都忘了咱倆多久沒說話了，也快忘了當初為什麼有那麼多話和你說。談郎，可不可以給我一點在乎，我不是鐵做的，我也會疼。
兩杯酒，兩個人。
一燈如豆，似曾相識。
冷若顏臉上有淡淡的化妝，雖然不時地笑著，但卻讓人感覺到她的寂寞芳姿映水紅。
「你很久很久沒有跟我一起吃晚飯了吧？」冷若顏掠起一絲戀戀的目光，幽幽的道：「反倒在逃亡的時侯，我們聚在一起的時光多一些。」
「安逸使人墮落，可不是嗎？」她挽了挽鬢上戴的牡丹花，眼波瞟向談笑：「冷漠是要掩飾痛苦，冷酷也是為了擊退寂寞。」
聽著這些看似漫不經心的話語，談笑只覺得心慌意亂，他向伊人舉杯：「若顏，我們幹了這杯再說吧！」
「哦？」冷若顏肘支在桌上，一張芙蓉般的臉彤酡酡的，有一種未飲先醉的風情：「她叫蘇小小對吧？」
談笑的一顆心和手上的酒杯，都幾乎同時掉落到地上去了。
「你以為我看不出來嗎？我是嗅出來的。」冷若顏表情淒迷的說：「你的褻衣，不止是我的余香；那次我到『怡紅樓』去送客人訂的鮮花，遇見一個女子，感覺到她身上也有我的余香，那想必是你遺留給她的吧？我的香味都沾到她身上了呢。」
