節度使府門前，車水馬龍, 熱鬧非常。
以平安節度使的權勢, 在這一州之中真正是土皇帝般的存在, 下屬官員們來拜年的絡繹不絕, 大車排列有序，連附近的街道都堵塞住了。
門前的積雪一早被打掃得乾乾淨淨，石板上印著淺淺的轍痕。如今已是下午，冬日的暖陽一點兒都不熱烈, 只散發著柔和的光芒。
賈環邁步走出大門, 回首望著垂下無數尖銳冰凌的飛檐, 緊了緊身上的狐裘，暗中嘆氣。
只怕此後，他就再也不是侯節度的客人，而是遭其厭棄的一個小小縣令了。
看在榮國府賈家的面子上，或許沒有人明著下手搞他, 但可想而知, 他會被整個平安州的官場排斥和冷待。
套著件猞猁皮褂子的寄英等得不耐煩，跺腳縮肩, 好容易見他出來，忙迎上來，將懷裡抱著的暖爐遞到他手裡，問道：「老爺, 咱們回家吧？」
&回吧。」賈環四下一看, 侯府外頭的大街上擺滿了同僚們的車，有的高大軒峻，有的裝飾華麗，自家來時乘坐的那輛青綢馬車淹沒其中，一時竟然找不出來。
其實，就連那輛簡陋的青綢馬車，也不是賈環自己的，而是他租的。幸好這裡是一州之首府，百業俱齊，還有馬車可租。
本來賈環的縣衙里也養了匹馬代步，他常騎的那匹留在京里莊子上了，這匹是來天水後重新去買的，一匹漂亮的、正當盛年的棗紅馬。他有什麼事，都是騎馬去。
平日裡騎馬猶可，今日來節度府上拜年，也算半樁公務了，再騎馬而來，可就不太體面。何況這個天兒，騎馬也冷不是。
走了一陣，終於看到了那輛青綢車，趕車的是他新收的心腹孫二，這會子也不見蹤影了。
寄英忙說：「許是孫二在這裡等得冷，老爺先上車，我找他去。」賈環頷首，自上了車。寄英一溜煙的跑去叫孫二。
孫二果然就在附近，縣令早上進去，到中午還沒出來，他就知道是節度大人留飯了，許是天黑才出來。他又冷又無事，見這條街上節度府上的下人幫著看車，便跑到鄰近的酒店裡吃飯。
一壺熱酒，一盤花生米，一盆燉肉，頂兩個拳頭大的白面饅頭，熱熱的吃了。還多虧了賈小縣令厚道，逢年節給他包了個紅封兒，不然哪得這樣闊綽。
他家裡艱難些，兄弟四個，由寡母一手拉扯大，只有老大娶了妻，分出去單過，他排老三，光棍兒一條，錢都交給老娘收著，不然不許在家裡吃飯。他一向孝順，盤算了盤算，老娘收著錢，也使不到外人身上去，所以工錢一向是交了老娘收著去。老娘又精明，他有多少錢，一清二楚。年前他把工錢都交上去，給家裡辦年貨做衣裳，結餘的存起來。只有賈小縣令額外發的這個紅封叫他自己揣起來了。
吃完了飯，正在店裡看人賭呢，兩手籠在袖子裡，旁邊就是火爐，也不冷了。正看得興起，寄英跑進來，笑道：「唉喲！我的哥哥，還看賭呢？老爺出來了。」
他吃一驚，忙跟著出去，抬頭看一看天色，說道：「怎麼這個時辰就出來了？節度大人既留了老父母吃飯，怎麼又這個時候就放出來了？」寄英道：「我上哪裡知道，要不你問老爺去？」
孫二當然不敢。
一溜小跑到了馬車所停之處，孫二忙隔著窗子請罪。賈環掀開車簾，安撫道：「你何罪之有呢？這麼大冷的天兒，要是叫你一直等著，凍壞了你，我心也難安。」
孫二覷他面色還好，猜著方才在節度府上應該沒出什麼大事，心下稍安，與寄英兩個人爬上車，從懷裡掏出皮手套，凌空甩下鞭子，安安穩穩趕著車子走了。
車內只有賈環一人，他抱著手爐，雙目閉合，被白色狐毛簇擁著的面容俊美非常，恍如玉雕，卻比這天氣還冷。
孫二想得不錯，方才在節度府上，確實發生了一些不愉快的事。
先是某個同僚若有若無的暗諷，賈環情知自己不占優勢，只垂著眼，恍若未聞。
接著，侯節度的親信幕僚親自來解圍，和了回稀泥，強拉著二人喝酒行令，全程對尷尬的氣氛視而不見。賈環與那人面面相覷，心裡皆是呵呵，無可奈何，勉強湊了一杯。
宴飲是在侯府的亭子上，三面環水，
