卻說壽宴過後，老國王除去心中窩火之外，也難免產生一絲擔憂。倘若劉照真的帶兵來犯，他一個小小的漢江國又豈能抵擋？
老國王不禁回憶起，當年東胡諸部聯合進犯遼東時，年僅十七歲的劉照在沒有中原的援助下，僅率數千守兵，便令東胡二十萬大軍大敗而歸，名震天下，被人尊稱為「遼東小霸」。想到這裡，老國王更是後悔的連連嘆息：「早知如此，就不該逞一時之能，不去邀請……」
此時，一名叫做崔赫的臣子進言：「大王此言差矣，想那劉照血氣方剛，早有吞我漢江以爭霸中原之意。沒有今日之由頭，也會另找藉口。」
「現在說這些還有什麼用？」老國王不免哀嘆：「不如割讓幾座城池，以保我國安危？」
崔赫斬釘截鐵：「不可！此乃抱薪救火，絕非萬全之策！」
老國王心急如焚，將茶杯怒摔在地：「那你說要怎麼辦！」
崔赫跪下身來：「大王放心，微臣願出使遼東，使我漢江無須割一城一池，亦可免於戰火之災。」
老國王聽了這話，正像是吃了一劑定心丸，語氣瞬間和緩：「不知卿有何見解？」
「遼東之軍，如洶湧洪水，不可攔之，卻可引之。微臣願憑三寸不爛之舌，引禍水他流！」
幾日後，崔赫便代表漢江王出使遼東。轆轆車聲碾碎夕陽餘暉，結實地印在泥土裡。他望向掛在西邊山頂的紅日，手心裡攥滿汗水。
不知不覺間，崔赫便已到達遼東城。此時，天色已晚。守城士兵正準備拉上吊橋，關閉城門。馬車夫大喊：「莫要關城門！漢江國使節特來拜會燕王！」
守城士兵不加理會，把他當成一個笑話。饒有興趣地盯著他。
崔赫緩緩下車，望著守城士兵說道：「莫非貴王便是如此對待他國來使嗎？」
守城士兵嘲笑道：「莫非先生不知，我王欲與漢江開戰。先生請速速離去，倘若再加遲疑，必將化作城下冤魂！」
崔赫眼珠一轉，當即回到：「人言燕王雄才大略，今日一見，方知小肚雞腸。堂堂雄踞一方的小霸王，卻容不下我一介區區儒生，真可謂是徒有虛名。」
守城士兵心有不滿，但依舊不為所動。
崔赫見其未有動靜，心生一計。他脫下外套，露出了白色襯衣。並從馬車中拿出一條白綾，纏繞在額頭上：「燕王死期將至，速速放我入城奔喪！」
「該死的東西！」守城士兵大怒，他們紛紛操起長戈，打開城門，將一眾漢江使團盡皆綁縛，痛打一頓。隨後將其關押，稟報燕王處置。
劉照得知消息後，立即招來幕僚議事。其中，推動征討漢江國的重臣孔燾，極力勸說將其處死祭旗。
「如此處置，恐有不當啊。」劉照顯得有些慎重。
孔燾高聲回答：「那崔赫是有名的巧言善辯之士，此次前來，定是來勸說我等退兵。依臣之見，正當立即處死！」
對於如何處置這一個敏感人物，劉照始終舉棋不定。他悄悄派人在保護獄中的崔赫，一方面卻又拒絕接見。只要崔赫在獄中一日，就斷然不會出兵。
孔燾聯繫手下的門客，試圖在獄中暗殺崔赫。但因劉照暗中保護，得以毫髮無損。又不斷在劉照身旁鼓動，勸其快速出兵漢江。
昭德六年九月初
天氣一日比一日寒冷，尤其是遼東，漸入深秋，冷的出奇。落葉悄然地飛入獄中，帶著一絲枯敗的深情。崔赫已在獄中住了數月，安若泰山。儘管孔燾派人受意只要他答應回到漢江，便立即釋放。崔赫依舊不為所動，堅持要見那名遼東小霸。
某日眾會，劉照手下的文武幕僚紛紛聚集，討論出兵一事。但讓大家沒想到的是，那個歷經九死一生的漢江使臣崔赫，竟堂堂正正的站在會議中央，目視劉照。
「在下特來哀悼大王！」
然劉照卻淡淡一笑：「先生語出驚人，想來必有其中道理緣由，還請先生教誨。」
崔赫在獄中數月，儘管面龐黝黑枯瘦，然眼中卻浮現著一股莫名的自信：「大王不加思索，便將出兵漢江，此乃取禍之道也。死期將至，在下安能不來哀悼？」
這
