（第一更！早上簽約通知到了，黑戶終於要轉正咯~）
踏出乾清宮的正門，葉開深深地吸了一口氣，獵獵的寒風像刀子般劃著他的喉嚨，順著呼吸道，一直到他的肺部，這沒有給他帶來任何的不適，反而卻如同喝下一整瓶高濃度的伏爾加般，反饋出的是一種從裡到外的暢快感。
就像韓翠兒提到的那樣，被突然篡改了命運的葉開，每天如履薄冰的生活的確讓心情有些過分的壓抑，或許連他自己都沒有意識罷了，現在連一個女人都能看出他隱藏在心裡的不開心，問題的確有些嚴重，不過，今天這些陰霾統統一掃而空，他頭腦從沒有像今天這麼清晰，心情這麼志得意滿。
袁世凱，這位影響中國上個世紀前二十年走向的政治強人，命運就此被敲定，在接下來的一到兩年內，不關懷著什麼樣的心情，他將從此遠離中國政治的主舞台，被壓縮到透不過來氣的表演空間將會由後來人接替，當然，他的命運不會就此終結，在葉開的考量中，還是保留了他的出場機會。
幼小的蝴蝶，終極有一日，會捲起時代的暴風，吹動著整個世界的車輪踏上另一條不同的軌跡，或許有朝一日，這位權傾一時的帝國重臣，再次踏上那片熟悉的權力場時，不知會不會感慨角色互換的如此迅速，就像他當初作為初出茅廬的駐朝總督一躍成為權傾天下的首輔重臣。
葉開不會放過這個機會，他甚至隱隱的有些期待，這位不知不覺中受僱於葉開的最大牌演員，在最後的出場時刻，為其精心安排的一場壓軸大戲上，又會捲起什麼樣的波瀾？
凜冽的寒風擦著葉開的臉龐飛速離去，葉開步履蹣跚的行走在漢白玉的石階上，身上的黑狐大氅不斷抖動，腦海中再次回想起在剛才弘德殿內發生的一幕幕，頓時感覺這冷風簡直像春風般吹拂著柔膩的肌膚。
十分鐘前，在如釋重負略帶輕鬆地氣氛中，葉開和載灃之後的交談順利且愉快，葉開最後一次忠心耿耿的表示皇家禁衛軍將會以最快的速度訓練成功，而後者也慷慨地許諾葉開在練兵問題上他會得到最大的權限，在葉開三呼九拜的謝恩聲中，為這場大膽卻縝密的計劃添上了近乎完美的句號。
當然風險什麼的，葉開並非沒有想過，相反作為一個後來人，站在歷史的大潮邊旁觀，他對於政治的理解似乎更為透徹。
權柄從來都是長滿尖刺的遊戲道具，想握緊它就要有流血忍痛的覺悟，或許用另一句話來解釋更為恰當，政治博弈有時候就是一種交易，如果不加上一點點投機，誰會指望自己手中的股票只漲不跌，何況這年頭垃圾股又這麼多。
回頭望望，太和殿的屋脊上鋪上了一層細密的雪粒，所有的勾心鬥角都被彼時安靜寧人的雪花所淹沒，在這個有長又冷的寒冬里，本該是歷史意料之外的旁觀者葉開，在即將逝去的1908年最後一天，以一種最華麗的方式，一頭扎進了即將到來的宣統元年。
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東郊民巷同仁醫院，作為一家美國長老會捐贈的教會醫院，這裡的條件有些先進的離譜，但在那個西醫還有點牛鬼蛇神的年代，光明正大的從正門進去的中國人，多少有些讓人側目以示。
作為一名身份不低的帝國官吏，蘭娘的主治醫生洛爾斯還是願意和葉開多攀談幾句，簡單的幾句交談稍稍改變了中國官員在他心中的印象。
「向您這樣的把夫人送進我們醫院的在職官員，其實並不多見。」洛爾斯臉上有幾分好奇和以及微不可見的尷尬，醫院的建立時間並不短，床鋪常年空著，大多數的病患都是附近駐清國的外交官，普通的中國人都很少見，更別說是一位身份不低的武官。
「即使有人來看病，大部分情況下也是被叫到府上，要不就是偷偷摸摸，西方醫學似乎並不招你們中國人的喜歡。」嘆了一口氣，洛爾斯有些無奈的補充道。
醫學之爭一直是老生常談了，改變人的觀念需要漫長的時間，葉開沒有在這個問題上多做糾結，轉而向洛爾斯問道：「多謝洛爾斯醫生的無私救助，我為我的夫人向你表示感謝，我可以進去看看她嗎？」話的最後葉開特地用英語說道：「我真的非常想念她。」
「不不，您的心情我非常理解，但病人需要的是不被打擾的休息。」
不知道是出於這位新派官
第八章 吾妻病
