閉上了眼，一邊聽，一邊想著舊事。
開元二十四年，李齊物擔任懷州刺史，舉薦了高尚。旁人只關注到了這份賞識，卻甚少意識到，是因為高尚出謀劃策，屢建功勞，才得到了賞識。
比如，天寶元年，李齊物在三門峽開漕運，棄石入河，激得水流湍怒，舟不能入。但高尚收買了吳懷實，與聖人說李齊物興修水利，惠濟於民，聖人龍顏大悅，賜貂裘一領、絹三百匹，特加銀青光祿大夫，兼鴻臚卿，賜玉尺一把，詔稱因他能幹，故有此賜。
這般一路高升，天寶三載，李齊物升至河南尹，那時便常到陸渾山莊來，高尚也相陪著來過幾次，因此宋之悌與他們相識。
當時高尚沒有結識安祿山，卻已展露出不同尋常的志氣。其人還極為敏銳，從陸渾山莊的一些異樣，發現了宋家私鑄銅幣之事，但卻沒有揭發，反而替宋家隱瞞了下來，後來還舉薦義兄高崇來幫宋家遮掩。
再過了兩三年，李齊物被貶，高尚投奔了安祿山，卻還沒有忘記當年熟悉的這些人。
這次的事，高尚把道理一點明，宋之悌就明白了是宋勉這個蠢材被薛白利用了，而他也老糊塗了，差點就被欺瞞過去。
「假道伐虢，諸公皆聽過這典故，可事情未發生之前，誰也不會意識到自己成了虞公。昨日，薛白奪了郭家田地；今日，他清算田畝戶籍，逼你們交租稅；明日，他便要奪走你們所有的田地！」
高尚說著，激昂地揮動了拳頭，以此來刺激眾人的情緒。
但他心裡卻是很平靜。要做成事情，必須讓旁人興奮，但他卻必須保持冷靜。
另一方面，他其實很理解薛白的想法。
曾幾何時他也是這麼想的他幼時在河北生活，河北的稅賦可比河南府要重得多。且除了土地兼併，他的家鄉還有更多、更大的問題。
戰火一起，朝廷便強制徵兵；大量的胡人部落內遷，稍有管治不當就到處搶擄；他最最恨的，是一種若有若無的偏見，連河北世族到了關中以後都瞧不起他們這些河北的平民。
但那時，他也以為一切還可以治理，有一度他也想要在規矩之內以溫和的手段來改變不公，他跟著李适之試過了。
不行的，治理不了。
故而，今日高尚要除掉薛白替義兄報仇，也就是相當於扼殺掉一個曾經的自己，很簡單，簡單至極。
他沒有想什麼新的主意，他只是把這些世紳平時控制地方的做法說了一遍。
「薛白機關算盡，沒用的。諸公只需要反應過來，且齊心協力，便能讓他無計可施。偃師縣的大半田地是你們的，糧食是你們的，錢貨是你們的，連縣署里的吏員也都是出自你們的支系，他憑什麼與你們斗？」
「郭太公，你的田地、宅院都可以還給你，只有一點，勸說郭渙背叛薛白。郭渙太了解縣務了，好在他的一切都是郭家給的。」
「花錢，送女人，不惜代價收買他身邊所有人，幕僚、吏員、差役、僕人，哪怕是門房、奴婢。不願收東西的，栽贓、誣告，讓他們麻煩纏身。
「薛白現在住的宅院是誰的？收回宅院，將他趕出去。別以為這是小事，這能摧毀他的威望，打擊他的信心，還能讓我們更好地監視他。」
「我們該讓這偃師縣沒有任何他的容身之地，為他做事的人走在路上，你們都應該把路堵住，因為偃師縣連沿街的商鋪都是你們的。」
「不必捨不得花錢，把倉庫里的糧食拿出來，分發給城中百姓，毀掉他的聲譽。這些人是最愚蠢且最見利忘義的，讓他意識到連百姓都不站在他這一邊，是對他心理最大的打擊。
「我們做的都是合規矩的，該讓他像深入泥潭一樣不能自拔.…..
高尚有一瞬間的恍神，回想起過去輔佐李齊物時的經歷。他深刻明白一個官員到了地方，是絕對不可能抵抗當地世紳之力的。
聚議之後，高崇的首級與屍身也被挖出
