不知不覺，快到傍晚。
杜五郎坐在前院廊下，昏昏欲睡，哈欠連天，卻執意不肯去睡。
盧豐娘親自去看了，見到兒子臉上的淤青，哭了好幾次。
杜妗告訴她，五郎與薛白昨日到青門吃飯，結果遇到了幾個無賴，被打了一頓，錯過了宵禁，她與大姐只好在天亮之後去接。
但盧豐娘不太信，說不上來哪怪怪的，百思不得其解。正冥思苦想，抬頭一看，只見彩雲站在那捏著手指，臉色泛紅。
「你是知情的吧？」盧豐娘當即板了臉，「快說這幾個小的到底出了何事？」
「娘子，我」
彩雲好生為難，根本不敢說，直到被盧豐娘瞪了一眼，沒辦法了，才吞吞吐吐地說起來。
「上午他們剛回來時，奴婢看到看到，大娘隨著薛郎君進了客房可能是玩鬧吧，解了他的衣裳。」彩雲閉上眼，好不容易一口氣說出來，「薛郎君嚇得跑開了」
「什麼？」
盧豐娘根本不信。
她雖只是繼母，她卻知杜媗最是端莊、守規矩，絕不可能做這種事。
「你一定是看錯了，胡說。」
彩雲連忙拜倒，惶恐應道：「不僅是奴婢，還有許多人都親眼看到的，否則奴婢一定不敢拿這樣的事說」
「住口，住口，住口。」盧豐娘迅速打斷。
她嚇得不知如何是好，只能瞪大眼睛，擺出狠態嚇唬這婢女。
「不許再提了，不然撕爛了你的嘴。還有，還有哪些人看到了，快快帶過來。」
說是不信，但等幾個婢女被帶來，個個都說親眼所見之後，盧豐娘難免也犯了嘀咕。
說來，今日自薛白出門後，杜媗確實有些奇怪，悶在屋裡連午飯也不吃。往常那姐妹二人最是親密，這次連杜妗敲門，杜媗也不應，只推說不舒服。
再一想，薛白雖說歲數太小，其實少年老成、才貌雙全，而杜媗如花似玉的年紀獨守空閨
盧豐娘趕緊搖了搖頭，心道女兒守寡在家讓人誤會，難免有這些流言蜚語，還是早些改嫁為好。
這次卻得仔細挑了。
但似乎改嫁沒有預料之中容易，如意郎君難尋
忽然外面一聲稟報，又打斷了盧豐娘的思緒。
「娘子，有客送了名單過來，署名是御史台楊中丞，人已走了。」
盧豐娘一時沒心思理會，吩咐道：「該是年禮，收好了到時一併回禮。」
說罷，起身打開一個匣子，取出幾串錢來，猶豫片刻，放回去一串。
「快過年了，給你們些賞錢，都把嘴巴閉緊了。」
「」
收買了這些婢女，盧豐娘又匆匆趕到書房，對著杜有鄰絮絮叨叨不休。
「兩個女兒，一個喪夫、一個和離，往後可如何是好？五郎被打得不成樣子，可憐巴巴的，這些人，這些人到底為何總打我兒？嗚嗚」
「唉，莫煩老夫。」
「郎君你倒是管管他們啊，這個家成什麼樣子了？」
「好！」
杜有鄰將手中書卷一甩，朗聲喝道：「將那敢在外與人鬥毆的畜生捆了，老夫要行家法！」
盧豐娘也是高門大姓出身，聽他要打自己兒子，終於發了火，尖聲大叫起來。
「老匹夫，欺我娘家無人否？！」
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薛白醉熏熏地被扶下馬車，杜五郎就在前院，連忙趕上前，與全瑞從田家兄弟手裡接過薛白。
走到第四進院時，正見到杜有鄰在正房門前向盧豐娘好言相勸。
「老夫豈無考慮？如今雖無了俸祿，我杜家在城外畢竟還有些田產，只要稍節省些」
杜有鄰瞥見有人來了，挺直了腰板，雙手背到身後，咳了兩聲。
再看那兩個少年郎，一個鼻青臉腫，一個酩酊大醉，不由勃然大怒叱道：「兩個不成器的，終日在外浪蕩，自己看看成何體統！」
「郎君息怒。」盧豐娘脾氣還是好的，轉而倒安撫起杜有鄰來，給足了他面子，將他哄回房中。
