右相府。
李林甫正獨坐在桌案後，捻著下頜的鬍鬚，眼中精光如射，盯著那封榷鹽法的奏書，覺得如沾了狗糞般噁心。
他心裡非常清楚，只要朝廷不肯輕徭薄賦、予百姓休養，任何稅法到最後都會成為幫聖人剝削百姓的手段罷了。
事實上，他不怕那些自詡清正之士，張九齡、裴耀卿、李适之這些人是君子，君子可欺，被他除掉的可太多了。
偏偏楊銛提出的這惡法，卻對他有莫大的威脅。
「薛白真正的目的，是慫恿楊銛爭權啊。」
心裡對薛白的殺氣再次浮起，若有若無地環繞，李林甫親自提筆，在奏摺上列舉榷鹽法禍國殃民之處。
在這一刻，他又成了體恤蒼生、憂慮底層的千古忠臣。
世人只知罵他奸臣，卻不知在苛捐雜稅、嫉賢妒能的表象下，他其實是一心為大唐國庫收稅的賢相。而旁人若也想為大唐收稅，那是會害了百姓、毀了大唐的。
忽然。
有女使匆匆趕來，將一封消息遞到了李林甫面前。
他看過，本就有些擰著的眉頭皺得更深了。
「招吉溫來。」
「喏。」
許久，吉溫還未到，反而裴冕先來求見了。
李林甫與裴冕說話很簡單，只問了一句話。
「你都聽說了？此事如何看的？」
「回稟右相，下官聽說了。」裴冕道：「此事不論是何人所為。下官都以為吉溫太誤事了。若沒有他，下官反而更好暗訪。」
「繼續查。」
「喏。」
其後，屏風那頭才響起吉溫有些倉皇的聲音。
「吉溫見過右相，右相安康」
「你有本事了。」李林甫擱下筆，道：「本相讓你查，伱直接動手殺。」
「冤枉啊！請右相信我，我絕沒有動手殺他！」
吉溫連忙拜倒，喊道：「右相你是了解我的，這些年來，我凡是殺人，一向都是逮入獄中，刑殺、杖殺，流放之後使差役打殺，何曾派過刺客啊？！」
李林甫不語。
吉溫跪著上前，磕了個頭，泣聲道：「自從右相主持修訂《開元新格》以來，我始終恪守大唐律例，循法辦事，從未動過以武犯禁的念頭啊，又從何處去尋這般的死士？」
這些話，李林甫是信的。
他為相以來，除掉的人數不勝數，但不論是在藍田驛被逼殺的薛鏽一家、流放後被逼殺的韋堅、皇甫惟明，還是祼死公門的無數冤魂從來就沒有一個人是他派刺客殺的。
堂堂一國宰執，根本就不需要像某些人那樣鬼鬼祟祟，蓄養死士。
他連府中護衛都是聖人允的金吾立戟。
「右相。」吉溫再次道：「懇請右相替我求求情吧！」
「晚了。」
李林甫拿起桌上的消息看了，眼中閃過思忖之色。
「虢國夫人得知消息，當即便帶了寶物見了貴妃。這次，本相保不住你，你且主動外放幾年，待貴妃消氣」
「右相。」吉溫哭道：「右相若少了我這般忠心耿耿的在身邊」
「下去。」
李林甫根本不缺吉溫這樣一個京兆府法曹。
眼下更緊急之事，他要讓聖人明白不需要榷鹽，大唐盛世也能支持西北軍費、擴建華清池。
燭光搖曳，不知不覺到了日暮。
「阿郎，達奚盈盈求見今日，聖人在興慶宮召見她了。」
「興慶宮的消息到了嗎？」
「還未。」
「帶她進來。」
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透過屏風，能隱隱看到那美婦人風姿綽約的身段。
李林甫心想，壽王挑女人的眼光也是極好的可惜，就是太好了。
「見過右相。」達奚盈盈萬福道：「奴家有要事來報。」
她給人的感受比吉溫好得多，開口也是娓娓道來。
「奴家舍掉了清涼齋，又拿出錢來合夥豐味樓，果然得了薛白與杜宅的
